Возрождение тьмы

– Да, его смерть описана в девяносто девятом томе "Великой битвы", - заметил принц. - Её копия есть в нашей библиотеке. Да и у эльфов имеется. Думаю, свидетельству местных летописцев следует верить. А иных кандидатов на роль Тёмного властелина нет. Поубивали. Мои предки постарались.

– Что ж, будем просто ждать, - сострив злую гримасу, заметил гном. - Ведь именно это ты хотел предложить нам, а Том?

– Именно, - серьёзно заявил тот. - И никто не сможет сказать, когда время настанет. Но новый враг начнёт собирать войска, рано или поздно, и, конечно, покушаться на Гурон. А не заметить этого ты, принц, не сможешь, - с мрачной иронией заметил он. - А я, если что-то замечу, дам знак, хотя это мне и не по нраву. Но, так как в мире кроме меня почитай и не осталось мудрых, древних существ… Придётся взять на себя эту неприятную обязанность. А теперь, друзья, давайте петь и пить! Пусть радость и веселье вновь придут в мой дом! - громко и весело заявил он.

… Трое знатных путников вскоре распрощались с Томом и Бериллой. Девушка пошла за ними, ухватила принца за руку: - Пожалуйста, возьмите меня с собой! - взмолилась она.

– Что ж, девушке с такой красотой и эльфийской кровью всегда найдётся место при дворе, - вслух решил он. - Садись на моего коня - я сделаю тебя придворной дамой.

Варна ехала на коне, с тихой грустью прощаясь с лесом. Она понимала, что принц никогда не полюбит её, простую дочку трактирщицы. Зато она полюбила его и ждала случая отдать за него жизнь.

– Что, друг, невесту себе везёшь? - усмехнулся эльф.

– Ты же знаешь, я женюсь только тогда, когда встречу копию моей прабабушки, Аэлевры, - холодно ответил тот.

– Неужели даже прекрасной эльфийской девы тебе было бы мало? - продолжал шутить Эльве.

– Конечно мало! Только та, которая будет копией Аэлевры и станет моей женой! Или я останусь холостым! - твёрдо произнес принц.

Чёрный цветок

Этот цветок расцвёл в Лорине, самом прекрасном эльфийском поселении, где тёмные и светлые эльфы жили в мире. Обычно они не то чтобы враждовали, но в основном старались держаться друг от друга подальше. Цветок вырос не по воле великой богине плодородия, Ялинны, жены бога земли Бэрхарда, а по воле тёмной силы, исказивший первоначальную сущность цветка. Цветок был огромным и походил на обломок чёрного камня. Эльфийская семья с изумлением наблюдала за произрастанием цветка и с нетерпением ожидала, когда лепестки откроются.

Эльфы - и светлые и тёмные - чуяли в нём что-то недоброе, и старательно обходили его, росшего на самой границы Лорина возле водопада. Только молодая эльфийская семья, пока ещё не дождавшаяся детей, полюбила этот цветок, хотя и тревожно ожидала раскрытия лепестков.

Неведомая сила заставила их пересадить цветок в укромное место, чтобы про него забыли остальные лоринские эльфы, самые мудрые и прекрасные из всех эльфов, если не считать Лесного племени. Лесные эльфы были советниками самого короля Альтаира и продолжали пользоваться уважением всего королевского рода.

Та же сила приказала им поливать цветок.

И однажды лепестки раскрылись, и супруги Края и Эймос, стоя рядышком и держась за руки, увидели прекрасную девочку - младенца. Когда младенец раскрыл свои чёрные глаза, - чёрные, как подземный мрак пещер, или беззвёздная ночь, - они полюбили её навсегда. Девочка родилась из цветка ночью, и в эту ночь тучи скрывали звёзды. Девочка видела только сияние эльфов, стоявших рядом и водопада, всегда блиставшего по ночам, словно белое пламя.

Девочка закричала, закрывая лицо ладошками, словно сияние воды эльфийских вод могло её ослепить. Обычно только нечистые души не выносили отсвета водопада. Белое сияние воды слепило врагов, которые пытались напасть на эльфийское поселение. Но супруги, попавшие под власть её чар, закутали девочку в плащ и ушли из Лорина, плача от разлуки с прекрасными деревьями с золотыми цветами, семя которых было пожаловано эльфам, как великий дар, богиней плодородия. Но скорбь не могла их остановить.

Они поселились поблизости людской деревушки на границе Гурона. Через полгода эльфийскую семью вырезали неведомо откуда взявшиеся орки. Девочку взяла на воспитание бездетная женщина, хозяйка местного трактира, самая богатая в деревне.

Девочке, обладавшей непривычной для людей красотой, дали имя Лукреция Светозарная, так как её приняли за чистокровного тёмного эльфа.

Она не была эльфом, не была она и человеком или одной из богинь, она была той силой, которая жаждала воплотиться. Но Моргульт и его приспешники были уничтожены, и Сила приняла образ девочки-эльфа. Она должна была смущать умы своей красотой, а также проникать в суть и мысли всех, даже эльфов. Она была не Злом, а силой Зла. Светозарная должна была служить своему повелителю, - человеческого, эльфийского, или гномовского рода, но сперва ей требовалось найти его. Проникнуть в его мысли и душу, склонить ко злу. Дать ему могущество. Стать разящим мечом в его руках, магическим посохом. Она должна была кому-то служить… и ещё - она исполняла чужие ожидания.

***