- Дамы и господа, мои дорогие сограждане и гости нашей страны! Я рад приветствовать вас всех в нашей почтенной школе чародейства и волшебства «Хогвартс», которой выпала честь принять Двенадцатые Магические Игры! Позвольте же от всего сердца и от имени всей магической Британии пожелать вам успехов и высоких спортивных достижений!
Слова, высокие слова… а то мы не знаем, что у господина Фаджа вместо сердца большая и холодная лягушка. Как и у абсолютного большинства ещё неупокоенных «чистокровных лордов».
- От лица принимающего Игры государства я заявляю, что мы обязуемся играть честно и непредвзято, проявлять дружелюбие и терпимость ко всем гостям нашей страны!
Так-так-так, а как, интересно, ты отнесёшься к тому факту, что в составе сборной России, к примеру, имеются трое леших и две русалки, в германской команде – четверо гномов, а в японской – и вовсе высший оборотень-лиса?
- Я обещаю вам, что составленная нами программа состязаний никого из вас не оставит равнодушным. И я приглашаю вас на наш скромный торжественный пир!
Расселись, кто-то, впрочем, не с первого раза, за едой разговорились повторно, сидевшие ближе всех ко мне рассказали о своём житье-бытье. Так, Ваня Беспалов, происходивший из Архангельска, родом был из потомственных поморских рыбаков, и соответственно родовую способность имел к приманиванию рыбы к баркасу, чем его родители на жизнь и зарабатывали. Самаркандец Файзулло выводил свой род от того самого воспетого в народных сказаниях Ходжи Насреддина, тем не менее, это не мешало его отцу зарабатывать на жизнь выращиванием арбузов и винограда, добывая воду даже без помощи арыков. Уроженец полесского Гомеля Мирон Буткевич был даже не городской, а из пригородного села Поколюбичи, и учился он на пчеловода, ибо умел подчинять пчёл, шмелей и ос своей воле. Крымчанин Серёга Гришин умел отводить от домов молнии, а его отец, тоже по этой же специальности, трудился энергетиком в депо крымской «городской электрички».
Все они, что парни, что девушки, попали сюда кто сам, по собственной воле, кто по добровольно-принудительной разнарядке от своего учебного заведения. Означенных заведений на территории Руси-матушки насчитывалось шесть. Главное самое – Китежградская ордена Трудового Красного Знамени чародейская академия имени Сталина, при ней же НИИ чародейства и волшебства. Далее университет в Киеве, на Лысой горе, Уральский институт в Аркаиме, Сибирский институт недалеко от Иркутска, на байкальском берегу, Закавказский институт близ Эчмиадзина в Армении и Туркестанский институт в Самарканде. Министерство располагалось в Москве, и министром ещё чуть ли не с революционных времён являлся товарищ Бессмертный, Кащей Родович, здесь присутствующий – за преподавательским столом и впрямь сидел старик в чёрном мундире с черепом и костями на нарукавном шевроне и с генеральскими погонами на плечах. Но это оказалась не вся делегация, кое-кто ещё решил с корабля со всеми не сходить, дождавшись момента, пока схлынет внимание масс. Ну да это понятно, откуда сии товарищи происходят, сами в штате этой же конторы числимся.
Когда все наелись и напились, Фадж снова взял слово.
- А теперь, дамы и господа, позвольте попрощаться с вами до завтра, ибо завтра днём, на наш праздник Хэллоуин, состоится церемония открытия Игр! Желаю всем спокойной ночи!
Выходим все, хором, мои невесты держатся возле меня, чтобы не потерять в этой суматохе, сам же я не выпускаю из виду делегацию России, перезнакомившись с остальными, кто не дотягивался. Снова натыкаюсь на беседующих между собой наших и сербских спортсменов, с которыми тоже перезнакомились. Капитан сербской команды представился как Драгослав Павкович из Вуковара, а вейлочка, привлёкшая столь много нежеланного ею мужского внимания, оказалась Миленой Стринич из города Нови Сад, что на Дунае. Сам назвался им всем русским именем – всё равно им с англоязычными аборигенами общаться не о чем, да и незачем, а все те, кому сие по должности положено, на нашем пароходе и так в курсе, что я тут. Не сегодня, так завтра вызовут точно.
- Скажите, а тут всегда так мрачно? – спросил сербский капитан.
- Последнее время да, друже, – отвечаю ему. – Это ещё прибрали тут к вашему приезду.
- Мы видели, что англичане очень к нам недружелюбны. Это так?
- В точности. Здешние лорды и благородные сэры никого, кроме себя самих, и за людей-то не считают, исключения из правил весьма редки.
- Тут что, ещё рабовладение не изжили? – удивился Серёга Гришин из Крыма.
- Вроде того. Тут порядки ещё пещерные, не ты съел – так тебя. Неудивительно, что тут нечисть плодится только так, о том, что происходит в Лондоне, слыхали, думаю? Здесь как бы не хуже ситуация, только успевай отстреливать.
Русские и сербы понимающе кивнули, о чём-то пошептались, после чего Ваня Беспалов, бывший, как оказалось, капитаном нашей сборной, сказал мне:
- Слыхали мы про всё про это, Володя. Приходи к нам, когда шум этот развеется, примем как родного. Посидим, поговорим.