Возвращение

– Ну поинтересовался и хватит, давай больше к этому не возвращаться, – в ее тоне появилась властность и плохо скрытое раздражение. – Забудь о том, что сказала. Грейт мой наследник, и он лишь мой!

– Как скажешь, – Торес вновь сделал примирительный жест.

– Что ж, – ее тон смягчился, а губы тронула легкая улыбка, – с тобой приятно иметь дело. Может, чтобы мне стало еще приятнее, предложишь нам отобедать с тобой?

– С превеликим удовольствием, Владетельница. Только к обеду вряд ли все будет готово, раньше чем через пару часов. Может, до этого времени, ты согласишься прогуляться со мной по дворцу? Я мог бы показать тебе коллекцию оружия и неплохих картин…

– Я соглашусь.

– Тогда подожди пару минут, я отдам необходимые распоряжения.

Они шли по анфиладе богато убранных залов, на стенах которых висели огромные картины, изображающие то батальные сцены, то сцены охоты, то жертвоприношения.

Шон и Гранд с любопытством разглядывали их, в то время как Владетельница не проявляла к картинам ни малейшего интереса. Зато когда они вошли в просторный зал, стены которого были увешаны оружием, ее глаза разгорелись:

– Торес, это реальное оружие или красивые побрякушки?

– Реальное. Вот этому мечу больше пятисот лет, делали его алтейские мастера и с ним еще мой прапрадед воевал, – он указал рукой на меч в изысканно инкрустированных ножнах.

– Покажи! – она требовательно протянула руку.

Торес снял меч со стены и на вытянутых руках подал ей. Взяв меч, она осторожно вытащила его из ножен и, отложив их, с явным удовольствием провела рукой вдоль клинка. Потом ловко перебросила меч из одной руки в другую и резким взмахом со свистом рубанула воздух, после чего вновь перебросила меч и сделала выпад с другой руки, а затем с легкой улыбкой и словами: «Действительно замечательный клинок и баланс превосходный», подала его Торесу рукоятью вперед.

– Забрать не хочешь? – поинтересовался тот с легкой усмешкой. – Здесь все в твоей власти. Только скажи, я подчинюсь.

– Оружие у друзей и союзников не забирают, Торес, а тем более у супругов, – она качнула головой. – Вот у врага я бы с удовольствием такой меч отбила, но забрать у тебя… Ты явно пристрастен ко мне, если мог такое подумать.

– Я могу подарить.

– Он наверняка дорог тебе как память. Я не посмею лишить тебя такой реликвии. К тому же, хоть и нравится мне это, но по большому счету, не дело это Владетельницы мечом махать…

– Почему? Ты никак стыдишься своих умений? Или боишься, что они не на высоте окажутся?

– До чего ты все-таки дерзок на язык, Торес… Специально что ли провоцируешь меня? Хочешь, чтоб умениями хвастаться начала, а ты проверить бы смог насколько я сильна? Так учти: я не люблю делать что-то напоказ, но если посчитаю нужным хоть с мечом, хоть без любого по полу размажу. Хоть все твое войско. А если еще раз столь дерзновенный тон позволишь себе, то начну прямо с тебя, – ее глаза мрачно блеснули. – Ясно?

– Ты неправильно поняла. Я хотел предложить тебе дружеский поединок со мной, вроде спора, без зрителей и без магии, конечно. Победишь – меч твой, проиграешь – ночь любви моя.

– Это нечестные правила, – она неожиданно игриво рассмеялась. – Почему за выигрыш я тоже не могу потребовать ночь любви?

– Хорошо, я удвою ставку, – его глаза радостно заблестели. – За выигрыш ты получишь меч и ночь любви. Такой расклад тебя устроит?

– Тебе не терпится расстаться с реликвией предков?

– Нет, но мне хочется, чтобы у меня был стимул выиграть, так же как и у тебя.

– Или для того, чтобы потом ты мог сказать, что поддался мне исключительно для того, чтобы в завуалированной форме сделать подарок, на который я не соглашалась другими способами. Нет?

– Ты безжалостна, как я погляжу, и любишь бить по самолюбию… Нет, я не скажу так. В случае проигрыша мне хватит сил признать, что ты сильнее. И ночь любви действительно будет принадлежать тебе. Я исполню любой твой каприз. Так согласна?

– Заманчивое предложение, даже очень, – лукаво улыбаясь, она эротично облизнула кончиком языка губы. – Только никак не пойму, зачем это тебе?

– Я буду откровенен, – Торес не сводил с нее взгляда и просто пожирал глазами. – Я никогда не встречал женщины, способной держать в руках меч. Про тебя же ходят легенды, я хочу удостовериться в этом сам и готов заплатить любую цену.

– Хорошо, мне нравится твое предложение, и я согласна на него. Кстати, люблю, когда мои капризы исполняют, поэтому выиграть и не надейся, – она повела рукой, преобразуя парчовое расшитое золотом платье в удобный костюм, а в руке у нее появился меч.

– Красиво, – усмехнулся Торес, – только использовать магию и магический меч с твоей стороны нечестно.

– Лови! – резким движением она бросила ему меч, который он ловко поймал. – Можешь биться им. Он самый обычный, я просто магией переправила его сюда из моего хранилища. И обещаю, до тех пор, пока не закончим поединок, магию не использую ни разу.

– Я знаю, что верить магам глупо, но верю тебе. Хотя, – он усмехнулся, – у меня все равно нет выбора.