Воздушный бой (зарождение и развитие)

…Японцев, как всегда, оказалось больше. Приняв, «чайки» за знакомые им И-15, они пошли на сближение. Грицевец решил применить военную хитрость: «чайки» развернулись назад, имитировав отступление. Маневр был рассчитан на преимущество в скорости, позволявшее контролировать дистанцию до противника. В надежде на легкий успех японцы бросились в погоню. Подпустив их на безопасное расстояние, Грицевец подал команду, и группа выполнила резкий разворот «все вдруг» на 180°. Последовала атака на встречном курсе. Не ожидавший такого поворота событий, противник растерялся. Оторвавшиеся от строя одиночки были сбиты. В этом бою японцы потеряли четыре самолета. Преимущество новой авиатехники было очевидным.

Японцы тоже ввели в бой новый истребитель — И-97, но он не стал неожиданностью для наших летчиков. Полученные о нем сведения нейтрализовали эффект внезапности. Как вспоминал С. Грицевец, сказалась испанская практика — полностью сохранились слаженность боевого порядка, стремление не только защищаться, но и нападать.

За мужество и отвагу, высочайшее летное мастерство при оказании интернациональной помощи братскому монгольскому народу двадцати трем летчикам, сражавшимся в небе МНР, было присвоено звание Героя Советского Союза, а Яков Смушкевич, Григорий Кравченко и Сергей Грицевец стали первыми дважды Героями Советского Союза.

5. Что изменилось в воздушном бою?

Какие же изменения претерпел воздушный бой тридцатых годов по сравнению с боями периода первой мировой и гражданской войн?

Несмотря на усовершенствование самолетов-истребителей, воздушный бой остался ближним и маневренным. Под определением «ближний» понимается его ведение в пределах визуальной видимости между противниками. Дальность зрительного обнаружения воздушной цели все еще намного превышала дальность действительного огня бортового оружия. Поэтому все этапы боя укладывались в пространство, контролируемое зрением летчика.

Маневрирование в бою было средством вывода самолета в ограниченную область применения оружия, которая перемещалась вслед за самолетом противника. Обороняющийся пытался сократить эту область резкими изменениями направления полета, атакующий же стремился попасть под хвост уклоняющегося противника на дистанцию в пределах от 200 до 50 метров. В результате интенсивного маневрирования в воздухе возникали уже знакомые «карусели». Имевшееся бортовое оружие пока еще не оказывало решающего влияния на содержание боевых приемов и на характер одиночного боя. Расширились лишь пространственные его рамки из-за увеличения скоростей и соответственно радиусов маневров самолетов.

Новое в традиционной схеме боя проявилось главным образом в том, что он стал групповым. Это было уже вооруженное столкновение больших групп самолетов в воздухе, на исход которого наряду с индивидуальными качествами участников боя стали влиять неизвестные до сих пор факторы. Летчик стал членом коллектива бойцов-единомышленников, имевшего свои правила и законы. Так, например, попытки самовольно покинуть строй даже для атаки обнаруженного противника считались грубым нарушением. Асы к новым правилам привыкали тяжело, однако успешно бороться в одиночку против группы стало опасно.

Как и двадцать лет назад, командир при управлении группой подавал предварительную («Вижу противника», «Приготовиться к атаке») и исполнительную («Все атакуем») команды эволюциями самолета и показывал личный пример. После атаки группой строй распадался, отдельные схватки продолжали звенья, а чаще пары и одиночки. Централизованное управление, по сути дела, заканчивалось после «просачивания» противоборствующих групп друг в друга. В этих условиях возросла цена первой групповой атаки. Чем эффективнее она была, тем больший урон наносился противнику, тем легче было уничтожить лишенных поддержки. Искусство командира при управлении группой в бою заключалось в выборе решения: удары в нескольких направлениях или концентрированный удар в одном.

Более сложным в исполнении был вариант, когда на второстепенном участке выполнялась ложная атака, а на главном направлении в бой вводилась замаскированная ударная группа. Маскировке, как и прежде, помогали облака, солнце, темная сторона неба в сумерки. Обычно инициативу захватывал обнаруживший противника первым. Внезапность компенсировала преимущество врага в численности, а нередко и решала исход группового боя. Роль ее в тактике оставалась первостепенной.

Первый устав истребительной авиации точно указывал место командира эскадрильи в бою — впереди, в ведущем звене, чтобы увлекать за собой подчиненных личным примером. Однако групповой бой не заканчивался после первого удара. При переходе к маневрированию командир становился рядовым бойцом и терял контроль за ведомыми в огромном вращающемся клубке. Чуть легче было командирам звеньев, но при условии отличной слетанности тройки. Поэтому совершенствование управления эскадрильей в бою шло по двум направлениям.