Восточные сладости (СИ)

— Прошу вас, сиятельная госпожа. Сейчас мы осмотрим оранжереи, а потом донья Марисоль угостит нас чашкой чая.

— Ах, дон Авимеда! Вы сама любезность, — Амина опустила ресницы, подведенные черной тушью, словно в смущении. Потом поведала шепотом: — Увы, я плохо разбираюсь в традиционных растениях Кордовы и очень надеялась на помощь моей названой сестры.

Посол скрипнул зубами и заверил сиятельную госпожу, что донью Марисоль сию минуту известят о приезде «сестры».

— А пока я готова осмотреть ту часть ваших оранжерей, в которой размещены овощи стандартного флотского рациона.

Посол держал лицо до конца, а вот его свита поморщилась, словно все разом съели лимон. Приготовить прослушку в обычной оранжерее не успели: важные гости обычно посещали лишь наиболее экзотическую часть посадок. На этом и строила свой нехитрый расчет Амина.

Через пятнадцать минут бледная, с кругами под глазами и покрасневшими белками глаз донья Марисоль стояла рядом с аманской «сестрой» и вежливо выслушивала ее легкую болтовню.

— Ах, Марисоль, я так рада тебя видеть! Я привезла тебе подарки. Посмотри, какая шкатулка! Там чудесные сладости! И еще книга, это подарок от моей свекрови, духовные сказания Амана. Если не захочешь читать, я тебя пойму, они такие скучные Ты что-то похудела и побледнела, на празднике ты выглядела лучше! — болтая, Амина отвлекала внимание свиты кордианского посла, пока сифар незаметно обследовал одежду доньи.

Дождавшись успокоительного кивка чернокожего гиганта, аманка утянула девушку в заросли помидоров:

— Расскажи мне, какие помидоры любят на Кордове… — и тут же быстрым шепотом: — Даут просил узнать, как с тобой обращаются.

Кордианка замялась, но Амина не стала ждать, что победит — гордость или честность.

— Не открывай книгу при посторонних, там защищенный комм, если что — звони. Ах, донья Марисоль! Я и не думала, что на Кордове предпочитают сладкие сорта помидоров! На Амане чаще используют острые…

Экскурсия тянулась более двух часов. К ее окончанию дон Авимеда был готов сжевать свои вычурно закрученные усы. Бесконечная трескотня аманки и еле слышные ответы доньи Марисоль заставляли его нервничать.

Наконец вся процессия выбралась из оранжереи и «сестры» отправились на совместную трапезу. Стол был заранее накрыт в гостиной посольских покоев, но принцесса заупрямилась:

— Марисоль, я бы хотела посмотреть интерьер обычной каюты вашего корабля. — Дальше Амина начала пространную речь о влиянии дизайна на психику переселенцев, и под эти разговоры все же проникла в каюту «родственницы».

О, получив известие о желании принцессы навестить донью Марисоль, дон Авимеда прислал к ней уборщиков, дизайнера и несколько вещей, способных превратить стандартное жилище в уютное гнездышко.

Теперь тусклые стены скрывала проекция веток апельсиновой рощи. Пол поверх серого пластика устилал ковер, имитирующий красноватую землю Кордовы. Стандартная корабельная койка пряталась под невесомым балдахином, а для гостей предназначался уютный надувной диванчик и округлый столик из резного каучука.

Однако принцесса отметила, что вещи новые, а потому торжественно вручила «сестре» подарки, выпила чашку кофе и ко всеобщему облегчению удалилась.

Уходя дон Авимеда незаметно щелкнул брелоком блокировки дверей: пусть ценная птичка посидит в клетке, может, еще и пригодится. Если аманская госпожа так к ней привязана, то, возможно, будет слушаться советов? Или просьб?

Оставшись одна, донья Марисоль быстро развернула пестрый платок, открыла книгу и вынула спрятанный в корешке тонкий коммуникатор. Сунула его в вырез платья и, упав лицом в подушку зарыдала не то от страха, не то от облегчения.

Пока принцесса совершала экскурсию и разговаривала с доньей Марисоль, Даут не мог оторвать от девушки глаз. Он заметил ее худобу, сильную бледность и скрытый за маской гордости страх.

У него просто чесались руки подойти, обнять, утешить, но вместо этого он старательно подыгрывал принцессе, отвлекая секретарей посольства.

Наконец визит завершился, подарки вручены. Госпожа Азилла вошла в маленький челнок и кивком пригласила секретаря сесть напротив:

— Даут, не звони ей сам.

— Почему? — встрепенулся парень.

— За ней следят, ее охраняют и прослушивают все. Датчиков в каюте больше, чем фальшивых украшений.

— Я понял, — грустно кивнул секретарь. — Если сможет или захочет — позвонит сама.

— Молодец! — Амина улыбнулась и потрепала огорченного влюбленного по руке. — Узнай у нее координаты родителей — если она не будет возражать, попрошу госпожу Зобейду стать свахой.

Пораженный таким известием, секретарь вновь запунцовел, но Амина уже откинулась в кресле и устало прикрыла глаза:

— Кстати, Даут, ты знаешь, что донья Марисоль бедна, как церковная мышь?

— Знаю, — парень потупился, — но мне все равно. У меня денег хватит на двоих.

— Вот и славно, — улыбнулась уголками губ Амина. — Разбуди меня, когда пристыкуемся, этот противный дон Авимеда у меня все силы выпил.