Вот так соседка

Затянула волосы в небрежный пучок, брызнула спреем на выбивающиеся пряди. Вернулась в свою комнату, чтобы пробежаться по украшениям в своей коробочке и решить, что из них надеть. У меня была пара квадратных сапфировых сережек, считающихся недостаточно ценными, чтобы запереть их в семейном сейфе.

В коробке заблестел бриллиантовый браслет, подаренный Брэдом. С минуту меня одолевал соблазн взять и надеть его. Это длилось лишь мгновение. Я закрыла коробку, оставив браслет.

Надела пару черных туфель на каблуке и пристально осмотрела себя целиком в зеркале, которое повесила на дверь шкафа изнутри.

Довольная увиденным, я порылась на верхней полке достала маленький черный клатч и вышла в коридор переложить паспорт, дебетовую карточку, телефон и помаду из сумочки.

Тайлер, судя по всему, уже какое-то время сидел на диване и ждал. Он встал, когда меня увидел, и у меня перехватило дыхание, я остановилась, очарованная тем, как он выглядел.

В какой-то момент мне придется привыкнуть видеть его в костюме. Костюм подчеркивал его широкие плечи, а темный цвет оттенял светло-голубые глаза. Я сглотнула.

– Выглядишь очень мило, – сказал он мне с улыбкой.

А ты выглядишь как человек, от которого я хочу детей! Пытаясь подавить в себе ответ, продиктованный инстинктом, я улыбнулась ему и сказала:

– Ты тоже. – Что касается комплиментов, «очень мило» – это довольно умеренная похвала, но уж что есть. Если быть совершенно честной в ответном комплименте, то я бы сказала, что он так хорош, что можно подавиться собственным языком от восхищения, но такое не скажешь.

– Идем?

Я взяла сумочку и переложила вещи, которые считала нужными.

– Я готова, – сказала ему и потянулась за пальто.

– Позволь мне.

Уже очень давно мужчина, притом не дворецкий, не помогал мне надеть пальто. Это было совершенно другое ощущение, не то, что просто стоять рядом с Тайлером: я ощутила его божественный запах и тепло его тела и захотела пододвинуться еще ближе. От чувства, что он стоит за моей спиной так близко, что почти касается меня, я слегка задрожала. Я вдела руку в рукав со второй попытки, но в итоге это мне удалось.

Когда он ненадолго положил мне руки на плечи после того, как я справилась с невозможной задачей одеться с его помощью, я собрала волю в кулак, чтобы не откинуться назад в его объятия.

Не ведая о моих страданиях, он нажал кнопку лифта, и я неуверенно улыбнулась ему, надеясь, что он не чувствует, какой нервной и взволнованной я из-за него стала.

Сейчас, если мне удастся помнить, что между нами ничего не будет, все пройдет хорошо.

Глава девятая

Благотворительное мероприятие проходило, как и многие такие, в бальном зале отеля в центре города. Диджей поставил ненавязчивую фоновую музыку, по периметру комнаты были расставлены деревья с белыми рождественскими огоньками, столы и стулья расположены вокруг танцпола. Было несколько танцующих пар, но большинство гостей собрались либо у открытого бара, либо у какого-то тихого аукциона.

Рядом с диджеем на сцене был подиум, и мне было интересно, пропустили ли мы уже речи или нам придется их просидеть, слушая, как Женская лига Техаса поздравляет себя с успехами, и будет казаться, что это длится вечность.

– Принести тебе напиток? – предложил Тайлер.

Я подумала, что, учитывая, какой он красавчик, мне лучше быть трезвой.

– Газированной воды. Спасибо.

– Скоро вернусь.

Я постаралась усмирить ревность, заметив, что все женские взгляды провожают его по пути к барной стойке. Я нашла пустой столик и села. Мой телефон завибрировал, и я достала его из сумочки.

Сообщение от Брэда.

Вот вам и уговор не писать. Не выдержал и недели.

Раздраженная, я нажала на сообщение и прочла:

«Хотел сказать тебе, что думаю о тебе. Надеюсь, и ты думаешь обо мне».

Было сложно понять, адресовано ли это сообщение от Брэда кому-то другому, или он забыл, что я просила не писать. Или он просто наплевал на мои слова о том, что все кончено, и надеялся «завоевать» меня снова.

Не получится. Я хочу большего.

Говоря о большем, я смотрела туда, где стоял Тайлер. Он встретил какого-то знакомого, и я наблюдала, как он пожимает руку этому мужчине. Вероятно, мужчина сказал что-то смешное, потому что Тайлер рассмеялся, и я пожалела, что не стою рядом и не могу слышать их разговор.

Брэд добился своего: я думала о нем и наших отношениях, но в этих мыслях не было ничего хорошего. Я вспомнила, как мы разговаривали в доме родителей, как сказала ему, что нам надо двигаться дальше и найти себе других партнеров. В тот момент мне показалось странным, что на ум пришел Тайлер. Но я поняла, что это потому, что он был человеком, к которому я испытываю сильную страсть. Это чувство быстро нарастало, становясь сильнее, чем влюбленность в Брэда в пятнадцать.