Возгласы прошлых лет. Часть первая

– Мудро ли поступил я? Подарив юноше кров, еду, питьё и заботу? Спасён ли я теперь? – радостный голос сменился и стал подрагивать. Тэней хотел ответить мужчине, но слова застряли где-то глубоко внутри. Он всё ещё видел мрак.

– Или слеп, как убийца? Продавая выпечку за своей лавкой, когда вокруг только и всучивают рыбу, раков да черепах. Косые взгляды всегда меня не радовали, но чего уже поделать… Только и молю, чтобы Илида горя и страха не знала. А этот малец страшит и печалит меня сильнее прежнего. Но только не за его жизнь пекусь, а за её. Мудр ли я, великий?

Шёпот пекаря только и звучал в ушах Тэнея. Он будто видел его во мраке сквозь теплоту от лучей, знатно тревожащих его закрытые от реальности глаза.

– Обманул её и себя тоже. Нужно было позвать стражу, а не верить его издыхающим глазам и молящему голоску. Старый болван! – тихо ругал он себя, но и не думал тревожить спящего Тэнея. Знал бы только, что принц всё слышит, наверное, и думал совсем иначе.

– Защити нас, Долра, укрой нас, Дивна, окутай нас, Лонтара и забери нас, Рилла… – шептал он под нос отрывки молитвы, словно содрогаясь.

– Спаси нас, страж… Обрати величие своё, взгляни неравнодушным взглядом, убереги от страха смерти. Ты воздух, ты земля, ты вода и душ спутник. Пусть твой взор сегодня не пропустит нас, не затмится мраком и сомнениями. Мне страшно, великий… – он говорил медленно, перебиваясь воздухом. Пекарь молил и чего-то боялся.

Неожиданная, дикая боль в голове попыталась пробудить тело молодого принца. Вздутые вены и капилляры под коркой раны, которые пульсировали, словно барабаны, и всё били, и били, чтобы Тэней ежеминутно пробудился.

– Защити нас, великий страж. Прошу тебя… Я достаточно отдал этому миру, чтобы умолять о просьбе. Защити Илиду и этого мальчишку. Пусть его намерения сбудутся, а путь к южным землям будет спокойным, – продолжал содрогаться в голосе пекарь.

– Спи… Спи, юноша. Обещаю тебе помочь, как только раны твои затянутся. Сжалился я над тобой неспроста. В долгу ты теперь у меня…, – прошептал пекарь, но уже где-то совсем рядом. Стараясь выдать хоть что-то похожее на слова, Тэней же в ответ слегка промычал в густом мраке.

Повеяло свежестью, но совсем не утренней. Кажется, на дворе уже был вечер, а Тэней всё не мог прийти в состояние, достойное принцу. Ему становилось горестно за пекаря, но он не понимал, почему тот невзначай стал молиться. Мысли тяжело доходили до Тэнея с пульсирующей болью внутри. Словно каждая мысль была сгустком крови, которая то и дело сочилась из его побитой головешки и медленно стекала сквозь волос. Боль не давала Тэнею думать, поэтому он прислушивался к звукам. Морской, свежий воздух резко обдул лицо Тэнея, да так, что он почувствовал его каждой частью лица.

А после всё снова затихло. Пекарь больше не шептал и не страшился где-то неподалёку. Лёгкий, морской ветерок стих, а свечи одна за другой стали тухнуть, и теплота лучей, всё старавшихся пронизать тяжёлые веки Тэнея, стала медленно угасать где-то во мраке.

Нос всё ещё ликовал от аромата моря, соли и морской пены, а уши неожиданно послышали новые голоса, но сколько времени прошло, Тэней понять не мог. Он был не в состоянии что-то понимать и только слушал звуки движений, завываний ветра и трещащего скрипа половиц.

Дверь со скрипом отворилась и впустила насыщенный холодный воздух. Потом снова заскрипела и, кажется, кто-то вышел, захлопнув её за собой. Но так только казалось. Во мраке было трудно различить звуки, но голоса слышались отчётливо. Появившиеся из ниоткуда, они были громкими и звонкими. Даже не старались соблюсти покой. И не сделали бы так и после.

– Кто вы такие? Почему не постучались?! – неожиданно воскликнул пекарь.

– Молишься? – возвысился громоподобный голос незнакомца. – Мы тоже помолимся за твою душу!

Половицы стали скрипеть чаще. Людей было несколько, и они затоптали.

– Убирайтесь отсюда, живо! – возгласил пекарь.

– Эй, Шобо! Это же он?

– Да. Плешивый и с длинными усами. Это его лавка. Лавка пекаря! – проговорил уже сиплый голос.

– Что вам нужно?!

– Твоя дочь! – громоподобный голос твердо заявил.

– Где твоя сучка?

– За что, великий… За что… – прошептал пекарь.

– Ищите суку в доме! Хватайте всё! Еду, питьё. У тебя же есть питьё, пекарь?

– Убирайтесь! Илида, беги сейчас же!

– Не бойся. Она прибежит только в лапы нашей банды! Ох, как мы развлечёмся в море!

Половицы скрипели с невиданным напором. Ветер ещё сильнее пронёсся у лица Тэнея. Внутри него поднялась тревога, такая же стремительная, как и морская свежесть, ударившая в нос. Он чувствовал опасность и боязнь, но никак не смог бы помочь пекарю.