Возвращение из отпуска

Прежде всего он переоделся. Из портфеля был извлечен рабочий комбинезон. Щегольской костюм Лорда лег в портфель вместе с парадной формой, а в гнездах и карманах комбинезона Легин разместил диггер, запасные обоймы, инфраоптику, кислородный прибор — всю эту амуницию он возил с собой постоянно, даже в отпуск. Служебный «питон» в кобуре переместился из-под мышки на пояс, в специальное гнездо рукавов всунуты два ножа. Легин удалил с браслет-регистра маскирующую крышечку-часы, вставил в браслет кей, однако не стал устанавливать никакую связь, опасаясь себя обнаруживать. Портфель он засунул на самый верх воздухозаборного шкафа, глубоко вздохнул, сосредотачиваясь на дальнейших действиях, и побежал вниз по лестнице.

Весь Космопорт состоит из секторов — многокилометровых строений самой разной архитектуры. Сектора пронизаны не только открытыми для всех транспортными тоннелями. В них полно еще и разнообразных служебных, в том числе и межсекторных, коридоров, тоннелей и ходов, где годами никого не бывает. Большая часть таких тоннелей посещается техперсоналом для планового осмотра не чаще двух раз в столетие. Некоторую часть ходов облюбовали для жилья самые разнообразные бродяги — от дервишей и нищенствующих монахов неведомых сект до космопортовских бездомных-чаннаго и галактических хиппи. Остальные безжизненны — разве что крысы шныряют здесь в поисках кратчайшего пути к мусоросборникам.

Легин пробежал мимо свежезаваренной дверцы из квартиры Кригера. Грубый сварной шов резко выделялся на гладкой стене. По словам Дани, где- то здесь гнездятся хиппи.

Коридор повернул. Здесь была освещенная ниша. Зеленые, красные, белые, синие трубы и кабели как бы огибали ее. В нише валялись разбросанные одеяла, растрепанные книги, в щепки разбитая гитара. На теплой красной трубе одиноко сохла чья-то майка. Видно, полиция побывала и здесь.

Легин огляделся. Напротив ниши, у самого пола, часть черных и белых кабелей собиралась в пучок и уходила в узкий, сантиметров шестидесяти в диаметре, лаз.

Легин присел, освещая лаз вделанным в подшлемник комбинезона фонариком. Вход в лаз закрывала новенькая, еще не тронутая ржавчиной решетка. Легин внимательно осмотрел ее, подергал. Полицейский сварщик схалтурил: она не была приварена по всему диаметру, а только прихвачена в двух местах. Пользуясь диггером, как ломиком, Легин легко отломал ее.

Его внимание привлекла белая эмалированная табличка над лазом. Старым хвостатым шрифтом линка на ней было написано: «К СЕКТОРУ G». Табличке было не меньше тысячи лет.

Он нырнул в лаз. Кабели вились в темной непрозрачной трубе. Легин пощупал стенки — они не были особенно холодными, значит, труба не проходила сквозь открытый космос. Здесь, в районе Старого Ядра, уже почти не осталось незастроенных пустот между секторами. Легин пополз. Его движения лязгом и шумом отдавались в узкой трубе, по стенкам впереди метался свет его фонарика.

Он прополз (в ровном, неспешном темпе, чтобы не выдыхаться) не меньше семисот-восьмисот метров, когда труба стала сворачивать вправо и вниз. Впереди забрезжил свет, и Легин выключил фонарик. Наклон трубы увеличивался, он изо всех сил упирался руками, чтобы не заскользить. Надо было лезть перед ногами, подумал он, цепляясь за кабели.

Наконец, впереди обозначился выход. Легин ужом извернулся, потому что надо было прыгать — лаз выходил в потолок коридора. Он спрыгнул.

Коридор резко отличался от того, который он покинул двадцать минут назад. Он тоже был освещен, но стены его были покрыты не привычным желто-зеленым пластиком, а тускло блестящим гофрированным металлом. Все кабели и трубы, тянущиеся здесь по стенам, были черного цвета, и на них в разных местах болтались на проволочных хвостиках опознавательные бирки. Нигде не было светопанелей: под потолком неярко светились забранные проволочными сетками желтые лампы.

Легин принюхался и прислушался. Он знал, что Закрытые сектора не отсекались от систем жизнеобеспечения Космопорта: нужды в этом не было. Жить в них, говорят, было уже опасно, да и соответствовать жилищным стандартам они перестали лет пятьсот назад, но энергоснабжение в них сохранилось (энергию в Космопорте девать было некуда), качали воздух и воду древние очистные системы, работали ветхие телефонные сети, даже Доставка. Только люди не жили здесь.

Легин открыл черную чугунную дверцу с белым цифровым кодом и вышел в слабо освещенный жилой коридор. Сравнительно с новыми жилыми секторами все здесь было маленькое, узкое, странно окрашенное (не в желто-зеленые тона, а в серо-голубые), было холодно и царил непривычный запах. Кроме того, на полу едва заметным налетом лежала пыль. В Космопорте с его сверхтонкой очисткой воздуха такой слой мог накопиться разве что за пару веков.

Легин спустился на два этажа, заглядывая в сумрачные пустые коридоры, и вышел на улицу. Непривычно узкая и низкая, она была слабо освещена, у тротуара в кадке торчал высохший остов пальмы. Сквозь сплошную решетку в своде слышались отдаленные постукивания и скрипы каких- то ветхих систем.