Возмездие

— Ты мне рассказывала, что Цзянь был увлечен какой-то древней технологией, которая в перспективе позволила бы создать совершенный искусственный интеллект. Я думаю, она как-то связана со Жнецами. А Сарен мог раздобыть ее во время нашей операции на Камале.

— Хорошо, но я пока не улавливаю связи с «Цербером».

— Несколько месяцев назад «Цербер» выяснил, что Коллекционеры похищают людей из отдаленных колоний в Граничных системах и проводят над ними ужасные эксперименты. Затем «Цербер» остановил деятельность Коллекционеров, обнаружив при этом, что они работали на Жнецов, так же как и Сарен.

— Но как узнали об этом вы? — задал вопрос Сато.

— Я видел доклад о результатах операции, — объяснил Андерсон. — Я встречался с людьми, которые побывали там. Мне незачем выдумывать. «Цербер» получил от Коллекционеров какую-то технологию Жнецов. Вот чем они здесь занимались — проводили с Грейсоном те же эксперименты, что и Коллекционеры с похищенными людьми!

— Это полный бред, — заявил техник, и дружный ропот остальных турианцев показал, что все с ним согласны.

— Загляните в эти файлы, — настаивал Андерсон, — и вы увидите, что я прав.

Все, как один, повернулись к Кали, ожидая ее решения. Она не хотела отвергать гипотезу Дэвида, но и принять ее тоже не могла. По крайней мере, без дополнительных доказательств.

— Документы расскажут нам все, — напомнила она. — Что бы тут ни замышлял «Цербер», мы все равно должны в этом разобраться.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Шагая по извилистым улицам Омеги, Кай Лэнг не опасался, что его узнают. Когда он был здесь в прошлый раз, он тщательно загримировался. А теперь, выполняя указания Призрака, не стал изменять внешность.

И все же он оставался настороже. Хотя на первый взгляд выглядел он абсолютно спокойным, все его чувства обострились до предела. Это лучший способ избежать неприятностей на Омеге, где не существует закона, зато полным-полно бандитов и наемников. Любая встреча здесь может обернуться кровопролитием.

Землянин с подозрением посмотрел на пару приближавшихся батарианцев, его глаза сверкнули, оценивая возможную угрозу. Четырехглазые уроды заметили его пристальный взгляд и задумались, не будет ли благоразумнее избежать встречи. В конце концов, они сделали правильный выбор и перешли на другую сторону улицы.

Услышав от Призрака, каким будет его новое задание, Кай Лэнг поначалу засомневался.

— Вряд ли Ария ТʼЛоак испытывает особую любовь к «Церберу».

— Она в первую очередь деловая женщина, — успокоил его Призрак. — Во всяком случае, она должна выслушать наши предложения.

— А если она откажется?

— Мы ведь не ищем войны, — напомнил лидер «Цербера». — Мы хотим наладить сотрудничество. И мне для этого дела нужен человек, которому я полностью доверяю, — продолжил он. — Просто делай в точности так, как я тебе сказал, и больше от тебя ничего не требуется.

Кай Лэнг завернул за угол и вышел к «Загробной жизни». Как обычно, очередь желающих попасть туда тянулась вдоль всего здания и исчезала за поворотом. Но он не собирался становиться в ее хвост.

Вместо этого посланец Призрака подошел к крогану-вышибале и заявил:

— Мне необходимо увидеться с Арией ТʼЛоак.

— Имя? — привычно спросил тот, чтобы сообщить его кому-то внутри клуба, а затем получить подтверждение, что посетителя действительно ждут.

— Меня нет в списках, — признался Кай Лэнг.

— Тогда вы не сможете войти.

Землянин извлек откуда-то пару тысячных купюр и вложил их в огромную лапу крогана.

— За деньги в «Загробную жизнь» не попадешь! — хрипло рассмеялся тот и протянул ручищу, чтобы вернуть деньги Каю Лэнгу.

— Передай Арии, что у меня есть информация о Поле Грейсоне, — не отступал землянин, отказываясь принять купюры назад. — Возможно, он ей знаком под именем Пол Джонсон.

Кроган подозрительно прищурился, но все же включил переговорное устройство, встроенное в воротник его бронекостюма.

— Передайте хозяйке, — сказал он находящемуся внутри коллеге, — тут кое-кто хочет поговорить с ней о Поле Грейсоне. Или, может быть, Поле Джонсоне. Но этого землянина нет в списках.

Примерно полминуты они прождали в молчании, а затем кроган услышал ответ, и глаза его расширились от удивления.

— Да, хорошо. Я впускаю его.

Он повернулся к спокойно ожидающему Лэнгу.

— Ария сейчас пришлет кого-нибудь, чтобы проводить вас. Проходите внутрь, к гардеробной.

При этом он опять попытался вернуть деньги Каю Лэнгу.

— Оставь себе, — ответил тот, стараясь выполнять инструкции Призрака и производить благоприятное впечатление.

Вышибала покачал массивной головой.

— Ария сказала, что вы сегодня не будете ни за что платить. В том числе и за вход.

Кай Лэнг сунул купюры в карман и прошел по короткому коридору к гардеробу. Двух охранников кроганов и двух распутных азари за стойкой он запомнил еще по прошлому визиту, а стоящий неподалеку батарианец, вероятно, послан, чтобы встретить его.

— Положите на стол оружие, — приказал батарианец.

— Мне казалось, что посетители имеют право заходить в клуб с оружием, — запротестовал Кай Лэнг.

— Но не в том случае, когда они хотят встретиться с Арией, — объяснили ему.