Возмездие

Андерсон не произнес ни слова, когда Кали снова присела рядом с ним. Он хотел бы узнать, о чем она шептала, но не имел права задавать вопросы. Это касалось только ее и Грейсона, и никого больше.

— Ну, давай посмотрим, где тебя нужно подлатать, — улыбнулась Сандерс, поднося к нему диагност.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Много разных мыслей пронеслось в голове у Кая Лэнга, после того как Андерсон прострелил обе его ноги. Он сразу понял, что раны не опасны для жизни. Пули угодили в мягкие ткани, не задев ни одной важной артерии. Кровь, конечно, текла, но не слишком сильно. Должно пройти не меньше двадцати минут, прежде чем потеря крови станет по-настоящему угрожающей.

Убедившись, что не умрет прямо сейчас, Кай Лэнг первым делом захотел отомстить. Когда он отполз немного по коридору, оглянулся и увидел, что Андерсон и Кали полностью поглощены заботами о раненом мальчишке, то подумал, что смог бы добраться до трупа Грейсона и лежащего рядом пистолета.

Но что он будет делать, завладев пистолетом? Андерсон решил оставить его в живых. Все-таки в адмирале слишком много от благородного героя, чтобы убивать безоружного. Другое дело, если Кай Лэнг возьмет пистолет и выстрелит, — тут уже Андерсон прикончит его без колебаний.

И все же он рискнул бы, не будь адмирал одет в скафандр с активированным кинетическим барьером. Первые несколько выстрелов он обязательно отразит, а потом Андерсон поднимет свой пистолет — или дробовик — и откроет ответный огонь. И в том состоянии, в котором находится сейчас Кай Лэнг, у него будет крайне мало шансов выйти из перестрелки победителем.

Можно, правда, выстрелить не в Андерсона, а в Сандерс, но это не принесет никакой пользы, а только разъярит адмирала. Есть еще вариант: угрожая пистолетом, взять Кали в заложники. Но пока Кай Лэнг это провернет, непременно подойдут охранники. И при таком численном превосходстве он уже точно не уцелеет.

Решив, что он не самоубийца, Кай Лэнг отбросил мысли о мести и сосредоточился на бегстве. Он не останавливаясь полз по коридору до тех пор, пока не скрылся за поворотом. Но скорость была поистине черепашьей, и вовсе не из-за боли. Кай Лэнг был достаточно тренирован, чтобы заставить себя позабыть о ней. Но этот старый ублюдок Андерсон точно знал, куда целиться, — простреленные мышцы ног теперь не способны выдержать сколько-нибудь серьезную нагрузку.

А гладкий, ровный пол не позволял Каю Лэнгу цепляться пальцами и подтягивать себя на руках. Ему ни за что не убежать, если он и дальше будет ползти как слизняк. Однако Академия все-таки располагалась на космической станции — нормальная сила тяжести здесь создавалась генератором массового поля, и в результате аварии искусственная гравитация могла выйти из строя. Еще по дороге сюда Кай Лэнг обратил внимание, что под потолком тянутся поперечные металлические скобы, напоминающие ступеньки. Эти опоры позволяли передвигаться по станции в условиях внезапно наступившей невесомости.

А еще он запомнил неподалеку, не дальше пятнадцати метров от поворота, встроенную в стену небольшую лестницу, по которой ремонтники могли добраться до сетей верхнего освещения. И если он ничего не перепутал, лестница находится у той же стены, что и скобы на потолке.

Чтобы доползти до нее, напрягая все силы, Каю Лэнгу потребовалось больше минуты. Затем он ухватился за нижнюю ступеньку лестницы и начал, поочередно перебирая руками, подтягивать себя вверх. Рывок за рывком, ступенька за ступенькой. Раненые ноги беспомощно волочились следом.

Наконец он добрался до потолка. Опираясь левой рукой о верхний край лестницы, он потянулся правой к ближайшей скобе, но лишь задел кончиками пальцев шершавую скругленную металлическую поверхность.

Не желая сдаваться, когда от дороги к спасению отделяют всего несколько сантиметров, Кай Лэнг снова метнулся к скобе, другой рукой оттолкнувшись от лестницы. Пальцы намертво вцепились в металлический стержень, и он повис под потолком.

Несколько раз качнувшись всем телом взад и вперед, с каждым следующим качком увеличивая амплитуду, он все-таки дотянулся левой рукой до скобы. Одновременно он разжал правую и выбросил ее вперед, чтобы ухватиться за следующую опору. Так, раскачиваясь и перехватывая руками скобы, он и продолжал путь, словно какой-нибудь обезьяноподобный предок, перепрыгивающий с ветки на ветку в давно исчезнувших земных джунглях.

Вскоре его руки и плечи заболели под тяжестью тела, но Кай Лэнг старался не думать об этой боли, как и о своих раненых ногах. И все же, когда он добрался до зоны контроля рядом с посадочной площадкой, руки его дрожали от усталости, а железная хватка в конце концов подвела.

Когда пальцы Кая Лэнга соскользнули с очередной скобы, он не успел толком сгруппироваться и с глухим стуком свалился на пол. Удар вызвал новую волну боли в простреленных ногах, так что перед глазами заплясали звездочки и он едва не потерял сознание.