Возвращение ангелов

Когда я прихожу в палатку к Тициану и Алессио, о мини-восстании уже все знают. Нахмурив брови, Алессио осматривает меня на предмет ранений. После того как он ничего не находит, юноша дает мне стакан воды. Я благодарно беру его и падаю на деревянную лавку. К счастью, Алессио не комментирует то, что произошло на арене.

– Я пойду домой, – говорю я спустя некоторое время. Алессио ухаживает за ранеными, а Тициан сидит на полу рядом со мной. – Ты со мной?

– А можно мне остаться с Кьярой и Паоло на ярмарке еще ненадолго?

Это его последний день с друзьями, хотя они и не знают об этом. Но это еще и наш последний день.

– Конечно, но возвращайся не слишком поздно.

– Без проблем. – Он направляется ко входу в палатку, но перед тем как покинуть ее, брат поворачивается ко мне. – Я знал, что с тобой все будет в порядке, – гордо говорит он. – Когда я вырасту, я хочу научиться сражаться так же хорошо, как ты.

Я улыбаюсь и, хотя я желаю для него совсем другой жизни, все же говорю:

– Ты обязательно этому научишься.

Когда он уходит, я прощаюсь с Алессио, у которого много дел, и направляюсь домой. Я опускаю голову, потому что не хочу, чтобы кто-нибудь со мной разговаривал. Нерон не упустит шанса извести меня за то небольшое шоу, что я устроила. Но я стараюсь пока что не думать об этом. Почему Кассиэль позволил Нааме поцеловать себя? Почему разрешил ей сесть на колени? Неприятное чувство, которое я ощутила на арене, гложет меня сильней. Если он сегодня придет ко мне, я не покажу, что меня это задело. Я не предъявляю к нему никаких требований, а он – ко мне.

Стар ждет меня у входной двери. Она сидит на ступеньках, которые ведут в комнату, некогда именовавшуюся аудиторией. Сестра вскакивает на ноги, когда я открываю дверь.

– Все было не так плохо, как я думала, – успокаиваю я ее. – Мне пришлось сражаться с Наамой.

Глаза Стар округляются.

«Она, правда, такая красивая, как пишут в книжках?»

– Красивее, – рычу я в ответ. – После поединка она бросилась Кассиэлю на шею, – говорю я с негодованием. Не имеет смысла скрывать свои чувства от Стар.

Она берет меня за руку, но не говорит ничего, чтобы меня успокоить.

«Сходишь со мной в библиотеку ненадолго? – спрашивает она вместо этого. – Я хочу еще раз убедиться в том, что все в порядке».

– Конечно, схожу, – соглашаюсь я, хоть и уверена, что там все в порядке. Но, как и всегда, когда Стар нервничает и волнуется, она решает расставить книги в новом порядке.

Не успеваем мы зайти в большой зал, она подходит к стопке книг, лежащих на столе. Я брожу между книжными полками, вспоминая, как мы проводили здесь время с отцом. Его особенно интересовала тайна ключей. Он слыл экспертом в области Енохианской системы, с помощью которой пытался перевести слова ключей. Это тайные предложения, которые девятнадцать девушек должны сказать, чтобы открылись врата рая. Сегодня я думаю о том, что произошло бы, если бы ему все удалось и он нашел ключи раньше ангелов. Но, вероятно, отец никогда не пошел бы на этот риск, потому что всегда боялся, что человечество будет уничтожено в тот же момент, когда откроются врата. Таким образом, люди стали бы виновниками собственного падения. Именно поэтому ангелы не должны найти девушек. К сожалению, в школах святые отцы рассказывают все совсем иначе: якобы люди окончательно победят зло во время Третьей Небесной войны. Они считают, что Страшный суд или Апокалипсис – это что-то вроде нового начала или возвращения домой. Я знаю, как все на самом деле, но изменить ничего не могу. Я вытаскиваю книгу с полки и листаю ее. Когда-то давным-давно я отметила определенное место в книге Моисея.

«И сказал Господь Бог: вот, Адам стал как один из Нас, зная добро и зло… И выслал его Господь Бог из сада Эдемского, и поставил Херувима, и приказал ему охранять мечом путь к древу жизни».

Вот почему ангелы так хотят уничтожить людей. Адам и Ева уже вкусили от древа познания. Ангелы хотели во что бы то ни стало избежать того, чтобы и другие люди добрались до этого древа и стали бессмертными.

Я вздыхаю. На самом деле я не хотела заниматься этими вещами после смерти отца. Все его знания ни капли ему не помогли. Ангелы не пощадят нас, хотя некоторые из них ненавидят нас меньше, чем архангелы.

Я медленно подхожу к окну, пока Стар перебирает книги на полках позади меня. Что я буду делать, если Кассиэль не придет? Я неохотно это признаю, но сегодня мне нужно подтверждение того, что то, что было между нами, и для него имеет значение. Эти чувства ослабляют меня, они делают меня зависимой. Я не хочу допускать этого, но не могу ничего с этим поделать. Сейчас я должна как-то справиться с этим, а каждая минута, проведенная с Кассиэлем, только усугубляет ситуацию. Но я не могу просить его о том, чтобы он больше ко мне не приходил. Я целую вечность стою у окна, погрузившись в свои мысли. Я проигрываю в своей голове каждую встречу с Кассиэлем, и с каждой секундой моя неуверенность возрастает.