Восточные сладости (СИ)

Капитан выделил дону Авимеде для проведения многолюдного праздника внешнюю галерею. Обычно она была занята лентой транспортера, но в обновленной модели корабля предусматривалась возможность прикрыть ленту фальшпанелями и получить просторную радиальную галерею, по которой плавно перемещались гости в вычурных нарядах.

Стайка юных девушек в белых платьях с пышными оборками нервно переминалась у небольшого подиума, на котором будет проходить церемония. Высокие прически, заколотые массивными гребнями, кружевные веера в руках. Шепотки и внимательные взгляды темных, как маслины, глаз в сторону стайки мальчиков в традиционных костюмах с шелковыми поясами и расшитыми золотой нитью жакетами.

При появлении делегации Амана шепотки усилились:

— Ой, какие смешные! В полосочку!

— Глупая! Это костюм такой, а вот смотри какие у них мантильи красивые! Только не кружевные!

— А туфельки жемчугом расшиты, прелесть!

— А украшения! Ах, какие сапфиры!

Амина тихонько вслушивалась в негромкие беседы, рассматривала гостей и старалась не отставать от основной группы аманцев.

Но вот распорядитель призвал всех к вниманию, хозяйка праздника вышла на подиум и с нежной улыбкой напомнила гостям, для чего, собственно, все они здесь собрались. Низенькая смуглая женщина средних лет встала рядом с доньей Мерисоль, держа в руках дюжину белоснежных мантилий с маленькими ярлычками — частенько первую мантилью передавали из поколения в поколение и перепутать их было нельзя.

— Донья Инестина де лос Хобос!

Высокая светлокожая и светловолосая девочка выступила вперед. Марисоль, ласково улыбаясь, накинула на изящную прическу, украшенную гребнем, символ взрослой жизни.

Одновременно оценив дворянскую стать и фамилию, прикинула, что милая девочка не просто так оказалась здесь. Либо ее семья сошла с ума, отправляя дитя в неизвестность всего с одной дуэньей, либо она запасной вариант на случай взбрыков самой Марисоль? Стоит с малюткой пообщаться.

Не зря, ой не зря она увидела девочку лишь сегодня!

Возможно, запасные варианты не должны знать о наличии основного?

Девушка незаметно поежилась под пристальным взглядом посла Кордовы и продолжила церемонию.

Вручение оставшихся мантилий прошло гладко. Улыбка не сходила с уст Марисоль. Добрые слова произносились в нужное время, а завершающие церемонию фразы были уместными, с легким налетом юмора:

— Итак, сегодня во взрослую жизнь вступила еще дюжина красавиц! Поздравим их! — После продолжительных аплодисментов донья лукаво улыбнулась и добавила: — Мужчинам стоит поберечь свои нежные сердца, ибо стрелы из глаз юные доньи учатся пускать еще в колыбели.

И девушка так взглянула на главу Аманской миссии, что, право слово, паркет задымился. А гости зааплодировали еще громче.

Делегация Хеврона осталась невозмутимой. Узкие темные глаза и плоские лица казались вырезанными из дерева. Вместо аплодисментов они все дружно поклонились, сложив руки в рукава своих халатов.

Марисоль мало знала об обычаях хевронцев — планета считалась опасной для посещения и не входила в списки туристических. Но перед отъездом она получила кристалл с информацией о планете, обычаях и этикете. И этот кристалл лишь чуть-чуть уступал в размерах тому, на котором размещалась информация об Амане и Орамазаде.

Кордова опасалась хевронцев, и тому были свои причины.

Девушка припомнила сухие строчки информатория…

Около трехсот лет назад Хеврон имел другое название и был колонизирован смешанной группой представителей одного государства. Но как позже выяснилось — разными народностями.

В процессе колонизации в тропическом секторе планеты были обнаружены эндемики, которые раз в сто лет засевали окрестности мельчайшими спорами, а воздушные потоки распространяли споры по всему континенту и прилегающим группам островов.

Для части колонистов споры оказались безвредными за исключением легкого неудобства — двух-трех дней, проведенных в дымке летающих спор. Но все представители европейского генома умирали от страшной аллергии буквально в считанные минуты.

Таким образом, доступ «белых людей» на планету ограничился. А ученые начали поиск аллергена и возможности купирования последствий.

Споры оказались невероятно живучими и очень мелкими. Погибали они только при резком охлаждении не менее чем до — 45 по Цельсию, а в комфортной температуре и влажности спокойно доживали до следующего цикла.

Редкие представители европейских рас, спускающиеся на Хеврон по делам торговли или политики, проживали исключительно в приполярных областях, и все равно — на время «цветного ветра» покидали планету.

Так что всем хевронцам, собравшимся в путь к новой колонизации, пришлось передать на обработку личные вещи, вывезенные с их родной планеты, а также провести в низкотемпературной камере не менее трех минут.

Впрочем, чистокровных европейцев на борту было мало, так что «цветная пыль», как ее называли на Хевроне, почти никому не угрожала.

Эти сведения Инора получила как дополнительные от дона Авимеды в рамках ознакомительного протокола мероприятия.