Возмездие

Думаешь, я не слышу, юнец? Благодаря Эфии мой слух острее, чем у лисы! Но… ты прав. Наши отношения с Хокори сложно назвать дружескими. Селёдку часто перекашивает, словно другой человек вселяется. В остальное время она — вполне сносный компаньон.

— Короче, мой ответ — нет. Ищи себе другого наставника.

Брать на себя ответственность за чужие жизнь и здоровье? Увольте.

— Струсила, да? Понимаю, быть учителем сложно. Сама-то, небось, только благодаря всемудрому колдовать и могёшь. — Губы воительницы скривились в издевательской ухмылке.

Детской провокацией меня поддеть решила? Глупость. К тому же, я понятия не имею, чему конкретно её учить. Душу культивировать? А толку-то? Вырабатывать ману — дело нехитрое, другое дело — контроль. Сомневаюсь, что Хокори достанет усидчивости медитировать по несколько часов в день. Инертная мана, бьющая во все стороны, на любое начертание реагировать будет. Попадёт в Селёдку простенький огнешар, пойдёт цепная реакция и… Бах! Нет Селёдки.

Нашей… не очень смышлёной воительнице нужно что-то простое. Чтобы и сила росла, и с магами потягаться могла… А это идея!

— Помнишь того верзилу красного, который твоему папочке тумаков отвесил…?

Тусклый блеск стали пронёсся под моим подбородком, заставив дыхание сбиться. Я сглотнула. Что это было⁈

[Юная Хокори махнула Гросс-Мессером у вашей шеи], — пояснил профессор.

Так быстро⁈ Достать меч из ножен, взмахнуть им и убрать обратно в мгновение ока… Сумасшедшая техника!

— Говоря об отце, называй его «Мастер Протей», усекла?

— Чёрта с два! — выкрикнула я, моя аура вспыхнула.

Похоже, все мои попытки обуздать норов Селёдки — коту под хвост. Ни дня без ссор. Я столько для неё делаю… Правильно в народе говорят: «Сколько рыбу не корми, а она всё равно на верзилу в кожаных штанах смотрит». Если это продолжится… Не-ет, я не позволю! Придётся всё-таки иглы использовать, а не поможет — пусть путешествует одна! Достало!

По моему облачению побежали разряды молний, акула напряглась, готовясь к броску, Алера и Норенс съёжились, вжавшись друг в дружку. Ещё секунда и пролилась бы кровь, но…

[Грегор… он помогать!] — Вмешался дракон.

Младший выпрыгнул из кустов, повалил Хокори на живот и начал вылизывать.

— Пусти…! Ахах, уйди! — барахталась рыбина под лапой зверя, пока тот полировал ей ухо языком.

Вот тебе и грозная воительница, на мне сосредоточилась, а смотреть вокруг — не царское дело, да? Следить за врагом и окружением во время боя — задача первостепенной важности!

[Твоя работа?] — спросила я у Железки.

[Отчасти. Ваш скакун собирался ей в шею вцепиться. Я посоветовал ему сделать иначе.]

[Правильно, молодец.]

Эфия бдит. Думаю, без поддержки терминала приключения храброй волшебницы закончились бы очень быстро и весьма трагично. У дедушки в лаборатории, например…

Буф!

С бронёй дракона столкнулся тягучий сгусток грязно-зелёной энергии.

— Что⁈ Кто⁈ — Я повернула голову туда, откуда прилетело заклятье.

Метрах в двадцати, убрав руки за спину и кровожадно щерясь, стоял… Я икнула… Обладатель самой мерзкой ауры на свете, гранд-мастер гильдии магов, Обозревающий Небеса!

Мои ноги предательски задрожали, дыхание сбилось, прошиб холодный пот. Похоже, наивно было считать, что меня прекратят преследовать, но… почему… именно он?!.

Грегор взревел от боли: чары плавили его чешую, и та маслянистыми кусками опадала на землю. Зверь кинулся было в сторону дедушки, да только… Из раны на боку брызнула кроваво-жёлтая жижа. Сделав несколько шагов, дракон слёг. Если он погибнет, Митрия меня никогда не простит!

[Офицер, прошу, спокойнее, мы справимся], — произнёс Эфия, включив мне ускорение разума.

[Смеёшься⁈ Это ж сам, мать его, гильдмастер, сильнейший колдун Лампары! Мне с ним не тягаться!]

[Паника — плохой советчик, страх мешает вам критично мыслить. Вы слабее лишь до тех пор, пока слаба ваша воля…]

[Хорош кормить меня детскими сказками о воле к победе! Выход предлагай!]

[«Воля» — не абстрактное понятие, а физический термин, сила, которой волшебник управляет частицами маны. Мы проходили это на лекциях. Соберитесь! Поражения смертному я не потерплю!]

Ишь, запел, говнюк! Отчитывает меня, как соплячку! И зачем доводить меня до белого каления⁈ Стоп… страх прошёл? Железка специально меня разозлил? Вот ведь…

Сжав кулаки, я сделала глубокий вдох. Энергия в каналах души потекла плавно, моё тело окружило лазурное свечение.

[Я его задержу, бегите, это приказ!]

Больше я никого не потеряю! Клянусь! Закованная в волшебный доспех и с полным запасом маны, я, офицер дзе, подобна танку из прогрессивного мира! Без боя не сдамся!

Спутники начали отступать. Даже Хокори, прочувствовав ситуацию, подчинилась.

Обозревающий Небеса пустил в меня новое плавящее заклятье. Я ответила, метнув скальпель, заряженный пламенем. Моё собственное изобретение, прошу любить и жаловать. Чары столкнулись, облако иссиня-белого огня осветило чащу.

— Прелестно! — колдун похлопал. — И глазом не повела. Дразнишь мой научный голод?