Восточные сладости (СИ)

Когда женщины расступились, показывая переодетую девушку всем присутствующим, мужчина в богатом кафтане провозгласил:

— Ай, куда девалась маленькая Исар? Я вижу взрослую Исар! Только не хватает Исар для праздника красивых украшений!

Тотчас вперед выступила Зобейда и, улыбаясь, одарила растерянную «дочку» драгоценным поясом из наборных звеньев. Следом подошел Орам и вручил «сестренке» пару браслетов, Джанна подарила длинные, едва ли не до плеч, серьги, Улуф — обруч, усыпанный солнечными камнями.

Через полчаса Марисоль едва не падала под весом подаренных украшений. Наконец дарители отступили назад и вперед снова вышел церемониймейстер:

— Раз девочка Исар выросла, пора ее накормить взрослой пищей!

Амина тут же подскочила к Марисоль с подносом, полным каких-то маленьких лепешек, кусочков мяса, завернутых в листья, нарезанных фруктов и сладостей. Все было приготовлено так, чтобы «кормилица» могла положить угощение в рот одним кусочком.

Нарядно одетые женщины запели протяжную песню с веселыми притопами и ритмичными хлопками в ладоши. Под это пение Амина накормила Марисоль всем, что было на подносе, дав отведать по кусочку из разных блюд.

Потом распорядитель громко объявил:

— Вот новая звезда взошла на небе! Новая девушка вошла в круг невест! Поздравим красавицу Исар с днем совершеннолетия!

Все громко закричали, на уставшую Марисоль посыпались поздравления и Амина утянула ее на небольшое возвышение, отгороженное с одной стороны ширмой.

— Сиди здесь, сейчас Даут придет свататься!

— Прямо сейчас? — испугалась Марисоль, судорожно пытаясь отыскать зеркало или хотя бы блестящую поверхность.

— К утру вы должны стать мужем и женой, — серьезно ответила Амина, протягивая новой родственнице серебряную пудреницу.

Словно в ответ на ее слова застучали бубны, зазвенели бубенчики. Вторая половина зала наполнилась юношами в нарядных одеждах увешанных драгоценностями. На поясах у всех виднелось церемониальное оружие.

Впереди шел Даут. На нем был короткий «охотничий» кафтан изумрудного цвета, расшитый золотом, шальвары желтого шелка и лимонного цвета рубашка. Темные волосы прятала небольшая шапочка с кистями и крупной драгоценной пряжкой.

Рядом с будущим женихом плавно двигалась госпожа Зобейда в пышных фиолетовых одеждах. Увидев их, молодые женщины с визгом заступили вошедшим дорогу, не подпуская их к ширме:

— Что вам нужно в нашем селении, добрые люди? — спрашивали они, крепко держась за руки.

— Ищем мы редкую птичку, чтобы наш птицелов научил ее петь, — отвечали юноши, делая вид, будто собираются прорваться к ширме.

— Редкая птичка стоит дорого! — кричали девушки, отмахиваясь длинными рукавами кафтанов.

— Мы готовы выкупить птичку! — парни открыли небольшие мешки и начали дарить девушкам сладости, пестрые платочки и недорогие заколки.

Пока «стражу» отвлекали, Даут и Зобейда приблизились к ширме. Принцесса стукнула в резной край. Амина тотчас вскочила и, сделав вид, что приблизилась к двери, спросила:

— Кто там?

— Пришел птицелов за редкой птицей!

— Наша птичка грустит, петь не умеет! — отвечала Амина, сдерживая смех.

Тут сваха принялась нахваливать жениха:

— Птицелов у нас умен и красив, научит птичку петь!

— А чем он будет птичку кормить? На голодный желудок петь не хочется!

— Есть у него стадо аргамаков, есть и стадо баранов… — Зобейда перечисляла традиционные хвалы так долго, что даже сама устала.

— А где наша птичка будет жить?

— Есть у птицелова золотая клетка…

Около получаса шел обмен вопросами и ответами.

Наконец все слова были сказаны и, Амина подтолкнула Марисоль к краю ширмы:

— Лети, птичка!

Растерянная девушка едва шагнула за ширму, как попала в руки Даута. Схватив свое сокровище и закутав девушку в покрывало, жених с друзьями утащил ее на «свою» половину зала. Там уже установили помост с ритуальной чашей.

Хамид иль Хамид в считанные минуты провел церемонию бракосочетания:

— Даут ильдур Дилияр, берешь ли ты в жены Исар ильдур Азилла?..

Огонь в ритуальной чаше радостно пыхнул, ответом на тихое «да». И многие гости достали платочки, умиляясь единодушию и красоте юной пары.

Во время церемонии Марисоль по просьбе жениха пряталась под покрывалом. Легкая алая ткань, затканная крупным золотым узором, позволяла спокойно видеть празднично украшенный оранжерейными цветами зал и веселящихся гостей.

Когда перед молодоженами появился поднос с традиционным пловом, Марисоль вдохнула сытный запах кушанья и невольно сглотнула. Увы, к этому блюду не подали приборов. Благородная донья помнила, что ритуальные блюда на Амане едят руками, но не чувствовала себя способной собрать рассыпчатые зерна, пропитанные пряным жиром.

Однако Даут немедленно развеял ее сомнения: ловко подхватив щепоть риса, он поднес ее к губам новобрачной немного приподняв покрывало. И спокойно держал руку, пока она нерешительно собирала губами угощение.

Таким образом Марисоль отведала каждое поданное блюдо.