Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

21 сентября 16-я воздушная армия выполнила 150 вылетов, летчики доложили о 13 сбитых самолетах при 6 потерянных. Свыше трети боевой работы армии опять выполнил 434-й ОИАП. На сей раз первый утренний вылет в район Кузьмичей восьмерки истребителей прошел без встреч с противником. В 09.55 в тот же сектор вылетала группа в составе 12 Як-7Б. Прибыв на место, летчики увидели, что на высоте 1500–2000 м по позициям советских войск «работают» двухмоторные бомбардировщики, а внизу на малой высоте над ними носятся бипланы Hs-123. «В воздушном бою старший лейтенант Долгушин сбил одного Хш-123, который после 4 очередей упал в районе 7 км южнее Котлубани, – рассказывает об этом бое журнал боевых действий. – Лейтенант Хользунов сбил один Ме-109 южнее Котлубани. Капитан Кузнецов после трех атак по Ме-109 наблюдал, как Ме-109 ушел в резкое пикирование и падения его не замечено ввиду большой дымки. Якимов атаковал Ю-88 и Ме-109, в результате боя самолеты противника ушли на бреющий полет – падения не замечено. Каюк и Анискин атаковали совместно один Ме-109, после чего он упал южнее Котлубань в 10 км. Карначенок, Абросимов, Шишкин, Гаранин вели воздушный бой с 3 Ю-88, которые были под прикрытием трех Ме-109. В воздушном бою лейтенант Абросимов сбил 1 Ю-88, сначала у него задымил правый, а потом левый мотор, и он резко со снижением пошел от Котлубани в направлении Западновка. Самолет Абросимова имеет 5 пулевых пробоин. Гаранин вел воздушный бой с Ме-109, с первой очереди сбил одного Ме-109, у которого сразу выпала нога и сильно потекла вода, самолет сел в районе Россошка в 3–5 км. Второй Ме-109 после 3-й очереди в упор вошел в беспорядочное падение над районом Западновка». По всей вероятности, 434-й ОИАП вел бой не с «Юнкерсами», а с «Хейнкелями» из I./KG100. Во всяком случае, именно в 08.20–08.30 (10.20–10.30 по московскому времени) они в очередной раз бомбили скопление советской пехоты в секторе Котлубани. При этом в районе цели группа была атакована 6 истребителями.

Вылет следующей группы, состоявшийся в 13.20–14.15, если верить нашим документам, закончился очередным разгромом люфтваффе. Без потерь со своей стороны «сталинские соколы» сбили два из трех встретившихся им мессеров, предварительно «согнав» их с высоты 4000 м под облака. Очередные воздушные победы были записаны на счета капитана Баклана и младшего лейтенанта Маркова. Последний в этот день воздушный бой, состоявшийся над Котлубанью в 17.30, закончился безрезультатно. Отметим, что ежедневно сразу несколько Як-7Б вынуждены были преждевременно возвращаться на базу из-за технических неисправностей, главной из которых был отказ шасси. Как правило, после нормального взлета пилоты поворачивали кран на уборку стоек, однако одна или сразу две сигнальные лампочки не загорались, указывая на то, что «ноги» не убраны. Повторив эту процедуру несколько раз, летчики вынуждены были возвращаться на базу.

Немцы снова понесли серьезные (по их меркам) потери, и, видимо, все над «северным заслоном». Над станцией Котлубань был сбит Ju-88A-4 «F1+BM» из 4./KG76. Весь экипаж (пилот фельдфебель Вольфганг Кретчмер) пропал без вести. Также пропал без вести Bf-109F-4 W.Nr. 8711 фельдфебеля Курта Броше из 9./JG3. Это был начинающий ас, успевший с 8 сентября одержать 8 побед. Кроме того, в районе Котлубани был сбит истребителем Bf-110E-3 W.Nr. 4393 из 2./ZG1, оба летчика (пилот лейтенант Ханс Вальтер) погибли.

22 сентября полки 16-й ВА осуществили 107 вылетов. Отметим, что активность действий советской авиации на северном фланге постепенно снижалась из-за больших потерь. Летчики провели 10 воздушных боев, доложив о 8 сбитых самолетах при 13 потерянных. Свыше трети от общего объема боевой работы армии снова было на счету 434-го ОИАП, хотя и он уже не мог выполнять столько же вылетов, как раньше.