Возлюбленная юга

Спина задеревенела. Я слышала стук сердца где-то в глотке, не веря сказанным словам. Разве император мог пойти на столь кардинальные меры? Отстранить из дворца Фельиду и Равена равносильно добровольному отказу от самых преданных союзников. Хотя, его решение можно понять, сейчас перед ним были не верные подданные, а кучка предателей.

— К вам, как и ко мне, подорвано доверие, — задумчиво произнесла, потерев виски. — Во дворце могут до сих пор находиться противники, но мы этого не узнаем, если, — взгляд взметнулся к экс-адмиралу, — зачем вы меня похитили?

— А это самое интересное, — звонкий голос леди Фейнзизс раздался неожиданно, заставив дёрнуться и стремительно обернуться. Девушка стояла на выходе из коридора, опиравшись плечом о стену. — Не было никакого похищения. Через два часа главные столичные газеты будут писать о том, что вы добровольно под покровом ночи покинули монастырь.

— Что это значит? — я беспомощно оглянулась на Равена, надеясь, что хотя бы он опровергнеть слова Фельиды, но судя по его взгляду, ничего опровергать он не собирался.

— Мы теперь оппозиция, Аврора, — нагло заявил экс-адмирал, усмехнувшись. — И наша главная цель, как думает народ: свергнуть нынешнюю власть.

Единственное, что мне хотелось сейчас сделать, так это уронить голову на ладони и простонать. Но вместо этого я устало прикрыла глаза, перестав удивляться чему бы то ни было. Власть мне была не нужна, точнее, она не являлась моей приоритетной задачей. Всех здесь собравшихся объединяла совершенно иная цель: сохранить политическое положение империи и удержать на троне Дариана МакАлистера.

Невольно улыбнулась. Интересно, а наше положение можно негласно называть антиоппозицией? А что, группа людей, выступающих за сохранение нынешней власти, но не поддерживаемые этой самой властью. Ха, как же это неимоверно глупо. Ещё и ситуация с дворцом и отстранением Равена от военного статуса. Не нравилось мне всё это.

Пусть Дариана я знала недостаточно хорошо, но могла с уверенностью заявить, что он никогда бы не поступил опрометчиво, не в тех делах, что касались непосредственно благополучия империи.

Глава 17.

Равен отбыл из поместья утром следующего дня. Фельида, провожающая его на пороге дома, как и положено жене, сладко потянулась, как только ворота закрылись за мужчиной. Развернувшись на пятках, она вошла обратно в дом, потеснив меня. Общая ситуация ничуть не успокаивала, скорее уж, с прибытием разносчика, ухудшилась. Просто, казалось, все чересчур быстро с ней смирились.

Поежившись, я последовала вслед за девушкой в сторону кухни. Там, усевшись за стол, мы терпеливо ожидали, пока неразговорчивый дворецкий поставит тарелки с кашей и стакан молока. Ели молча. Я задумчиво взирала перед собой, размышляя над тем, как быть дальше. Фельида же, болтала босой ногой в воздухе, одновременно читая какую-то тонкую книгу, которая нашла на этом же столе.

Сказать по правде, смотря сейчас на этого человека, никогда бы не подумала, что несколько месяцев назад она была главной фавориткой при дворе, чьи манеры и поведение были каноном для остальных леди. Простолюдинка простолюдинкой, право слово.

— Куда направился Равен? — не выдержав, поинтересовалась, пододвигая к себе стакан.

— Он пытается оспорить решение императора, — пожав плечами, отозвалась леди Фейнзизс, — касающееся отстранения.

— Разве это возможно? — удивлённо спросила.

— Вполне, но крайне сложно. Нужно заручиться поддержкой совета, чтобы на следующем собрании они подняли этот вопрос, и большинство проголосовало за возвращение Равена в статус адмирала, — повернувшись ко мне, пояснила девушка, фыркнув. — Но я не верю, что у него что-то получится. Раньше это никому не удавалось.

— Он не все.

— У него ничего не получится, поверьте, Ваше Величество, я знаю, о чём говорю, — покачав головой, уверенно заявила Фельида, мягко соскользнув со стула. — Показать библиотеку? До приезда Равена здесь всё равно делать нечего, а вы, вроде как, чтивом увлекаетесь.

— Было бы неплохо.

Библиотека рода Фейнзизс была небольшой, но более уютной, чем остальные комнаты поместья. Здесь я даже не побоялась остаться одна, совершенно не обратив внимания на то, в какой момент Фельида покинула моё общество. Вдохнув аромат, витающий в воздухе, прошлась вдоль шкафов, ведя пальцами по корешкам.

Читать нечто конкретное не хотелось. Глаза бегали от одного названия к другому, не в силах остановиться. Так я и бродила здесь порядком десяти минут, пока не наткнулась на полку с расами. Чего здесь только не было, начиная от обычных людей, заканчивая нагами. Однако меня привлекло другое. Небольшая, потрёпанная книга, написанная на северном диалекте юга. Тот, что давно не используется в этой стране, и тот, который изучался мной.