Восточный фронт. Черкассы. Тернополь. Крым. Витебск. Бобруйск. Броды. Яссы. Кишинев. 1944

Все по машинам! Оружие на изготовку! Закрыть люки! Танки — вперед! Взревев моторами и лязгнув гусеницами, пришли в движение танки, командирские машины и передвижные радиостанции, бронетранспортеры и моторизованные транспортные средства. Но даже выдвижение в район развертывания сил шло с большими трудностями и первыми потерями. В воздухе появилась советская авиация, на германские танковые дивизии стали пикировать русские штурмовики и полученные из США по импорту истребители-бомбардировщики «Москито»[115]. Стаями от 20 до 30 машин штурмовали они двигавшиеся германские боевые танковые группы. Оглушительные разрывы бомб, очереди бортовых пушек и пулеметов, серые вспышки ракетных снарядов. Танки пытались уклониться от ударов авиации, идя зигзагообразным курсом, но все же вскоре один за другим окутывались черным дымом, запылали грузовики, замерли на месте бронетранспортеры, из которых спасались раненые. Отдельные боевые группы, с которыми двигались на самоходных лафетах немногочисленные зенитные 20-мм установки, пытались огрызаться огнем, но экипажи этих установок не были защищены сверху броней, и едва успевали разворачивать стволы своих зениток, чтобы встретить новую волну вражеских машин. В небе появилось небольшое количество германских истребителей, которые вступили в воздушный бой с советскими летчиками, — но их было слишком мало. Затем в контратаку пошла 8-я танковая дивизия, впереди двигался 1-й батальон 10-го танкового полка, который еще состоял из четырех полных танковых рот, и 301-й танковый батальон, но последнему противостояли намного превосходящие силы противника, и его удар был отбит, а сам батальон понес значительные потери. Этим ударом неприятель открыл себе дорогу на Золочев, а части дивизии оттеснены в район дислокации XIII корпуса[116]. Также и 1-я танковая дивизия, которая в тот момент южнее и восточнее Колтова пыталась локализовать прорыв фронта и занять отсечную позицию против надвигающегося врага, вынуждена была вскоре отойти на тыловую позицию «Принц Ойген». Некоторые из наступающих русских частей уже продвинулись столь далеко вперед, что они миновали эту позицию раньше, чем ее заняли германские мотопехотинцы. Во второй половине дня танковые части обеих германских танковых дивизий, находившиеся юго-восточнее Золочева, были брошены в контрудар на север с тем, чтобы здесь снова соединиться с XIII корпусом. Однако запоздалый удар более чем 100 танков, несмотря на первоначальный успех, остановился, наткнувшись на превосходящий по силам вражеский заслон из танков и противотанковых орудий, — русские бросили на Золочев очень сильный танковый клин. Так что контрударом не удалось ни закрыть образовавшуюся на фронте брешь, ни воссоединиться с XIII корпусом. В течение этого дня 15 июля Советы осуществили решающее расширение обоих своих прорывов фронта. Как на юге 1-я и 8-я танковые дивизии, так и на севере 16-я и 17-я танковые дивизии не смогли продвинуться вперед, их контрудары были остановлены. Все четыре задействованные в боях танковые дивизии с их незначительной боевой мощью не смогли изменить обстановку на фронте перед лицом противника, значительно превосходящего их в танках, артиллерии и авиации. В последующие дни события в особенно драматической форме происходили на южном направлении. О контрударе для закрытия бреши на фронте речь больше не шла, 1-я танковая дивизия своими сдерживающими оборонительными действиями пыталась лишь сократить полномасштабный вражеский прорыв или, по меньшей мере, притормозить его развитие. Русские, которые продвинулись далеко вперед через брешь во фронте, продолжали решительное наступление всю ночь на 16 июля и весь следующий день, а каждый боец германской танковой дивизии был на передовой. Танкисты и истребители танков снова и снова отбрасывали массы советских танков Т-34 и ИС-2, спешенная германская мотопехота сдерживала напор многочисленных пехотинцев врага. Ежедневные многочасовые артобстрелы противника и налеты его недавно полученных из Америки бомбардировщиков заставляли прекращать свою деятельность даже снабженцев, которые лишь в течение ночи имели возможность с большими усилиями подтягивать к переднему краю боеприпасы и продовольствие. Ситуация в 8-й танковой дивизии, которая также понесла значительные потери, отличалась не намного. Дивизия была оттеснена на запад и должна была прежде всего обеспечивать передвижение по трассе Золочев-Львов. Уже в тот же день 16 июля неприятель, несмотря на упорное сопротивление германских войск, смог занять Золочев, а во второй половине дня 17 июня советские танки южной ударной группировки вышли к реке Западный Буг в районе города Буск. Здесь они в течение дня соединились с конно-механизированными частями северной ударной группировки, а это означало одно — после шести дней тяжелых оборонительных сражений и не достигших своей цели контрударов XIII корпус оказался в окружении в районе севернее Золочева.

Вопреки всему полученному опыту — прорыв задерживается