Восстание Персеполиса

Склад, на котором они оказались, был наполовину заполнен ящиками, прикрепленными к палубе с помощью магнитных замков. Освещение обеспечивалось рабочими прожекторами с резким светом, и урезанной длиной волны, мерцание которых создавало стробирующий эффект, заметный если она слишком быстро двигала рукой. Трое мужчин стояли, прислонившись к ящикам, их руки свободно висели вдоль тела, позволяя им потратить меньше четверти секунды на подготовку, если дело дойдет до насилия. Бобби почувствовала тепло в животе, предчувствие неприятностей, которое было встречено ею почти благодарно. Вторжение кораблей с невообразимым оружием, технология протомолекулы, которая могла разрывать атомы, империи, свалившиеся внезапно, без предупреждения и предпосылок. Она скрипнула зубами, и продолжала двигаться вперед, потому что других вариантов все-равно не было. Но головорезы на складах были областью, в которой она разбиралась.

Человек посередине был Астером, высоким и мускулистым. Его кожа была такой же коричневой, как волосы и глаза. Даже если бы он не был красив, он бы все-равно выделялся. А он был красив.

- Слышал, вы хотели поговорить, - сказал он.

Амос оглянулся на нее, и указал на симпатичного человека подбородком. Он завел их в эту даль, но боссом была она. И теперь дело было за ней.

- Кто ты, кто слышал, что мы хотели поговорить? - спросила Бобби, шагнув вперед. Кларисса встала рядом с ней. Она выглядела такой слабой и немощной, что они явно недооценивали ее. Бобби не знала, что использование имплантов могло сделать с Клариссой, но знала, что к тому моменту, когда это выяснится, все трое мужчин будут мертвы или недееспособны. И это еще без учета ее и Амоса.

Симпатичный человек наклонил голову.

- Имена опасны, койо, - сказал он.

Бобби указала пальцем на себя. - Капитан Бобби Дрейпер. - Она повернулась к остальным. - Алекс Камаль. Кларисса Мао. Амос Бёртон. Теперь, кто, черт возьми, ты?

Симпатичный человек нахмурился, откинул голову, будто пытаясь вспомнить песенку, застрявшую где-то на краю памяти. Такой тип внешности она встречала прежде, и она не понимала, что помощь ему принесет ей. Во всяком случае, пока.

- Саба, - наконец сказал мужчина, - и этого вам пока хватит.

- Не спешишь ты раскрывать карты, Саба, - сказала Бобби.

- Не заинтересован в том, чтобы быть под властью властей, - сказал он. - У меня есть для этого причины.

- Ну, я на Лаконию не работаю, так что мы можем прекратить пороть эту чушь, а?

- Не уверен, что мы можем, - сказал Саба. Его ручной терминал запиликал - звук, который Бобби не слышала с начала усиления мер безопасности, - но он проигнорировал его. Как интересно что у него рабочий ручной терминал. Шансы на то, что это реальная сделка, в ее личной оценке возросли.

- Слышал, что вы хотите связаться с подпольем, - сказал Саба. - Остается удивляться почему. Вы хотите торговать с новым боссом?

- Нет - сказала Бобби.

- Тогда вы думали, что вы придете и будете говорить нам, что делать?

Бобби улыбнулась. Но чувствовала зубы за своими губами. Либо они смогут договориться, либо все это закончится кровью. Она надеялась на первый вариант, но выбирать было не ей.

- Мы были там, когда этот чертов идиот пытался убить губернатора. И если это тот уровень, на котором вы работаете, тогда да, я была бы рада помочь с организацией. Кто-то же должен.

Саба воспринял это прохладно.

- Астеры выживали под пятой угнетателей поколениями. Вы думаете, что можете чему-то нас научить?

- Определенно, - сказала Бобби. - Потому что, похоже, некоторые из вас, мудаков, конкретно заржавели.

Оливковые щеки Сабы потемнели еще немного. Он встал, и шагнул вперед. Бобби сделала свой собственный шаг ему навстречу. Если она покажет слабость сейчас, они никогда не воспримут ее всерьез. Чириканье его ручного терминала, казалось, долетело из другой вселенной.

- Что? - сказала Бобби, не давая ему сбавить темп. - Планируете сделать это без каких-либо союзников? Без какой-либо поддержки? Целые вы, против Империи Лаконии? Я видела, как это шло до сих пор, и...

- Саба!

Новый голос раздался позади нее. Она не хотела поворачиваться к трем Астерам спиной, но терпеть кого-то неизвестного за своей спиной, не хотела тоже.

- Саба! - снова сказал голос. Он звучал молодым. Возбужденным. Бобби бросила взгляд через плечо. Молодая женщина в зеленом комбинезоне улыбалась так, как будто кто-то только что подарил ей подарок.

- Que, Нанда? - спросил Саба.

- Нашла кое-кого, - сказала девушка. - Взгляни.

И из-за спины девушки в комнату вошли Холден и Наоми, щурясь на неприятный свет.

- Эй! - сказал Холден, а затем - Бобби. Замечательно. Я не был уверен, как тебя искать.

Саба присвиснул.

- Джеймс хренов Холден. Ты не поверишь, сколько я слышал о тебе.

- Все в порядке, надеюсь? - сказал Холден, продолжая идти вперед, и не обращая внимания на напряженность в комнате. Или решив ее проигнорировать. С ним всегда было трудно сказать. - Вы уже познакомились с моей старой командой?