Воздушные дуэли

Акцент действий II./JG52 в этот день был направлен на район Шарлевиль-Мезьер, где она противодействовала в основном французской авиации. Так, сразу после полудня 6-я эскадрилья вела бой с группой «Хоков» из GC II/4 и 4/4, пытавшихся перехватить Do-17Z из III./KG2. Без потерь со своей стороны немецкие летчики заявили о четырех победах. Отличились фельдфебель Пауль Боче, лейтенант Манфред Кёпке, фельдфебель Отто Юнге и унтер-офицер Хайнрих Хоффман, причем для всех перечисленных это были первые победы в их карьере.

Но не все было так оптимистично, как может показаться, например, в районе Шарлевиль-Мезьер были сбиты два летчика из штабного звена I./JG52: командир группы гауптман Зигфрид фон Эшвеге и инженер группы (Gruppen TO) лейтенант Курт Киршнер, который попал в плен. А в бою с GC II/4 два самолета из 6./JG52 из-за боевых повреждений совершили вынужденные посадки.

Примерно в то же время распространяется информация о капитуляции голландской армии. Начальник ее Генерального штаба генерал Х.-Г. Винкельман, от имени королевы Вильгельмины, вывезенной накануне в Англию, взявший на себя всю полноту государственной власти, решил капитулировать. В 11.00 в присутствии командующего 18-й немецкой армией генерала Кюхлера он подписал соответствующий документ. На этом шестидневная война, которая стоила голландскому народу 2890 солдат убитыми и 6889 – ранеными, а также 2500 убитыми из представителей гражданского населения, закончилась. В плен попали 300 тысяч голландских солдат и офицеров. Территория Нидерландов, на которую со времени Наполеоновских войн не ступала нога противника, была оккупирована вермахтом.

Во второй половине дня воздушные баталии в треугольнике Шарлеруа – Динан и Шарлевиль-Мезьер продолжались с не меньшим накалом, чем утром и днем. Сначала около 13.00 в районе Намюр – Динан III./JG26 столкнулась с двумя отрядами «Харрикейнов», перехвативших группу из 7 бомбардировщиков Do-17Z. Потеряв один истребитель, сбитый адъютантом группы лейтенантом Мюнхенбергом, англичане ретировались. А около Брюгге «Харрикейны» нарвались на патруль I./JG77 и по вине унтер-офицера Адольфа Розена и лейтенанта Виктора Бауера лишились еще пары машин.

Примерно в то же время в районе Шарлеруа в небе встретились «Мораны» из GC III/7 и мессеры из I./JG3. В скоротечном бою без потерь со своей стороны лейтенант Эберхард Бок, унтер-офицер Хайнрих Воллмер и гауптман Лютцов сбили 3 истребителя противника. Еще 2 «Морана» совершили вынужденные посадки в том же районе. Этот факт в очередной раз доказал неспособность французских истребителей на равных биться с мессерами.

Около 15.00 самолеты I./JG77, патрулировавшие западнее Динана, перехватили «Дифаентов» из GC I/3, сопровождавших одиночный самолет-разведчик «Потэ» 63.11 из GR II/52. Эти тихоходные машины нещадно сбивались, поэтому могли действовать только в сопровождении большого эскорта. Впрочем, и это не гарантировало безопасности… После боя с истребителями немцы заявили о шести победах, при этом дважды отличился лейтенант Хаук. А французский разведчик был сбит спустя час лейтенантом Паулем Темме из штаба I./JG2, и уже над Седаном.

Под вечер 3-я эскадрилья JG53 перехватила несколько «Блохов» из GC 3/1, сопровождавших бомбардировщики. В этот раз немецкие летчики сбили 4 машины противника, при этом две были на счету лейтенанта Юлиуса Хаасе, правда, и сами потеряли 2 истребителя.

Последнюю воздушную победу в этот день одержал лейтенант Карл Фюхринг из штабного звена I./JG77, подбивший около Жерпинн LeO-451 из GB II/12. Последний пытался атаковать немецкие войска на марше. Однако, несмотря на повреждения, французский бомбардировщик смог вернуться на свой аэродром.

Подведем итог действий мессеров за 15 мая. Всего было одержано 32 победы, из которых только четыре приходились на бомбардировщики. Собственные потери составили 6 машин, еще 4 истребителя получили боевые повреждения и требовали ремонта, как и шесть других, разбитых на аэродромах. Кроме того, было потеряно еще 5 «Мессершмиттов» по иным небоевым причинам. Показатели подобного типа, в основном на взлете-по садке, были связаны с тем, что истребители передислоцировались на аэродромы, недавно занимаемые самолетами противника, которые ранее нещадно атаковались самолетами люфтваффе. А немецкие инженерные части едва-едва привели их в более-менее пригодное состояние.

События 14 и 15 мая вынудили французское правительство снова поднять вопрос о переброске дополнительных 10 истребительных эскадрилий RAF во Францию.