Возгласы прошлых лет. Часть первая

Он сложил письмо в конверт и достал ещё одну бумагу. Развернув её, он увидел странные символы: то ли руны, то ли язык южных Арлинтерских народов. Кривые и непонятно что обозначающие. Виель подумал, что это мог быть тайный шифр, но вдруг это тот самый язык, на котором поют заклинатели? Эту мысль он отбросил сразу. Неведение – плохая черта, но для этого момента как раз подходящая. Он хотел скинуть конверт в могилу, куда уже положили гонца, но вмиг передумал, вспоминая его просьбу. Доставить конверт ему не составит труда, –думал Виель. Тем более, если это важное послание, то он, определённо кому-то поможет. Да и сам будет собой доволен, так как это дело чести, с которой Виель был знаком. Виель никогда серьёзно не задумывался о сказках, мифах и слухах. Он не был впечатлительным, но всё равно где-то глубоко в душе он верил во всё.

И он поверил тогда, а застреленный гонец дал ему понять о важности конверта.

Виель подумал, что всё это чья-то злая шутка. Но разве кто-то убьёт человека за шутку? Возможно. Но письмо выглядело совсем не шуточным. После охоты Виель взял с собой трёх гвардейцев и выехал с ними в постоялый двор. Графу отцу он тогда наврал и сказал, что снова едет на охоту, но только теперь в восточный лес у трёх пик.

Виель не заметил, как глаза его закрылись, и мысли стали запутываться, постоянно сменяясь. Сначала он увидел конюха, который менял подковы на его коне, а после стал прыгать и лягать. Потом он взглянул на второго капитана гвардии, Брафи Талларда, который насвистывал что-то очень знакомое, восседая на лошади.

– Сир Виель, вы хотите рыбу? – Брафи прервался и протянул сырую, ещё живую рыбину. Виель удивлённо смотрел на рыбу в своей руке. Она шевелила своим ртом, и из него показалась белая птичья фигурка. Виель осмотрелся, и теперь он был не в седле, а на скамье и уже в постоялом двору. Он снова взглянул на руку, в которой покамест держал белую фигурку. За окном ударила молния, и постояльцы, находившиеся в заведении, хором стали гоготать. Схватившись за уши, они просили прекратить гвардейца повторять шутку.

– Брафи, что за шутка?! – Виель растерянно поднялся.

– Шутка о дерьме в штанах, сир. – Брафи скалил зубы и заржал, как конь.

Теперь постояльцы валялись на полу, всё так же прикрывая уши, но уже кашляя от смеха.

– Сир дерьма в штанах, – они припадочно повторяли.

А Брафи снова сказал, разбрасывая слюни:

– Шутка о подгоревшем дерьме в ваших штанах, сир. Люди не выдерживали смеха и стали задыхаться. Хохот сменился громким удушливым кашлем.

Виель посчитал, что лучше вытащить кинжал и воткнуть его в Брафи Талларда. Как вдруг стали испаряться брёвна, столы, стулья и гогочущие люди. Заведение исчезло, и показался пустой двор, и дорога, окружённая опушками. Люди рассыпались и были теперь похожи на дым, который заполнял пространство спереди. Но в носу стояла свежесть, и Виель понял, что это туман. Дымные, людские очертания медленно поднялись в воздух и закружились в нём. Воздух раскинулся на землю, и вмиг всё покрылось туманом.

Виель стоял теперь, окружённый серой пеленой и с кинжалом в руке.

Ему снилась та битва, но теперь он был один. Вмиг пламя охватило землю под ногами. Он стал нервно пятиться, оглядываясь по сторонам. А где-то вдали завывал тот странный женский голос, от которого его резко бросило в пот. Виель всматривался в туман, пытаясь разглядеть призраков. И он их увидел, когда огонь вспыхнул перед ним, окружая его. Огонь медленно поджигал призраков, и они встали кругом. И если к Глену Локрогу они подходили медленно, выбирая позицию, то на Виеля они накинулись сразу и повалили его на землю. Огненные клинки стали втыкаться в его тело со звуками прижигания плоти. Дым поднялся над телом Виеля, а кровь струйками выплёскивалась с каждым разом, когда они внимали и вынимали клинки, и тут же испарялась в воздухе. Кровь в его жилах медленно разжигалась, и он чувствовал, как горит изнутри. Он смотрел на них, и они не были похожи на людей. На них не было лиц, просто подобие головы, рук и ног. Просто уголь, зола и пепел, разгорающийся так, что, даже находясь рядом с ними, можно было обжечься.

Под эту странную и зловещую песню призраки кололи и кололи тело Виеля, а он лишь смотрел на них и не мог теперь шевельнуться. Удары сопровождались стуками. Клинки насквозь прорезали его тело, ударяясь с другой стороны о землю, и сжигали изнутри его плоть. Он почувствовал жжение, которое сопровождалось непередаваемой болью. Над этим ужасным зрелищем, кажется, кто-то летел и наблюдал. Это были маленькие воробьи, и их было много, словно туча. Чирикая, они пикировали прямо в огненных призраков. Стукались о них и падали тут же сгорая. Тушки воробьёв сыпались, будто капли дождя, и теперь запах горелых перьев наполнил нос Виеля.

Но призраки не отвлекались и продолжали колоть израненное тело Виеля, уже и так достаточно насквозь пробитое.