Вот так соседка

– И как же ты собираешься это сделать?

– Распустив слух, что ты очень успешный и богатый бизнесмен, который хочет найти себе пару.

– Но я не…

Я подняла руку, не давая ему договорить, параллельно пытаясь понять, как он собирался закончить предложение. Не успешный? Не богатый? Не ищу пару? Ничто из этого не важно.

– Молчи. Нужна правдоподобность. Настоящие факты здесь не имеют значения. Это поможет нашей цели убедить всех, что ты здесь самый сексуальный парень.

Его улыбка была широкой, внезапной и чуть флиртующей.

– Ты только что сказала, что я тут самый сексуальный парень?

Я закатила глаза, так что даже голова разболелась. Он знал, как он выглядит.

– Прими комплимент и скажи спасибо.

– Спасибо.

На виду появилась женщина в красном платье, и я остановила выбор на ней.

– Как называется твоя должность?

– Я помощник главного менеджера управления по инвестициям и акциям.

Это звучало впечатляюще и могло быть потенциально мощной приманкой. К счастью, не все были такими снобами, как мои родители, – большинству было плевать, нувориш он или из династии финансистов, главное, чтобы был богат. Они будут впечатлены, как и я, что он такой успешный в таком молодом возрасте. И при этом не благодаря связям.

– Оставайся здесь и сделай вид, что чем-то занят. Поговори по телефону, если это поможет. Я пойду поговорю кое с кем. И, если ты до этого думал, что я молодец, просто посмотри, что будет дальше, – сказала я ему.

Когда я уходила от него, чувствовала его улыбку, взгляд, направленный мне вслед. Это помогло мне осуществить часть плана.

Я собиралась сделать Тайлера самым желанным парнем в Хьюстоне.

Пытаясь похвастаться перед ним, я не осознавала, как глупа моя схема, пока не стало слишком поздно.

Глава десятая

Я замедлила шаги и подумала, почему же я отдаю его другим женщинам. Моя внутренняя эгоистка сказала: «Если он не достанется мне, то не доставайся же он никому». Конечно, не в том смысле, что надо запереть его в моем подвале. Мне просто было бы приятнее жить в мире, где у Тайлера не было бы девушки. Но я тут же напомнила себе, что он встречался с девушкой с обложки журнала «Победительница конкурса „Мисс Вселенная“». Не говоря о том, что я уже твердо велела себе думать, что мы с Тайлером будем только друзьями и не больше.

Может, если я осуществлю задуманное, все встанет на свои места.

Передо мной стояла Эрин Фернли, старшая дочь Битси. Было известно, что она ищет мужчину с тех пор, как ее младшая сестра вышла замуж и забеременела. Эрин всю жизнь боролась с тем, что была «не такая» – не такая красивая, как сестра, не такая остроумная, не такая очаровательная, не такая любимая.

Она чувствовала, что во всем позади, и это делало ее лучшей целью для первого выстрела моей рекламной кампании.

– Эрин! Как дела? – спросила я.

Мы сделали вид, что поцеловались в щеку, целуя воздух, и благодаря наблюдательности Эрин мне не пришлось придумывать правдоподобный способ представить ей Тайлера.

– Привет, Мэдисон. Кто этот очаровательный молодой человек с тобой? Вы вместе? Оу, что-то случилось с Брэдом?

Я продолжила улыбаться, закипая внутри. Не потому, что она в душе надеялась на наш разрыв, вероятно, позволяющий ей начать отношения с ним. Потому что она ему подходила. На самом деле она уже знала, что у нас с Брэдом были проблемы, и таким образом вставила шпильку. В этом была проблема с такой узкой группой ненавидящих друг друга людей. Они знали твои секреты и получали удовольствие от использования твоей слабости, о которой смогли узнать.

Вот и еще одно хорошее напоминание, почему было несложно оставить эту жизнь позади.

– Мы с Брэдом сделали небольшой перерыв. Я тут с другом, Тайлером Россом. Он финансист. – На последнее слово я сделала особое ударение, чтобы Эрин заглотила мою приманку.

Так и получилось. Ее брови слегка приподнялись, уголки губ поползли вверх. Одно дело красивый, но красивый, молодой и богатый…

– Да? И он не женат?

Насколько я знала, согласно своей легенде, да. Какой у него статус отношений с Оксаной, я была не в курсе.

– Да, я недавно познакомилась с ним и узнала, что он не очень общительный. Новенький в городе, и все такое. Жаль, потому что он такой амбициозный, талантливый, приятный в общении. Такой мужчина не должен скрываться от женских глаз.

– Ты права, – пробормотала она. Я знала, что мои слова оказывают свое действие, потому что она больше не смотрела мне в глаза, а разглядывала Тайлера за моей спиной. – Ему стоит познакомиться со всеми стоящими людьми.

Под «стоящими людьми» она, конечно, подразумевала себя.

– Конечно. Если увидишь свою маму, пожалуйста, передай ей привет и скажи, что мы отлично провели время на вечере. Мне не стоит оставлять его одного слишком долго, согласись.

Еще одно семя посеяно. Эрин любит конкуренцию и не даст мне выиграть. Если я что о ней и знала, так это что она теперь будет бороться со мной за Тайлера. Теперь дело за ним, чтобы побеседовать с ней и добиться чего-то большего.