Возвращение из отпуска

— Ты что, думаешь, я здесь один такой? — удивился Реостат, снимая трубку терминала. — Нет, брат. Тут много таких — разноцветных. Сектора-то, брат, для вражьей своры недоступны. Они ведь освящены. Неважно, по какому обряду. Важно, что для людей они святы. Серой своре сюда хода нет.

— Серой?

— А ты хоть раз видел священников культа Единого Сущего? Они серые все. Сами серые, одежда серая… Я их еще до введения культа насмотрелся. На Станции Толиман, например — у них там гнездо…

Легин задумался, Реостат же принялся набирать номера и весело кричать в трубку на старых языках — немецком, роял-датч, тоскалузском, которых Легин, к стыду своему, почти не понимал. Отговорив с одним собеседником, Реостат что-то помечал в терминале, набирал следующий номер и опять принимался весело орать. Пару раз он переходил на линк, но Легин разбирал его речь с трудом — Реостат говорил на телемском, даже, точнее, на тоскалузском сленге, который можно изучать бесконечно и все равно не понимать.

Мое дело — предотвратить войну, думал Легин. В теории пусть потом разберутся теоретики. Я — практик.

— Двое есть, — довольно сказал Реостат, — пока хватит. — Он встал и с хрустом потянулся. Легин невольно улыбнулся, глядя на длинного, жилистого шкипера.

— Что за люди? — спросил Легин, дохлебывая пиво.

— Такие пройдохи, сынок, почище меня… х-х-х, — хрипло хохотнул шкипер. — Сейчас сам их увидишь.

Легин смотрел на телефон.

— Аналоговая линия, наверное. Значит, звонок невозможно засечь. Представляете, мистер Кригер, две тысячи лет назад умели определять аналоговый звонок. И пятьсот лет назад умели. А как сняли аналоговые линии — разучились. А вот на Шилемауре до сих пор аналоговые линии, и прекрасно определяют даже междугородный звонок.

— Наука умеет множество гитик, — на своем телемском жаргоне непонятно ответил Реостат. — Хочешь звонить — звони. — И наклонился, залезая в стенной шкаф.

Легин снял трубку. Низкий гудок древней аналоговой станции непривычно ударил в ухо.

Номер. Привычные переливчатые гудки. Как обычно, можно разобрать тонкий свист — верный признак, что звонишь на Юго-Запад.

— Алло, — низкий женский голос.

— Мама, это я. Молчи. Я не появлюсь. Я избежал ареста. Не волнуйся за меня. Я позвоню — или от меня позвонят послезавтра вечером. Ладно? Не отвечай впрямую.

После долгой паузы женский голос медлительно сказал:

— Да, сэр, я поняла, вы действительно ошиблись номером.

— Счастливо, — полушепотом сказал Легин.

— До свидания, — медленно сказала женщина.

Легин повесил трубку. Реостат ожесточенно рылся в шкафу.

— Легин, сынок, как тебе мой Данька? — вдруг спросил он.

— Отличный парень, — искренне сказал Легин. — Жалко, ему не удалось учиться на психотехника.

— Фигня-а, — отозвался из шкафа Реостат. — Я было тоже ему что- то такое говорил. Но он мне в два счета доказал, что я квадрат, буркало и что он приносит больше пользы той же самой «Походкой идиотов», чем если бы он сейчас сидел на Земле в училище. На самом деле это он себя так успокаивает…

— Песенка, кстати, действительно неплохая.

— Фигня-а, — отозвался Реостат, вставая. — Я в молодости много слушал такого Леона Брисбейна, нашего телемского певца.

— Не слыхал.

— Неудивительно, его в основном на Телеме только и знают. Так вот, Дани на его записях вырос и, честное слово, если не копирует, то… — Реостат разложил на койке несколько скафандровых упаковок. — Он вообще молодец, читает много, а слушает вообще все подряд. Жалко, в последний год я с ним почти не вижусь. — Шкипер бросил на каждую упаковку по ключу-стартеру и вдруг замер, прислушиваясь.

— На лестнице, — сказал Легин.

— Наверное, мои подошли, — пробормотал Реостат. — Хотя кто его знает…

Он вынул скрэчер и вышел в прихожую. Встал возле входной двери. Продребезжал звонок.

— Кого Бог принес, — негромко сказал Реостат в сторону двери.

— Меня, Роби, меня, — спокойно сказали из- за двери.

— И меня, — послышался другой голос.

— Хорошо, — Реостат засунул свое страшное оружие за пояс и отпер дверь.

Оба вошедших уставились на Легина, Легин — на них.

— Спокойно, братки, — сказал рыжий шкипер. — Легче. Еще легче. Все свои. Это Легин. Племянник, между прочим, Фродо Таука.

Вошедшие расслабились.

— Я действительно племянник Фродо, — сказал Легин. — Я Легин Таук, офицер для особых поручений Начальника Управления безопасности Конфедерации Человечеств.

Вошедшие переглянулись.

Высокий бородатый блондин отвел волосы со лба.

— Ты прав, Рыжий, это и впрямь большое дело, — сказал он очень густым голосом. — Я рад знакомству, Легин. Меня зовут Ричард Лестер.

— О! — воскликнул Легин. — И вы здесь!

Бородатый Рыцарь кивнул, разводя руками.

— Ну, а я… — сказал молодой длинноволосый парень в черной клепаной коже, — мое имя вам, наверное, ничего не скажет. Я Михаил Воронов, по прозвищу Петрович.

— Ну почему не скажет, — улыбнулся Легин. — Если вы — Петрович, то вам привет от Слона.

— О-го-го, — сказал Петрович и пожал Легину руку. — Ну вы даете. Какое дело УБ до панков?