Воздушные дуэли

Воздушных стычек здесь было немного. Сначала в 18.25 командир 8-й эскадрильи обер-лейтенант Герхард Вендт сбил «Моран», а спустя 20 минут в бой с «Харрикейнами» из 504-й Sqdn. RAF вступили штабное звено III./JG26 и 7-я эскадрилья. Усилиями четырех лейтенантов: Ханса Юргена Вестпхаля, Йоахима Мюнхенберга, Вальтера Блюме и Герхарда Мюллер-Дюхе – англичане потеряли 4 машины.

Воздушные бои 14 мая закончились поздним вечером, когда группа «Блохов» из GC III/10 попыталась атаковать Do-17Z из KG2 в районе Динана. На французов, которых немцы идентифицировали как «Хоки»[122], тут же напали мессеры из штабного звена I./JG3 и 3-й эскадрильи. В результате скоротечного боя немецкие летчики заявили о семи победах. По две одержали командир группы будущий известный ас гауптман Гюнтер Лютцов и обер-лейтенант Хельмут Рау. Кроме них отличились лейтенанты Вилли Штанге и Вальтер Биндер, а также унтер-офицер Курт Грёф.

Согласно коммюнике Главного командования вермахта от 14 мая, люфтваффе сбило 170 самолетов противника, но документального подтверждения этой цифры нет. Имеющиеся данные подтверждают лишь 105 побед, одержанных на Bf-109, и 20 на Bf-110. Еще 17 сбитых самолетов записали на себя немецкие зенитчики. Возможно, оставшиеся победы приходятся на уничтоженные самолеты противника на земле.

Потери частей, оснащенных мессерами, были следующими: боевые – 15 машин, требовали ремонта из-за боевых повреждений – 1, требовали ремонта по небоевым причинам – 4, списаны по небоевым причинам – 2. Погиб 1 летчик, и трое получили ранения различной степени тяжести. Анализируя результаты боев того дня, можно сделать вывод, что истребительная авиация, завоевав превосходство в воздухе 12 мая, теперь прочно удерживала его и наращивала.

А в официальной истории RAF в 1939–1945 гг. о результатах боев того дня утверждается: «Никогда еще Королевские ВВС не испытывали потери в самолетах в таком масштабе».

15 мая: «Дайте еще 10 эскадрилий»

На следующий день сражения на Маасе стали еще более интенсивными. Накануне французская 9-я армия, не добившись успеха в попытках отвоевать потерянные подступы к мостам, к утру 15 мая из-за ошибок своего командующего генерала Андре Жоржа Корапа была уже на грани полного разгрома. Немцы продолжили оказывать давление в западном направлении, используя для этой цели всю мощь своей авиации и мотомеханизированных частей. Дивизии, перешедшие Маас между Намюром и Динаном, пробивались к реке Самбр, в то время как войска, пересекшие Маас вблизи Седана, оказывали давление в юго-западном направлении в сторону Ретеля. Стал отчетливо вырисовываться котел к западу и к югу от Мааса.

Далее к северу немецкое наступление к Брюсселю продолжилось. Английское командование объявляет, что в этом секторе врагу оказывается успешное сопротивление. Германское Верховное командование утверждает, что Брюссель больше не может рассматриваться как «открытый город», и угрожает бомбардировкой, в случае если бельгийцы не прекратят укреплять столицу. Обстановка там критическая. Многие правительственные учреждения эвакуируются на побережье.

Ну а в небе все шло своим чередом. Ранним утром обер-лейтенант Вильгельм Фронхёфер из 9-й эскадрильи JG26 в районе Левена, что в 30 км восточнее столицы, перехватил французский разведчик «Муро-115». Затем примерно до полудня истребители противников не проявляли заметной активности в отношении друг друга.

В полдень 12 «Бленхеймов» (3 из 15-й и 9 из 40-й Sqdn. RAF) попытались атаковать места переправ немецких войск через Маас в районе Динана – Сель. Их прикрытие осуществляли дюжина «Харрикейнов» из 607-й и 615-й Sqdn. Еще до подхода к целям англичане на высоте около 4000 м нарвались на несколько Bf-110С (вероятно, из 2./ZG26) и Bf-109Е из штабного звена III./JG53. После завязавшегося воздушного боя они заявили о четырех победах (1 Bf-110 и 3 Bf-109Е), а немцы на мессерах усилиями гауптмана Мёльдерса, обер-лейтенанта Хайнца Виттенберга и лейтенанта Георга Клауса претендовали на три сбитых «Харрикейна». Реально же в этом бою англичане потеряли машину Р2870 командира 607-й Sqdn. RAF Ланса Е. Смита, который погиб. У люфтваффе потерь вообще не было.

Северо-западнее Шарлеруа «Харрикейны» и «Бленхеймы» из 15-й и 40-й Sqdn. RAF были атакованы 1-й эскадрильей JG3. Лейтенанты Хаберланд и Шпренгер сбили по одному бомбардировщику. Затем оставшиеся самолеты англичан атаковал патруль из 3./JG76, и ее командир обер-лейтенант Франц Экерле сбил одного из «Харрикейнов».