Воздушный бой (зарождение и развитие)

Первое — перевод командира эскадрильи в замыкающее звено, а его заместителя — в ведущее. Б этом варианте командир эскадрильи становился рядовым бойцом позже; он мог руководить вводом в бой подчиненных и вносить в их действия необходимые коррективы. Возрастала роль заместителя, уровень его подготовки должен был быть на ступень выше. Значительно усложнялась организация взаимодействия (радио на борту самолетов еще не было).

Второе — совершенствование боевого порядка, переход от трехсамолетного звена к паре. Командир эскадрильи Платон Смеляков излагал свои выводы следующим образом. У ведущего пары не затруднен маневр в любую сторону, так как ведомый меняет позицию «внутренний — внешний» свободно. Тройка же маневрирует без смены мест ведомыми, причем внутренний при крутом вираже (развороте) находится в предштопорном состоянии, теряя бойцовские качества. Если начать работать в ярко выраженном маневренном бою более устойчивыми к маневру парами, то отрыв ведомого менее вероятен. Кроме того, в эскадрилье вместо четырех неустойчивых звеньев окажется шесть самостоятельных боевых единиц.

В воздушных боях тридцатых годов уже летали парами, перестраивали боевые порядки, совершенствовали управление и взаимодействие в групповом воздушном бою. Но часто тактические и организационные новшества не носили всеобъемлющего характера, практиковались в отдельных эскадрильях и группах, поэтому многие из них остались на стадии экспериментов. Окончательный переход от трехсамолетного звена к паре произошел на втором году Великой Отечественной войны.

Анализ полученного опыта в целом показал, что простейшие средства и способы управления вошли в противоречие со сложными способами боевых действий истребителей. Надежность заслона патрулей, прикрывавших свои войска, зависела от рассредоточения по высотам. Однако звенья верхних и нижних подвижных ярусов нередко теряли друг друга из виду. Обнаруженные вдалеке самолеты принимались за вражеские, и при сближении с ними истребители покидали свою зону. Принятый способ двухэшелонного построения (на высоте 500 метров — против штурмовиков и на высоте 3000 метров — против бомбардировщиков) для ввода в бой на отражение не признавался уже оптимальным.

При обеспечении бомбардировщиков также имелись недостатки: разобщенность фланговых и замыкающих звеньев сопровождения влияла на надежность защиты ударной группы. Проблема прикрытия ударных сил обострялась и нехваткой самолетов. Дефициты не удавалось возместить предельным напряжением боевой работы (термин тридцатых годов).

Тем не менее в сложной боевой обстановке наши летчики-интернационалисты успешно решали возложенные на них задачи. Например, с ноября 1936 по апрель 1937 года из пятидесяти массированных налетов фашистской авиации на Мадрид в двадцати пяти случаях республиканские истребители не подпустили бомбардировщиков к городу. При ограниченных дальностях обнаружения противника (линия фронта проходила рядом) у летчиков оставалась всего одна минута для атаки с последнего и единственного рубежа ввода в бой. В эту минуту укладывались поиск, обнаружение противника, выбор позиции, сближение и встречный огонь, останавливавший противника и заставлявший его начинать групповую схватку.

6. Опыт тридцатых годов

Около двух лет разделяют последний бой в небе Китая и первый воздушный бой Великой Отечественной войны. Защитникам Родины 1941 года наши летчики-добровольцы тридцатых годов оставили ценнейший боевой опыт, который заключался в следующем.

Перед войной сформировались основы группового боя в составе звеньев и эскадрилий, обозначился принцип оперативного применения истребителя — быстрое сосредоточение усилий на направлении главного удара. Показателен в этой связи пример боев в Испании. С воздуха наши летчики видели, как танкисты меняли позиции, для того чтобы изменить в свою пользу обстановку на каком-либо участке мадридской обороны, создавая видимость большой массированной силы. Летчики повторяли маневр танкистов в обстановке, когда противник шел нескончаемым потоком с разных направлений.

Над Халхин-Голом в сражениях участвовали большие смешанные группы самолетов. В одном бою летчик и встречался с истребителями прикрытия, и прорывался к бомбардировщикам. Для этого он должен был владеть большим арсеналом тактических приемов, боевых маневров и уверенно применять их в быстро меняющейся воздушной обстановке. Увеличилось количество создаваемых противником угроз — возросло число немедленных реакций на них истребителей.