Возвращение Бессмертного

Костя переглянулся с Яной и пожал плечами. Девочка обречённо вздохнула и стала подниматься, медленно и неумело. Костя придержал лестницу за нижние концы, чтобы её не болтало на ветру, дождался пока Олег поможет сестре перелезть через борт и стал подниматься сам. Олег подождал его, помог перебраться.

– Ну что? – княжич возбужденно потёр ладони. – Куда теперь? К Вадим-капитану или пушки сначала посмотрим?

И, не дожидаясь ответа, рванул по борту к первой же пушке.

– Ребята! – закричал он, махая руками. – Зацените, какая мощь!

Костя опять переглянулся с Яной и увидел в её глазах отражение собственных сомнений. Что-то было не так на этом корабле, что-то никак не сходилось с радостным возбуждением Олега. Где люди? Не было видно даже дозорных, и такое впечатление, что на этой огромной галере они одни.

Олег продолжал звать их, и Костя с Яной, машинально взявшись за руки, подошли к нему. На секунду кипучая деятельность Олега отвлекла их. Княжич с восторгом осматривал и ощупывал пушку, заглядывал в дуло, пробовал поднять ядра, сложенные в ящике рядом.

– Тяжёлые, блин! Такими шарахнуть – можно и башню дворцовую снести. Аужкорабль пиратский потопить – и вовсе раз плюнуть. Хорошо, что дед прислал нам эти галеры!

– Полностью с тобой согласен, княжич!

Яна взвизгнула. Ребята стремительно обернулись и попятились к борту. На них смотрел коренастый, рыжеволосый, с коротко стриженой бородой человек в пурпурном камзоле поверх чёрной рубашки. Одну руку, всю в перстнях, он положил на рукоять сабли, второй, тоже в кольцах, придерживал кинжал. За спиной у него толпились ещё люди, но ребятам было уже не до них.

– Соловей-разбойник! – выдавил Олег свистящим шёпотом.

Костя узнал его. Он чувствовал, как дрожит рука Яны, и сильнее сжимал её ладонь.

– Капитан Соловей! – ухмыляясь, поправил разбойник. – Удачно, ребята, вы заглянули сегодня в гости!

Глава 11. Домашний арест

Никогда ещё Маргарите не было так стыдно за своё вранье, как сейчас. Она ничего не могла поделать. Ей нужно было успокоить мальчишку, убедить его, что всё хорошо и всё по плану. Она чувствовала свою вину перед ним и просто не могла расстроить его ещё раз.

Маргарита понятия не имела, что Благовы знают или не знают об исчезновении сына, и уж тем более у неё не было никаких оснований думать, что они снова сойдутся. Но ей почему-то хотелось так думать, и особого стыда за эту ложь она не испытывала. Её мучило другое – то, что она внушила мальчишке, будто всё под контролем и скоро они вернутся домой.

А ничего не было под контролем, и с каждым днём всё только усугублялось.

День не заладился с самого утра. Как и накануне, Маргарита растолкала Лику ни свет ни заря и потащила гулять. Лика хныкала, просила дать ей поспать, но Маргарита была неумолима. Она самолично заплела косу царевне, приказала горничным приготовить завтрак к их возвращению и повела Лику к выходу. Ей хотелось посмотреть город, особенно зловещую темницу Марьи, а в сопровождении царевны, полагала Маргарита, прогулка пройдёт не только приятнее, но и безопаснее.

Но никакой прогулки не получилось. Стража у главного выхода, которая накануне только покосилась на девушек, сегодня их даже не выпустила на крыльцо.

– Эй! Вы чего? – искренне удивилась Маргарита, переводя взгляд с одного гвардейца на другого. – Мы гулять.

– Не велено! – безучастно ответил здоровяк с алебардой.

– То есть как не велено? Кем?!

– Не могу знать, – так же безразлично ответил стражник, спокойно глядя на девушек с высоты своего роста. Он был выше них на две головы.

– Лика, чё за фигня? – Маргарита возмущённо повернулась к царевне. – Скажи хоть ты ему!

– Илья, в чём дело? – спросила Лика, нахмурившись. – Ты и меня не выпустишь?

Илья сокрушённо вздохнул.

– Простите, царевна. Не могу. Приказ.

– Чей приказ? Марьи?

– Не могу знать. Спросите у старшого.

– Кто сегодня старшой? Саша Ферзь? Где он?

– На обходе.

– Да он издевается! – Маргарита свирепо смотрела на невозмутимую морду Ильи. – Какой ещё Саша Ферзь, Лика? Это царица приказала, к ней и надо идти.

– Ну, пошли, – вздохнула Лика. Ей не очень хотелось идти к царице. Не потому, что боялась, её просто утомляла кипучая деятельность Маргариты, стремление вечно что-то делать и во всё вмешиваться. Даже когда никакого смысла в этом не было.

Вот и сейчас Лика понимала, что если приказ отдала царица, она его не отменит и бежать жаловаться к ней бесполезно. Но Маргариту было не остановить, да и её саму отчасти заинтересовало – за какую такую провинность царица запирает их во дворце?

Им даже не пришлось спрашивать. У ног Коломны жался с виноватым видом Колобок. А на столе потягивался до ужаса довольный собой Баюн.

– Ох! – Лика прикусила палец. Она посмотрела на несчастного Колобка, на нагло улыбающегося кота и всё поняла.

– Так это он? Он за нами следил?

– Скажи спасибо, что следил, – холодно произнесла царица. – Ты-то о чём думала, Лика?!

– Марья Моревна, я в интересах Ивана…