Вот это попадос!

— Ничего хорошего, — Луаронас вздохнул и взял палочку, нарисовав ею несколько точек. — Это источники магии, они все соединены в единую сеть, которую маги используют во многих целях. Например, поддержание работоспособности акведука, защиты границ и стратегически важных строений, вроде Башни магии или королевского дворца, создают щиты и ловушки от нежити в особо неспокойных районах. Сейчас один источник исчез, и как это скажется на всем, что было на нем запитано, — трудно сказать. Но последствия будут точно.

Н-да… ну что тут скажешь? Накосячили немного, с кем не бывает? Мы же не нарочно. Ведь жизнь — высшая ценность, пусть маги, скорее всего, с этим и не согласятся. Надо бы временно попробовать избегать с ними встреч, а то мало ли…

— Идем к жилью, нам нужно поесть и привести себя в порядок, — позвал эльф. — Заодно и слухи узнаем — уверен, такое событие вовсю обсуждают.

После долгих плутаний, окончательно лишивших нас сил, мы все–таки вышли на главную дорогу и завалились в первый попавшийся трактир, жутко голодные, уставшие, чумазые, но главное — живые. За столами обсуждалось всякое, но о магических источниках слов не проскочило. А вот о том, что защита от нечисти работает с перебоями, говорили многие, как и о том, какие маги жмоты, скупердяи и халтурщики: такие деньжищи с населения дерут, а делать нормально ничего не делают! Элементарную защиту и ту не обеспечат.

Арендовав наверху комнату на двоих, я наконец позволила себе развалиться на кровати, о которой так долго мечтала, и расслабиться. Эльф последовал моему примеру. У нас была трудная ночь, все–таки не абы что — магический источник уничтожили, поэтому теперь имеем право на заслуженный отдых.

От этих снов, похожих на явь и в то же время абсолютно нереальных, я, оказывается, успела отвыкнуть. И от прекрасного незнакомца, окруженного ореолом таинственности, тишины и пустоты, — тоже. От мира, в котором кроме нас лишь бестелесные духи да отражения драконов. А еще от себя, маленькой и слабой человеческой женщины с тонкими и хрупкими руками, ухоженными ногтями, которые застыли ровно в том виде, в каком и были в день моего переноса в новый мир и в новое тело. Всё это — мир, человек в нем и я сама — казалось чужим и странным. Как и лесная поляна, на которой царила тишина, только мертвый шелест листвы и высокой травы.

— Я хотел убедиться, что с тобой всё хорошо, — нарушил затянувшееся молчание незнакомец. — Извини, если вытянул тебя против твоей воли.

А ведь мои мысли здесь для него не секрет…

— Всё хорошо, я рада тебя видеть. И спасибо большое, что помог.

— Хотя бы в чем–то я могу быть полезен. Источники — единственное, с чем я взаимодействую в мире живых. Вам повезло оказаться рядом с ним.

— Нам повезло, а вот источнику не очень, — невесело улыбнулась я.

— Не переживай, магия вернется обратно в ваш мир, перейдет в другие источники, и те станут сильнее. Так что потеря временная, а маги быстро приспособятся к новым условиям.

— А Луаронас? Он тоже приспособится?

— Конечно. Приспособиться можно ко всему. Поверь, я знаю, о чем говорю.

Мне на секунду стало стыдно: ведь я совершенно не задумываюсь над тем, как можно жить одному, радуясь любому случаю пообщаться с кем–то, и не ценю многие свои возможности.

— Зря я тебя вытаскиваю, — красавчик отвел взгляд. — Знаю, но ничего не могу с собой поделать. Мне тебя очень не хватает.

Последнее признание явно далось ему с трудом, но именно от него у меня сначала замерло сердце, а потом застучало с удвоенной скоростью.

— Даже после того, как ты видел меня другой?

Симпатичная человеческая девушка — это вам не зеленая орочья деваха под метр девяносто ростом и с рельефной мускулатурой. Второй вариант, мягко говоря, на любителя. Любителя больших зеленых девушек.

— Другой? Ты всегда одна и та же, — незнакомец вгляделся в меня, будто ища различия. — Когда долгое время живешь в одиночестве и пустоте, ощущая только незримое присутствие бестелесных сущностей, волей–неволей начинаешь замечать нечто большее, что делает человека человеком, в каком бы теле он ни находился.

— Хочется на это надеяться. Но проблема в том, что я уже не ощущаю себя человеком. Во всяком случае — не полностью. Новое тело стало намного привычнее и удобнее что ли…

— А кто сказал, что человеческое тело идеально? — мой незнакомец тихонько засмеялся. — Орки во многом превосходят людей, так что логично, что тебе так комфортнее. А уж для дорожных приключений человеческое тело точно бы не подошло. Много бы ты прошла пешком в своем мире?

— В своем мире я бы никуда и не пошла!

Если подумать, такое расстояние я и за год не прохожу, а здесь за несколько недель.

— Видишь, как полезно иногда переноситься в другой мир, — сразу столько нового.

Я улыбнулась, прикинув, сколько у меня здесь нового. В другой мир попасть всяко веселее, чем в Турцию слетать. Впрочем, приключения можно найти всегда и везде, было бы желание и шило в том месте, на которое обычно приключения и находятся.