Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

Истребители 812-го ИАП в этот раз занимались сопровождением штурмовиков в район Кузьмичей, «Опытного поля» и балки Яблоневая. Каждую шестерку Ил-2 прикрывало по четыре Яка. Вылет первой группы прошел не очень удачно, одна «черная смерть» врезалась в немецкие автомашины (был ли это «огненный таран» или катастрофа, не сообщалось), еще одна упала в районе цели. Вторая выполнила миссию без потерь, при этом младший лейтенант Толкачев в районе «Опытного поля» сбил Ме-109. Вечером истребители прикрывали свои войска в районе Котлубани, при этом были сбиты Ю-87 и Ю-88 (все записаны как групповые победы). Всего же 16-я воздушная армия осуществила 150 вылетов, в воздушных боях было сбито 7 Ме-109 и 1 Ю-88. По немецким данным, после атаки советских истребителей пикирующий бомбардировщик Ju-88A-14 W.Nr. 14-4240 «F1+AH» из 1./KG76 совершил аварийную посадку в районе «Опытного поля», а экипаж унтер-офицера Ханса Шмитта пропал без вести. По всей вероятности, «Юнкерс» стал жертвой пары Як-1 капитана А. А. Ефремова и сержанта И. Я. Кострыкина из 812-го ИАП. Им в летные книжки было записано по 1/2 Ю-88.

Свои потери 16-й воздушной армии составили 6 Як-1, и все они пришлись на 283-ю ИАД. В 520-м ИАП пропали без вести командир эскадрильи капитан Г. И. Кныш, старший сержант С. С. Родин и сержант Г. Г. Черкасов, а в 563-м ИАП – старший лейтенант К. А. Иванов, старший сержант А. П. Морозов и сержант А. Г. Гагин. В действительности Кныш выпрыгнул с парашютом над немецкой территорией и попал в плен, а Морозов был найден в бессознательном состоянии советскими пехотинцами и отправлен в госпиталь (в строй он вернулся только в июне 1943 г.). «Днем оживленная вражеская авиация, особенно штурмовая на северном фронте, – сообщал штаб 6-й армии. – Немецкие истребители сбили 27 вражеских самолетов». «Атаку поддерживали вражеские штурмовики, наносившие удары в глубине обороны по позициям артиллерии», – докладывал 14-й танковый корпус.

Далее в небе над «северным заслоном» опять установилось затишье, продолжавшееся до 14 октября. В этот день советские войска снова предприняли наступление, а 16-я ВА осуществила 140 вылетов. Одной из основных операций стал налет 17 Ил-2 на позиции немецкой артиллерии в районе высоты 122,4 и Подсобного Хозяйства. Штурмовики были разделены на три группы, каждая из которых должна была последовательно выйти на цель в сопровождении четверок Як-1 из 812-го ИАП. Старт произошел в 07.40–07.47. Вот как результаты были описаны в журнале боевых действий полка: «В районе цели все группы Ил-2 перемешались, выходили из атаки по одному и по два, истребители прикрытия не знали, где своя группа, а где чужая. Домой возвращались все сразу. Над целью сильный огонь зенитной артиллерии. Через три минуты после атаки появились Ме-110 и Ме-109. Одиночные Ме-109 атаковали Ил-2. Отбивали атаку Чекатихин и старший лейтенант Веременко. При возвращении 1 Ил-2 сел в районе Широков, 1 Ил-2 в районе Бобки. На аэродром Алтухов вернулось 3 Ил-2».

Противник потерял над «северным заслоном» только один самолет. В районе железнодорожной станции Котлубань зенитным огнем был сбит румынский Не-111Н-3 (бортовой «16») из 5-й бомбардировочной авиагруппы (Gr.5. Bomb.).

По немецким данным, позиции 3-й моторизованной дивизии (именно там действовали наши штурмовики) подверглись бомбардировке новым видом бомб, при взрыве которых разлетелось множество мелких черных насекомых. Те тотчас принялись кусать пехотинцев, в связи с чем в штаб 6-й армии ушло паническое сообщение о применении русскими биологического оружия! «Сброшенные вчера на позиции 14-го танкового корпуса бомбы с насекомыми изучаются армейской санитарно-гигиенической службой, – говорилось в докладе спустя два дня после инцидента. – На месте взрывов бомб обнаружено большое количество этих насекомых». Кроме «насекомых» советские бомбардировщики начали сбрасывать артиллерийские снаряды с приваренными хвостовиками и лопастями. Причем 60 % из них не срабатывали при падении.