Возлюбленная юга

А если лорд Равен всё же виноват? Что, если он действительно предатель, который желал погубить и императора, и меня? В голове промелькнули все те ситуации, при которых генерал вставал на мою сторону или как-то помогал. Мне не верилось, что такой человек, как он, способен на нечто подобное, но быстрое взросление научило, что предавать могут и самые близкие.

За своими раздумьями я не заметила, как император преодолел расстояние между нами. Встрепенулась лишь тогда, когда он опустил ладони на мои плечи, сжав. Беспомощно подняла голову, заглядывая в карие глаза, которые горели огнём справедливости.

— Вы верите в то, что он может… может оказаться виновным? — тихо поинтересовалась.

— Я верю в то, что правильно, — твёрдо отозвался Дариан. — Не хотите присутствовать на допросе? Чтобы лично убедиться, раз уж вы так сильно заинтересованы в этом деле.

— Я плохо переношу насилие, — покачала головой, отводя взгляд в сторону.

— Никакого насилия, Аврора, аристократов высшего уровня мы так не допрашиваем.

Комната для допроса находилась в центре огромного зала в подвалах дворца. Это практически можно было назвать комнатой в комнате. По размерам она была небольшой, достаточно для стола, двух стульев и места, чтобы можно было спокойно пройти вокруг. Её особенностью было то, что стены там были зеркальными со стороны тех, кто находился внутри, и стеклянными снаружи.

Сидеть и смотреть в зеркала, окружавшие тебя повсюду, было непривычно. Сидеть, зная, что за зеркалами стоят люди, наблюдающие за тобой, было жутко в двойне. Мы стояли с императором чуть поодаль, слушая разговор дознавателя и лорда Равена, и мне казалось, что будь на его месте я, то точно бы не выдержала.

Слишком сильно давит на психику.

На генерала был надет амулет истин. Я наблюдала за тем, как мужчина неуловимо поморщился, когда артефакт только внесли. Ему не оставили ни одной лазейки для того, чтобы как-то оправдаться.

Осторожно скосив взгляд в сторону Дариана, я наткнулась лишь на маску непробиваемого спокойствия. Бесшумно выдохнув, нащупала его ладонь, сжав. Тут так же присутствовал Скотт. Он стоял с другой стороны, намного ближе к стеклу, чем мы, усмехаясь чему-то своему, крутя в руках не зажженную сигару. Я не знала, о чём он думал, да и не хотела, наверное.

— Значит, вы утверждаете, что никогда не принимали участия ни в каких группировках, несущие в себе идеологию, основанную на подрыве имперской власти и угрозе жизни имперской чете? — нудно поинтересовался дознаватель.

— Да.

Артефакт молчал.

— И вы не желали зла ни императору, ни императрице?

— Да.

Артефакт молчал.

— Вы ездили к Фельиде Монтеи?

— Да.

Артефакт молчал.

— Вы знали, что она отстранена от дворца приказом императрицы?

— Да.

Артефакт молчал.

— Вы знаете, что леди Монтеи покушалась на жизнь и здоровье императрицы?

— Да.

Артефакт молчал.

— Вы знали о её намерениях заранее?

— Нет.

Артефакт засветился изумрудным цветом.

Не сдержавшись, я шумно втянула воздух сквозь зубы, отступив. Дариан поддался в сторону, придержав меня за плечи, но его лицо оставалось безучастным, когда на моём, наверное, пронеслось множество эмоций. Равен знал, что леди Фельида собиралась сделать? Знал, но ничего не предпринял, чтобы её остановить?

— И последнее: вы когда-нибудь участвовали в заговорах, которые касались императора, но сам император о вашем участии в них не знал?

Равен молчал.

Молчали все.

Я замерла, казалось, перестав дышать.

— Да.

Артефакт молчал.

Скотт что-то прошептал себе под нос, отходя в сторону и щёлкая пальцами. Кончик сигары на секунду вспыхнул алым, но мне было не до этого. Я наблюдала за тем, как дознаватель аккуратно снял артефакт с шеи генерала, пока двое стражников заламывали ему руки, заковывая в наручники за спиной. При этом

Равен не произнёс ни слова, вновь опустив взгляд в пол.

— Куда его? — тихо поинтересовался Герберт, бесшумно оказавшись рядом.

— Пока в темницу, — холодно ответил лорд МакАлистер, — его дело на стол главе безопасности, пусть роет под него, найдёт ещё что-то, докладывать.

— Есть, — коротко поклонился глава королевской стражи, прежде чем неуверенно поинтересоваться, — Ваше Величество, а что с ним будет потом? Это не моё дело, но вы ведь не будете вечно держать его взаперти, верно?

Император взглянул на него, прежде чем без сожалений произнести:

— Если его вина настолько велика, как мы все сейчас думаем, то его ждёт казнь.

Больше он не желал говорить ничего, не дожидаясь, когда генерала выведут из допросной, Дариан устремился прочь. А поскольку мы до сих пор держались за руки, он и меня потащил за собой. Слишком шокированная происходящим, я безропотно следовала за ним, а перед глазами у меня всё ещё стояла картина обречённого Равена.

Мы без слов преодолели две лестницы, поднявшись, наконец, на первый этаж. Я поморщилась от яркого света, выдернув свою руку. Последнюю минуту мужчина слишком сильно её сжимал, поэтому ладонь нещадно болела. Только после этого лорд соизволил остановиться и обратить на меня внимание.

— Вы действительно собираетесь его казнить? — отрывисто и спешно спросила я.

— Не сейчас.

— Но его слова…