Неполовозрелая матка внутри клетки согнута, ее брюшко горизонтально, а грудная клетка и голова направлены вниз. В случае, когда королева-ветеран намеренно откладывает яйца для подготовки к роению, яйцо с самого начала кладется вертикально, и матка всегда развивается вертикально. Многие непромышленные исследователи пчел считают, что это может иметь большое значение для медоносных пчел.
Медоносные пчелы обладают чудесными навигационными и коммуникативными способностями. Они живут в полной темноте в своем улье и каким-то образом могут сообщать друг другу, в каком направлении лететь наружу, чтобы узнать, какие цветы распускаются.
Они каким-то образом знают, когда выращивать больше самцов, и знают, когда выгнать самцов осенью, чтобы они могли голодать на улице на морозе, вместо того, чтобы есть мед, предназначенный для зимнего выживания улья.
Многие думают, что именно царица посылает сигналы, направляющие жизнь улья, и действительно, если убивают матку, остальные пчелы в улье не действуют так организованно, когда ее нет, но каким-то образом они знают, как вырастить новую королеву.
Именно такое поведение заставляет многих думать, что видимый интеллект улья является побочным продуктом самой колонии, возникающим свойством. Когда определенное количество людей одновременно находится в одном месте, благодаря этому факту возникает новое коллективное знание.
Независимо от того, является ли интеллект улья результатом ума королевы или возникающим свойством всей колонии, вполне возможно, что направленность жестко запрограммирована в матке в ее младенчестве, когда она формируется в своей клетке.
Королева-заменитель начинает жизнь как рабочая пчела и преобразуется из горизонтальной связи с гравитацией, магнитного поля земли, восхода и захода солнца в вертикальном направлении.
«Истинная» королева импульсивного роя начинает жизнь как яйцо королевы и выращивается исключительно по вертикали. Искуственные матки, выращенные из рабочих яиц, на самом деле отличаются от выращенных естественным путем, роевых маток, выращенных из яиц маток.
Как только вылупляется заводская матка, ее искусственно оплодотворяют иглой. Мне непонятно, как заводчики маток получают сперму, и я действительно не знаю, интересно ли мне узнать, как они это делают. Сдерживание насекомого и принуждение ее к машинному сексу с помощью иглы для подкожных инъекций похоже на что-то из фильма ужасов с рейтингом X. Помимо того, что этот метод выращивания маток кажется жутким, это не выбор наиболее подходящей королевы или лучшего трутня.
В настоящее время проводится генетический отбор и гибридизация с другими штаммами медоносных пчел, но это не происходит в контексте того, где организмы должны жить. Естественно выращенная «настоящая» королева, выросшая из яйца королевы, выходит из своей камеры и улетает из улья в так называемом девственном полете.
Когда она это делает, за ней следят все дроны, которые знают, что она делает. Пока она летит, один-единственный дрон достаточно быстр и способен догнать ее и спариться. Фактический акт оплодотворения все еще несколько загадочен, но в конечном итоге наиболее подходящая королева, если она выживает после выращивания (и не умирает от гнильца, ноземы, трахеи или клещей Варроа, или от рук ревнивой матриархи) спаривается с самым здоровым самцом из тысяч, пережившим вредителей и болезни улья.
Весной процесс деления ульев обеспечивает естественное половое размножение. Этот процесс происходит в полном контексте природы, когда все силы отбора влияют на то, кто с кем спаривается.
Это процесс, с помощью которого наши пчелиные ульи адаптируются к условиям нашей фермы.
Разделение ульев также дает новым колониям возможность накапливать больше воска. Возвращая восковые рамки в улей каждый раз при извлечении меда, процесс построения соты резко ограничивается. В естественных условиях пчелы проходят несколько этапов жизни, одна из которых - выделение воска и создание сот. Возможно ли, что это нужно пчелам?
Возможно, им нужно выделять воск на определенном этапе жизни, или он накапливается внутри них с токсическими эффектами.
Каждый год мы делим наши ульи для пчел: один раз каждый улей, а если улей очень сильный, то два раза. Мы извлекаем мед и оставляем достаточно, чтобы, надеюсь, ульи перезимовали. Если улей не переживет зиму или погибнет по другой причине, пусть будет так. Сильные ульи снова делятся, и улей мертвой колонии сгорает. Это работает?