Возгласы прошлых лет. Часть первая

– Никто не убегает от страха. Страху смотрят в глаза и умирают достойно!

– Ты в прямом смысле потеряешь достоинство. – кричал под стальной шапкой огромный Рейван, но уже где-то позади, потому что Эйтель бежал на голос, который подал его младший брат.

Пробежав ещё немного, Эйтель услышал чей-то шёпот и ступал уже тихо, пытаясь найти в тумане того, кто издаёт звуки. Медленно подбираясь, он увидел, как мужчина в обносках поднимает связанную девушку, пытаясь взгромоздить её на спину, а рядом сидит громила и держит нож у чьего-то горла. Эйтель, выхватив из ножен кинжал, метко бросил его в голову разбойника, поднимавшего девушку, и быстрыми, размашистыми шагами подбежал ко второму, который держал Тэнея. Эйтель увидел вышитый герб Клейвенов на бархатной, чёрной тунике, которая была надета на юного братца.

– Ты хочешь жить? – сказал тогда Эйтель, не отпускавшему кинжал от горла Тэнея, разбойнику. Тупая разбойная морда молчала и не увидела, как Эйтель рассёк туманный воздух клинком своего меча и разрезал его горло. Громила рухнул, как и рухнул Эйтель, задев толстый древесный корень. Падение вернуло к нему осознание, и мысли о прошлом ушли.

– Тэней! – он разъярённо поднимался и увидел перед собой дорогу. Эйтель подумал, что Тэней, рано или поздно тоже вышел к ней. Он тяжело ступил на дорогу и повернул направо. Правая нога немного гудела после падения, но Эйтель продолжил свой бег.

– Тэней! Вернись! – он кричал настолько сильно, что теперь хрипел.

Ему становилось тяжело. Долгий бег в доспехах вымотал его, и он, звеня сталью, упал на колени. Он отчаялся и осознал, что брата теперь не отыскать.

Как бы Эйтель ни хотел увидеть Тэнея в густом и плывущем тумане вокруг, он видел только белую пелену, застилающую стальной мужской силуэт в чёрно-золотом доспехе с серебряными узорами. Он бил кулаком землю, звеня своими латными перчатками, и, видимо, очень сильно себя винил. За собственной яростью Эйтель услышал, что кто-то бежал справа от него. А теперь спереди и слева. Все бегущие гремели кольчугой и стальными латными пластинами.

– Эйтель! Поднимайся, брат. Ты видел Тэнея? – в таком же чернёном доспехе подбежал Лантис.

– Он сбежал. – гулко ответил ему Эйтель.

– Ты упустил его? Дурак.

– Я не смог его остановить. Он был слишком решителен в своих словах и действиях. Как двенадцатилетний мальчуган смог так сознательно поступить? И как мы не заметили его намерений?

Лантис фыркнул:

– Тэней не сможет долго блуждать в одиночку. Теперь он в огромной опасности.

– Только по нашей вине он оказался в опасности.

– Мы найдём его, Эйтель, и вернём домой.

Верность слову

Ночь тянулась. Виель всё не мог заснуть из-за мыслей, посещавших его голову. Он то ворочался на перине, то вставал к окну и дышал свежим воздухом, всматриваясь в ночное небо и на город, видневшийся где-то внизу. Его комната превратилась в подиум, по которому он теперь расхаживал то взад, то вперёд. Он присел у камина и кочергой дёргал поленья, перетаскивая их из стороны в сторону, пытаясь хоть как-нибудь себя занять. Мыслей в голове было столько, что она вмиг бы лопнула, если бы он попытался напрячься. Но Виель думал медленно и постепенно. Поочерёдно вспоминая каждый момент и каждый свой шаг на пути от Высокого камня до постоялого двора у Лунной реки. Вспоминая каждое своё действие и звуки, которые тогда его окружали.

– Передай конверт, малец… Прошу тебя. – говорил тогда умирающий гонец, умоляя и протягивая дрожащую, сочащейся кровью, руку. Такой же рукой, но только не окровавленной, Виель тогда вынул конверт из его ладони. Он внимательно осматривал восковую печать, которой была запечатана бумага. На придавленном красном воске оставались видимые птичьи очертания. Птица стояла боком и гордо смотрела в сторону, прижав свои крылья. С этими мыслями он вспомнил свою первую стрельбу.

Тогда вместе с Отером они вышли во двор замка и принялись накладывать стрелы на тетиву, но Виель сразу же отказался и отбросил лук.

– Я не хочу это делать. Мы же просто убьём их. – Виель смотрел на старшего брата и ждал от него поддержку, но Отер молча взял его лук и всунул ему в руку.

– Ты должен научиться стрелять, Виель. Когда-то и мне было их жалко. – он присел на колено и положил руки ему на плечи. – Стоит только перебороть себя, и ты больше не будешь их жалеть. Просто пойми, что это необходимо для рыцаря. Поэтому, чтобы стать им, ты должен научиться лишать кого-то жизни. Будь то враг или друг, или маленькая птичка, восседающая на той ветке. Видишь? – он указал пальцем. – Теперь накладывай стрелу, прицеливайся и отпускай.

Виелю не сразу удалось попасть, но с третьего раза стрела поразила неподвижную цель. Отер же, стрелял в уже падающую и поражённую птицу стрелой Виеля. Так, они сбили не менее десяти птиц, и с каждым разом Виель стрелял всё точнее.

Отер забавлялся над этим действом и восхищался своим мастерством владения луком. Как и восхищал свой клинок и прекрасное им пользование.

– Придурь. – Он ворчливо сказал, но так, чтобы Отер не услышал.