Вскоре после завершения хоккейного турнира выходить на лёд стало опасно, а в начале марта он и вовсе растаял, снежная поляна превратилась в кашу, по которой было небезопасно пройти в чём-либо, кроме резиновых сапог. Однако это не мешало проникновению в Хогсмид активистов за шотландскую независимость, каковые избрали своей базой пивную «Три Метлы», каковую увешали национальными сине-белыми лентами. По поручению товарища полковника продал им ящик наших «шайзе-гранат» и объяснил инструкцию по применению, в ответ меня попросили поставить им и ещё парочку. Что ж, дадим тогда задание братанам…
Для чего были нужны эти гранаты, стало понятно шестнадцатого марта, когда в Эдинбурге и Глазго синхронно и достаточно неожиданно для лордов полыхнуло народное восстание за полный выход Шотландии из-под контроля Лондона, расторжение унии и вообще полную независимость. Восставшие также объявили, что королева лишается всей и всякой власти над северными землями. Решение о всенародном голосовании по вопросу о независимости, однако, осталось в силе, но по причине опасности его перенесли на девятое апреля. Так вот, гранаты эти использовались для забрасывания ими полицейских участков, обитатели которых не выражали поддержку независимости, и домов богатой пробритански настроенной знати.
Когда земля вокруг Хогвартса всё-таки просохла, а на её месте взошла трава, то на относительно ровном месте усилиями команд, проявлявших заинтересованность в проведении футбольного турнира, была огорожена и обустроена футбольная площадка. И первыми командами, которые на неё вышли, оказались сборные Бразилии и Южно-Африканской Федерации, счёт первого поединка составил 3:1 в пользу бразильцев.
Милена с нашей помощью одолела и четвёртую полосу препятствий, где вышибла из медального зачёта конкуренток из Ирана, Колумбии, Ямайки, Израиля и Португалии. Следующая, пятая, финальная, где сойдутся сильнейшие, кто победил в предыдущих этапах. Но мне не очень понравилось её крайне вымотанное состояние после этой полосы – даже с целебными травами и небольшим лечением от Доры наша вейлочка полностью оправилась только через неделю.
Двадцать шестого марта случилось очередное ЧП – пропала спортсменка из Сиама, возвращавшаяся от своих приятелей в башне Равенкло и опрометчиво пренебрёгшая охраной. На моё предложение помочь в поисках мистер Филч лишь отмахнулся.
- Ай, Поттер, знаю я тебя. Разнесёшь ползамка, а с тебя не спросить – тебя Флитвик лично от любых взысканий освободил. Сами сыщем.
К поискам Филч привлекал проштрафившихся где-то слизеринцев, ну, тех из них, которые ещё выглядели более-менее прилично, каковых оставалось чуть менее трети от имевшегося некогда количества. Из десятка отправленных в подземелья трое не вернулись вовсе, а остальные семеро щеголяли как минимум лишними конечностями. Короче, дело заглохло, и на том успокоились, ибо место Сиама в мировой политике отнюдь не первое и даже не второе.
Футбольный турнир продолжался, команда Германии раскатала испанцев со счётом 4:0, итальянцы забили три безответных мяча грекам, наши же повторили хоккейный успех, отвесив пять штук команде Уругвая.
В начале апреля к революционным колумбийцам присоединились не менее революционные эквадорцы и перуанцы, которые получали помощь из Боливии. В Индии тем временем закончили зачистку Бенгалии от нетрудового элемента, то есть богачей, жрецов и наиболее упоротой знати. Правительство княжества Ассам, видя столь явную невыгодность следования прежним курсом, капитулировало и разбежалось, и пенджабские танки вошли на восток Индии, не сделав ни единого выстрела.
Что ещё очень порадовало – центральноамериканские государства, со всех сторон окружённые «красными», тоже стали обращаться в нашу веру, и первыми, если не учитывать Никарагуа и Мексику, стали Гватемала и Коста-Рика. На Ямайке же высадились кубинцы, чей приход восприняли весьма благосклонно и предложили угоститься травой и ромом.
Пятого числа пивная «Три Метлы» оказалась украшена как избирательный участок, увешана синими и белыми шариками и лентами в цвет национального флага. Лозунг над входом гласил:
«РЕФЕРЕНДУМ О НЕЗАВИСИМОСТИ ШОТЛАНДИИ
СОСТОИТСЯ 9 АПРЕЛЯ 1995 ГОДА
ПРИХОДИ НА ГОЛОСОВАНИЕ – ВЫБЕРИ СВОЮ СУДЬБУ!»
Чуть пониже были вывешены и другие плакаты. Так, к примеру, лозунги были такие: «С кем ты – с лондонскими упырями или с родным кланом? Поддержи своих!», «Не забудем Уильяма Уоллеса! Приходите почтить его память!» или, например, «Мы не скачем – мы шотландцы!» Особо доставлял плакат «Бритты, поцелуйте нас под килтом!» Учитывая, как именно полагается носить сей элемент шотландского народного костюма[97], этот лозунг был просто обречён на популярность. Тем паче, что изображён на плакате был хмурый рыжебородый шотландский мужик в берете и с волынкой, показывавший себе на ту часть тела, что килтом обычно прикрыта.