Возвращение

- Живы, - хмуро сообщил из дыма незнакомый, полный рокочущей силы баритон. - Но мне очень интересно знать, кто все это затеял и какого Торка вы выдернули меня обратно! Тир, твоя работа?!

Владыка Тирраэль, узнав этот голос, резко переменился в лице и неверяще вздрогнул. Но ответить не смог: губы вдруг задрожали, напрочь отказываясь произнести хоть слово.

Тогда тень нетерпеливо шагнула навстречу, приобретя внятные очертания, в густом дыму властно сверкнули два алых огонька, потом проступила ослепительно белая рубаха, широкие плечи, разметавшиеся на ветру черные шелковистые волосы. Наконец, показалось и строгое лицо незнакомца, невесть как оказавшегося здесь без приглашения - правильное, безупречное, невероятно привлекательное лицо истинного Перворожденного. После чего Мелисса тихо ахнула, прижав ладошку ко рту, измученный Тир гордо улыбнулся, Элиар устало прикрыл рукой горящие веки, а Тирриниэль в полнейшем изнеможении опустился на землю.

- Бездна, у нас все-таки получилось... Таррэн! Сын мой, как же я рад тебя видеть!

Глава 23

Стрегон ждал этой встречи, готовился, беспричинно тревожился, подспудно боясь разочароваться в Хозяине, но действительность оказалась настолько ошеломляющей, что в первый момент он даже не нашел, что сказать.

Тирриниэль был невероятно красив, Тирраэль сказочно красив, юный Торриэль наверняка скоро станет таким же привлекательным, но Хозяин... Стрегон никогда не думал, что на свете бывает такая ослепительная мужская красота. Странная, не вызывающая раздражения, неумолимая, суровая, но и не лишенная определенного изящества. Она непривычным образом сочетала в себе утонченность и мужественность, мягкие черты и стальную уверенность, точеные скулы и жесткую складку у рта, высокий лоб и низко упавшую сверху челку, постриженную с нарочитой небрежностью.

У Таррэна оказались те же несомненные черты Владыки Изиара, которые Стрегон видел у повелителя Темного Леса, Ланниэля, Тира, маленького Тора... только здесь они смотрелись настолько гармонично, что полуэльф вдруг понял, почему Белка когда-то задержала на Таррэне свой взгляд. Крепкая фигура воина, мощный торс, сильные руки, белесые полоски старых шрамов, делающие честь любому бойцу, необычно длинные, почти до колен, шелковистые волосы, поражающие своей бездонной чернотой, и глаза... удивительные, полные неистовой силы, алеющие подлинным Огнем глаза бессмертного, требовательно уставившиеся на ошарашенных Владык.

- Ну? Что за спешка? - сухо осведомился Таррэн, разглядев обессиленных эльфов. - Эл, ты спятил - вызывать Огонь Жизни без хорошей защиты? Что за игры вы тут устроили и зачем развалили половину леса? Тир, поднимись с земли и ответь мне: в чем дело?!

Владыка Тирраэль, устало смахнув пот со лба, послушно поднялся, но ответить отцу не успел: из-за спины у него выбежала Мелисса и кинулась Таррэну на шею.

- Отец!

- Милле? - удивился тот, машинально обнимая дочь. - Они и тебя в это втянули?

- Но ведь...

- Эл, ты сошел с ума?!

- Нет, - выдохнул Элиар, с изрядным трудом поднимаясь с земли. - Просто тебя долго не было, и мы подумали, что что-то случилось... рад, что все оказалось в порядке, брат. Только погоди возмущаться, дай дух перевести: вытащить тебя было очень нелегко.

- Еще бы, - проворчал Таррэн, оглядывая разгромленную поляну. - Если б я не услышал и не вернулся, вас бы тут и пришибло. Едва успел. Отдача на том конце была такая, что мне всю прическу испортило, а вы... даже не знаю, как удержались.

Мелисса снова порывисто обняла отца.

- Я так соскучилась!

- Я тоже, малышка. Хоть времени прошло не так уж и много...

- Немного?! - ошарашенно уставились на него Владыки Золотого Леса. - Знаешь, сколько тебя не было?! По-твоему это - НЕМНОГО?!

- Эл, мой уход - не тот срок, за который ты успел бы по мне соскучиться и устроить этот бедлам. Поэтому будь добр: объясни, пожалуйста, что происходит? Чего ради ты выдернул меня с Алиары, заставив спешить, как пожар? В конце концов, какого Торка вы просто не отправили Зов?!

Тирраэль изумленно открыл рот.

- Что?!

- Не срок?! - неверяще прошептал Элиар, лихорадочно разглядывая мрачное лицо побратима. - Ты полагаешь, этого мало?!

Таррэн с досадой подобрал еще искрящиеся Огнем волосы и, подвязав их простым кожаным шнурком, сокрушенно покачал головой.

Но это был он. Действительно он! До последнего волоска, до кончиков ногтей! Они надеялись на неясный ответ, хотя бы на смутный намек, а он явился сам! Немедленно! Сейчас же! После стольких лет ожидания, после моря сомнения! И теперь стоит, изрядно взъерошенный и даже недовольный?!

- Ну, что такого могло случиться, что вы решились на это сумасбродство? Эл, мы же договорились, что ты все уладишь. И не будешь впадать в панику, если узы вдруг пропадут. Мы ведь знали, на что шли, и догадывались, что сквозь Миры они вряд ли сработают!

- Да, но...