Возвращение грифона

Грустная пора, эта самая осень. И все у нас грустное и тусклое. Маша замкнулась в себе, после вчерашнего «эксперимента» и моего «прозрения» она ждала, что я в любой момент могу сбежать, бросив ее одну, беременную, мутировавшую в странное существо с зеленой кожей и обладающее единственной способностью — внушать любовь и вожделение к своей особе. Впрочем — это ведь тоже оружие. Даже я не мог противиться ее зову, если, конечно, на мне не было изумруда. Вот когда он был, да еще и специально заговоренный, что усиливало его действие в несколько раз, тогда ее магия ничего не могла против меня.

Я прекрасно понимал, что, если я брошу ее вот так, как есть, и сбегу — судьба ее незавидна. Подопытный кролик, не более того. А ребенок? Если родится ребенок? Хмм… почему — если. Родится, конечно, и я его… отец?! Очуметь! Вот это я накрутил проблем… как-то не могу себя представить отцом. Это что получается — у меня здесь жена с ребенком, там жена… пока без ребенка, и я буду летать между мирами, чтобы время от времени посещать своих жен? Лихую игру творит со мной моя судьба, моя жизнь. Ну что поделаешь — разве я виноват? Я обрел свою личность только вчера, и надо сказать спасибо судьбе, что я все-таки ее обрел. Могло быть совсем иначе — прожил бы жизнь тут, с Машей, растил бы детей… Кстати, она все-таки на это надеялась, очень надеялась на то, что я останусь с ней навсегда.

Этой ночью мы не занимались любовью. Просто лежали и молчали, думая каждый о своем. Среди ночи, проснувшись, я услышал, как Маша тихонько всхлипывает. Хотел ее приобнять… но не решился. Люблю ли я Машу? Сложный вопрос… такой всеобъемлющей, искрящейся страсти, как к Василисе, к Маше у меня нет. Спокойная, размеренная приязнь… любовь? Можно назвать это и любовью. Мне с ней комфортно, она красивая женщина, мне хорошо с ней в постели, хорошо по жизни — она умненькая, веселая и просто хороший человечек. Да, делаю вывод — я ее люблю. По-другому, чем Василису, но все-таки люблю. Интересно, как восприняла бы Василиса весть о том, что у меня в другом мире жена, да еще и с ребенком. От нее можно ждать чего угодно — от просьбы познакомить с соперницей до удара кулаком в глаз, чтобы не прелюбодействовал. И проверить, как это все будет выглядеть, можно только тогда, когда я к ней прилечу. Женщины существа непредсказуемые, и во что это выльется — бог его знает.

Мы сидели за столом, пили чай — машина придет за нами только через час, так что было время и позавтракать, и собраться. Я поглядывал на Машу, сидящую с отсутствующим видом, прихлебывал из фарфоровой кружки и в конце концов не выдержал:

— Маш, давай объяснимся?

— А чего нам объясняться? — помолчав, угрюмо ответила Маша. — Все и так ясно. Улетишь к своей рыжей красотке и бросишь меня одну, с ребенком на руках. Да не беспокойся — проживу. И ребенка подниму. Лети, развлекайся там.

— Зря ты так… я не развлекаться лечу. Выручать друзей из беды. И кстати — кто тебе сказал, что я тебя бросаю? Почему ты это вбила себе в голову? В любой момент я могу прилететь. И буду прилетать постоянно. В чем проблема?

— Проблема в том, что мне нужен муж, постоянный муж, а не прилетающий любовник. Ты что — одну ночь будешь проводить с Василисой, а вторую со мной? Сам-то веришь в такую жизнь?

— Прими все как есть. Ты знала, что так может быть, но надеялась, что так не будет, что я никогда не вспомню своего прошлого. Я вспомнил. И теперь факт есть факт. Еще раз заверяю тебя, я сделаю все, чтобы ты и наш ребенок были обеспечены, находились в безопасности — навсегда. На все времена. Пока я этого не добьюсь — не улечу. Тем более что пока у меня проблемы — не все восстановилось, не все вспомнилось. Может, я вообще еще не могу перемещаться между мирами…

— Да?! — посветлела Маша. — А мне казалось, ты сейчас скажешь: «Прости-прощай» и улетишь в дальние края. Что получается — личность ты обрел, а способности еще не все?

— Так и получается, — угрюмо буркнул я, глядя на радостную Машу.

Врал я. Наглым образом. И от этого испытывал чувство стыда. Впрочем, не очень так жгучего. Ложь во благо…

— Маш, я тебе вот что хотел предложить, а давай попробуем, можешь ли ты творить волшбу?

— Как это? Колдовать, как ты? Да у меня способностей нет.

— А ты проверяла? Тут штука вот какая, смотри — я сильный маг, да. Это проверено. Мои заклинания проходят без использования магических ингредиентов, то бишь катализаторов. Но если ты обладаешь магией, пусть даже и в малой степени, то при использовании специальных средств можно добиться вполне приличного результата. У нас есть листок бумаги? Авторучка? Принеси, пожалуйста.

Маша пожала плечами, встала, принесла толстую тетрадь в коленкоровом переплете, расчерченную квадратиками, шариковую авторучку и выжидающе посмотрела на меня:

— Еще что-то?

— Погоди… секунду… вот! — Я написал на первом листке несколько слов и подал Маше. — Теперь возьми вот (поковырял в ухе зубочисткой, вытер о вырванный листок бумаги), слезу дай!

— Чего?!

— Слезу, говорю, надо! Заплачь, что ли, или ущипни себя и капни вот сюда, на бумажку.