Возвращение, или Конец Дома ночных призраков (СИ)

В холле воцарилось молчание. Кристи сидела на краешке стола и машинально барабанила пальцами по столешнице. Сирил облокотился о стену и нетерпеливо поглядывал на солнце, поднявшееся уже достаточно высоко. Невидимый для них Стивен присел рядом с дочерью и провёл ладонью по её щеке. Ладонь словно провалилась сквозь Кристи, не встречая сопротивления. Прайс печально вздохнул и, не предпринимая больше попыток контакта, просто смотрел на девушку.

- Ладно,- поднялась на ноги Кристина, – пошли в кабинет Вэннаката. Посмотрим фотографии, да и вообще, если что-то подобное существует, оно должно быть там.

По лицу парня было видно, что он совсем не жаждет углубляться в запутанные переходы дома, но возражать Кристи не имело смысла. Сирил шагнул к центральной лестнице, но девушка остановила его:

- Пойдём боковым проходом, так будет быстрее.

Они повернули налево. Стивен двинулся за ними, но снова будто бы натолкнулся на невидимую стену. «Что за чёрт, – пробормотал мужчина, – я же проходил здесь десяток раз, не меньше. В ту ночь». Он озадаченно посмотрел в спины удаляющейся парочке и сообразил, что этот проход был сделан в середине 80-х, когда отец Уотсона Притчетта перестраивал дом. Не тратя времени на бесполезные попытки следовать за ребятами по переходу, которого ещё не существовало в той реальности, где он находился сейчас, Стивен вернулся на центральную лестницу и торопливо зашагал вверх. Чтобы добраться до кабинета Вэннаката этим путём, нужно было сделать приличный крюк.

«Не нарваться бы ни на кого», – подумал Прайс, и будто сглазил: сверху ему навстречу зацокали женские каблучки.

Стивен натянул пониже докторскую шапочку, опустил голову и решительно шагнул навстречу.

- Вэннаката не видели? – резкий, требовательный, голос, знакомый до боли в самом прямом смысле, заставил его улыбнуться.

- Он прилёг отдохнуть, – пояснил Стив, поднимая голову и глядя в глаза Эвелин. Та, увидев мужа, отшатнулась, запнулась о ступеньку и едва не упала. Стивен успел подхватить её под руку.

- Куда ты так торопишься, Принцесса? К доктору? Он сейчас навряд ли в состоянии тебя принять, так что, может, уделишь мне несколько минут своего драгоценного времени? По старой памяти? – подмигнул мужчина.

Эвелин уже успела оправиться от неожиданности.

- О, Боже! – она деланно закатила глаза. – Неужели и здесь я буду вынуждена выслушивать твои излияния?

- А ведь когда-то ты мне в рот заглядывала. Не помнишь? – сощурился Прайс, потом миролюбиво попросил, – Сигарету дай, а?

- Дамские, – продемонстрировала Эвелин смятую пачку. – Ты такие не куришь.

- Да чёрт с ним, любые пойдут, – махнул рукой Стив.

Эвелин закурила сама, протянула пачку мужу и щёлкнула зажигалкой. Прайс взял сигарету и ловко выхватил зажигалку из пальцев женщины.

- Нет, милая, затылок я тебе не подставлю.

Та засмеялась.

- Поздновато ты начал осторожничать, Стивен.

- Нормально. Я пока жив, а значит, ещё не поздно.

- Вот именно, что пока жив, дорогой. Так всё-таки, что ты сделал с Вэннакатом?

- Доктор показался мне слишком возбуждённым. Он явно нуждался в успокоительном. Пришлось вколоть ему что-то, что, наверное, принято в таких случаях. Он сразу успокоился и, надеюсь, сейчас мирно отдыхает. Может, не в особо комфортной позе, пришлось его зафиксировать, а у меня в этом маловато опыта. Но думаю, Вэннакат меня поймёт — ведь сумасшедших принято связывать, не правда ли, дорогая?

- Если кто-то здесь и сумасшедший, то именно ты, – не осталась в долгу Эвелин. – Ты вообще представляешь, что он с тобой сделает?

- Не думаю, что он сумеет меня чем-то удивить, – усмехнулся Прайс. Мужчина хотел вложить в свои слова побольше сарказма, однако они прозвучали довольно грустно.- Но тебя-то, милая, это не должно волновать, – глубоко затянувшись, Стивен приобнял Эвелин за плечи. – Разве это не будет исполнением твоей заветной мечты? Тебе же так хотелось, чтобы я попал в руки кого-то из здешних психов. Чем Вэннакат не кандидат?

- Ага, ты всё-таки был там, – засмеялась Стокард. – Забился в крысиную нору и подслушивал, то есть занимался тем же, что и всегда.

Прайс пожал плечами. На подобные шпильки супруги он давно не реагировал, чем доводил Эвелин до бешенства.

- Дай ещё сигарету, – попросил мужчина.

- Обойдёшься. Хорошего понемногу.

- А ты неплохо здесь освоилась, – не особо огорчившись её отказу – сигареты действительно были дрянными, – заметил Стивен. – Доктора уже охмурила или он ещё сопротивляется твоим чарам?

- Вот сам у него и спросишь, когда тебя поймают и приволокут к нему. Если успеешь, конечно. Наверняка он тебе после твоей выходки язык отрежет, а может и ещё кое-что. Хотя последнее тебя волновать не должно, ты им всё равно не пользуешься, абсолютно бесполезный орган.

- Эвелин, откуда в тебе столько злости? – поинтересовался Прайс. – Наследственность? Недаром тебя сюда потянуло, едва ты только услышала об этом месте. Ничего не поделаешь, кровь есть кровь, не так ли?

Женщина глубоко затянулась напоследок и, смяв окурок, одним щелчком отправила его в угол.