Возрождение

Да, нервотрёпка определённо даёт о себе знать.

Проход был ещё меньше того, через который пробрался в пещеру. Протиснуться казалось практически невозможно, но это был единственный выход. Конечно, оставалось ещё одно решение — нырнуть в реку и дать течению вынести тебя из подземелья. Вот только успеет ли оно это сделать, пока я не окоченею? Да и куда меня выбросит? Может здесь проходит один из притоков Катаме?

Проверять не собирался, поэтому полз между двумя отвесными стенами. Впереди уже замаячил выход. Идти приходилось боком, развернувшись в правую сторону. Меч держал на вытянутой руке. Но прекрасно понимал, что в случае опасности не смогу нормально защищаться. Взмахнуть вверх-вниз — максимум, что в моих силах. Да и то, если не успею среагировать, то заеду лезвием себе по лбу. А как недавно я смог убедиться, моё оружие опасно и для меня.

Но вот наконец-то удалось выбраться из узкого прохода и ступить в просторный зал. И только лишь нога коснулась песчаного пола, как передо мной возникла невиданная красота.

Первые несколько секунд я не мог произнести ни слова. Да и говорить было не о чем. Я стоял в широкой круглой пещере. По её каменным стенам пробежалась рябь, а следом за ней загоралась мелкие разноцветные искорки. Они заполнили абсолютно всё пространство. Скользнули на потолок, протянулись по сталактитам, а некоторые сорвались вниз, словно радужные капли. Падая на песок, они исчезали. Но я чувствовал под ногами мелкую вибрацию, будто где-то там светящиеся искры рвутся наружу.

— Ого, — восхищённо выдохнул я, не понимая, что происходит.

Такое зрелище открылось мне впервые. Из семьи Ито никто никогда о подобном не рассказывал. Оставалось лишь гадать, что передо мной. Живые светлячки или природные минералы?

Но мысли прервал тихий плач, доносившийся из очередной дыры напротив.

Пора приниматься за дело, Тсукико!

Сжав меч, твёрдой походкой направился в ту сторону. Выйдя из пещеры, очутился у подножия высокой скалы. Проход, чуть шире меня самого, протянулся по обе стороны, вправо и влево. Но недалеко. И оканчивался такими же крутыми подъёмами.

— Ну ладно.

Закинул за спину меч, который послушно прилип. Казалось, будто там невидимый магнит, притягивающий лишь моё личное оружие. Может так оно и было? Только в магическом плане.

На левой руке до сих пор блистали голубоватые когти. А вот правая кисть оставалась вполне себе обыкновенной человеческой.

Надо только пожелать. Но сделать это с чувством, с толком, с расстановкой. Хорошо, Фуцунуси, бог ты недоделанный. Если и правда пытаешься мне помочь, то сейчас мне это очень пригодится. Не знаю, кто ты, но, когда отсюда выберусь, обязательно расспрошу старика Джиро.

На раскрытой ладони появились голубые линии, но слабые, еле заметные. Они робко тянулись к пальцам и растворялись в воздухе, стоило лишь коснуться моей кожи.

— Давай! — встряхнул рукой.

Во мне снова забурлили эмоции. В основном раздражение, так как необходимо поскорее взобраться наверх, а когти не желают появляться.

— Ну же, — рычал я, сжимая и разжимая кулак.

Блестящие линии то вспыхивали, то исчезали. И это бесило ещё больше. Когда отправлюсь на дело в следующий раз, обязательно возьму с собой ледорубы. Ну, или «кошек», я ведь теперь похож на ниндзя. Круто, блин!

И как только я обрадовался, голубые линии вспыхнули, укрепились и достали до пальцев. А там превратились в когти, такие же, как и на другой руке.

Ага, значит, довольство вызывает больше сил. Запомним.

Легко пробив стену, стал медленно подниматься. Было довольно тяжело. Ноги то и дело скользили по влажной поверхности. Камни крошились под когтями, изредка срываясь. Но, сцепив зубы, карабкался всё выше и выше.

С каждым пройденным дзё шум реки усиливался. А вместе с ним я чётче слышал женский плач.

Наверное, это даже хорошо, что она не успокоилась. Значит, до сих пор жива. Но призрак должен был до неё добраться. И всё же… Из этого следовало два вывода. Первый — незнакомка зачем-то нужна неприкаянному духу. Оставалось только узнать, зачем именно. Второй — плачущая уже давно мертва, и теперь тоже является призраком. А может это одно и то же существо, которое умеет раздваиваться? Вдруг умер какой-то ван с раздвоением, и теперь обе его личности не могут найти покой? Вот это был бы поворот.

И всё же мне так не казалось. Почему-то я был уверен, что вскоре встречусь с семьёй почившего Саторэ.

* * *

Ещё один рывок, бросок тела, и я перевалился на край обрыва. Откинувшись на спину, перевёл дух. Но сразу же приподнялся на локтях и осмотрелся. Призраков не видно. Далеко впереди шумит река, справа пропасть, из которой только что выбрался, слева огромная пещера, тонущая в непроглядном мраке. Именно где-то там и раздавался плач. А вот позади…

— Опаньки, — пробормотал я и даже поднялся на ноги от неожиданности.

За спиной располагался выход. И пускай снаружи стояла ночь, но услышать дождь и тихий посвистывающий ветер ничто не мешало. К тому же изредка из-за плывущих туч выглядывала луна, освещая смутные силуэты деревьев.

Так, так, интересненько.