Возрождение

А через несколько дней умер соседский пьяница. Никто не придал этому значения. Спился ван, такое бывает. Но смерти продолжались. В основном гибли одинокие, те, чья жизнь и без того была несладкой.

Однако пятая смерть вызвала подозрения. Один из компании Сидзаки. Толстый ван с подратыми ушами. Уж он точно не желал такого. Но за пару дней до гибели, друзья заметили, как он потускнел. А ещё увидели, что у того пропала тень. В любое время суток он не отбрасывал её, словно и не живой вовсе.

Гюки! Все разом вспомнили про паукообразного монстра и его способности. И, конечно же, про позорное заявление Тсукико, который говорил, будто убил монстра.

Следующей жертвой стал Саторэ. Но он как был в печали, так и остался, и только потеря тени говорило, что скоро придёт и его час. Как-то он вышел поздно вечером на улицу и там упал. Замертво.

Имудзи не могла поверить, что всё это происходит с ней. Она впала в ступор. Ничего не видела и не понимала. Соседи пытались помочь, похоронили мужа, разговаривали с ней, кормили, но в итоге…

В итоге на следующий вечер в дом ворвался призрак в длинном белом платье. Женщина сразу признала в нём свою мёртвую дочь. Дух схватил Имудзи и унёс прочь, разворотив при этом всю комнату. А когда женщина пришла в себя, то оказалась в пещере рядом с разрытой могилой и вытащенным трупом.

С тех пор она не выходит отсюда и плачет над телом погибшего ребёнка.

* * *

— Вот как, — пробормотал я, когда она закончила рассказ.

Злость пробирала до костей. На себя, потому что не смог вовремя помочь. На Акайо, прогнавшего их. На Саторэ, что успокоился и разносил сплетни. И, естественно, на Сидзаки. Прямых доказательств я так и не получил. Но какие здесь могут оставаться сомнения, что это всё его рук дело?

— Не вините себя, Ито-сан, — Имудзи приложила ладонь к моей груди. — Вы не виноваты. В конце концов, никто нам не обещал лёгкой жизни.

— Но вам…

Договорить не смог, так как по спине и макушке пробежался морозный ветерок. И это был вовсе не сквозняк.

Глава 23

Я резко обернулся, вскинув перед собой оружие. Призрак в испачканном чёрной кровью платье стоял довольно далеко. Но не приближался.

— Её так не убить, — заговорила женщина, с опаской смотря на пылающий голубым светом меч. — Даже таким.

— Что теперь делать? — спросил я, но не сводил глаз с духа.

— Нам надо её похоронить. Только после этого её душа упокоится.

Имудзи ступила к трупу и протянула руки, но тут же вскрикнула от боли, схватившись за спину.

— Что такое? — покосился я на упавшую собеседницу.

— Наверное, из-за холода, — прохрипела та, переводя дыхание.

В тот момент, когда она рухнула на пол, призрак дёрнулся вперёд. Но продвинулся лишь на расстояние в пару шагов. Дальше боялся. Огромный светящийся меч явно вызывал у него страх.

— Можешь встать? — обратился я к женщине.

— Наверное, — простонала та и, опираясь о стену, поднялась на ноги. — Но нам надо отнести тело на холм.

— Уже понял, — процедил сквозь зубы.

Ох и не нравилась мне эта затея. Но иного выбора нет. Придётся запачкаться и поработать ручонками. А ещё постараться, чтобы не стошнило.

Опустив меч, крикнул призраку:

— Мэй, лапушка! Знаю, что ты сейчас ненавидишь всех, кроме своей матери! Но, пожалуйста, постой смирно хоть немножко, и всё наладится!

По крайней мере, я на это надеюсь.

* * *

Вонь стояла такая, что мне было трудно дышать. И всё же я нёс на руках разлагающееся тело девушки. Меня воротило, хотело отвернуться и выплеснуть всё, чем был заполнен желудок. Но приложив силы, справился. Грязный и злой, походил на недовольного лешего. Но в тот момент было совершено на это плевать.

Окровавленный призрак остался позади в тёмной пещере. Мы выбрались через проход, который я видел, когда взобрался на обрыв. В лицо тут же ударил тёплый воздух. А капли дождя привели меня в чувство, ненадолго отбив вонь, исходящую от тела.

— Нам туда, — Имудзи указала на вершину холма, под которым раскинулось огромное подземелье.

Наверное, задачка не из лёгких. Мне придётся взобраться с занятыми руками по скользкому склону. Ну, что же, давай, Тсукико, вперёд. Покоряй мир. Ты ведь этого хотел? Помогать страждущим. Вот, семья Саторэ нуждается в помощи, отчасти, по твоей вине.

Произнеся это в голове, вновь заскрежетал зубами от злости.

Чёрт вас всех дери! Сколько можно возиться? Давай, парниша, ступай дальше!

Подгоняя себя не самыми лестными словами, начал подниматься. Как ни странно, но злость помогала. Может быть, это тоже магия?

И стоило мне отвлечься, как правая нога скользнула в сторону. Я уже подумал, что вот сейчас покачусь кубарем вниз, но успел крутануться и упасть на спину, упёршись ногами в землю. Тогда-то и заметил слабое голубое свечение на подошве.

Всё-таки магия мне помогает, но только тогда, когда я на эмоциях. Стоит немного отвлечься, как она ослабевает, а вместе с этим я теряю над ней контроль. Тоже стоит принять к сведению.

— Ито-сан? — позвала сверху Имудзи. — С вами всё в порядке? Может, я чем-то помогу?

— Чем? — огрызнулся я, и сияние на подошвах чуть усилилось. — Сам взберусь, иди наверх!