Возвращение на Остров Потерянных

– Мы идем с тобой, – твердо заявила Иви. – И будем идти до тех пор, пока талисман не остановит нас. Все, без разговоров.

– Ты от нас так просто не отделаешься, – ухмыльнулся Джей. – Хочешь иметь друзей – терпи их рядом с собой.

– Отлично, – тряхнула головой Мэл. – В таком случае, вперед.

Они шли к горе по мертвой, сухой земле, дыша горьким от дыма воздухом. То и дело под ногами попадались странные, наполненные какой-то ядовито-зеленой слизью лужи – их наши путешественники старались осторожно обходить или перепрыгивать. Мэл шагала ровно, механически, как оживший оловянный солдатик. Иви брела, слегка пошатываясь и постанывая, у нее все еще болела голова после кусочка отравленного яблока. Джей шел молча, глубоко погрузившись в свои мысли – может быть, вспоминал о сокровищах, от которых недавно отказался. Карлос постоянно спотыкался, все еще не мог прийти в себя после встречи с матерью. Впрочем, встреча с Круэллой – хоть живой, хоть виртуальной – могла надолго выбить из колеи кого угодно.

Какое-то время все они шли молча, думая о Яйце Дракона – самом могущественном магическом талисмане, дающем его хозяйке власть над всеми силами зла.

– А знаете, Глаз Дракона в посохе Малефисенты на самом деле не глаз. На самом деле это тоже яйцо дракона, просто оно похоже на глаз, – нарушила молчание Мэл.

– А почему тогда посох не называют Яйцом Дракона? – спросил Карлос.

– Глаз Дракона звучит лучше, – сказал Джей.

– Да, пожалуй, – согласился Карлос.

– Эй, если там, в гнезде, яйцо, то, стало быть, и дракон тоже где-то рядом? – испуганно встрепенулась Иви.

– Будем надеяться, что дракон отлучился, – сказал Карлос.

Теперь они уже вплотную подошли к горе.

– Все, народ, – сказала Мэл. – Ждите меня здесь. Ближе к себе вас гора не подпустит

Она помахала друзьям и начала карабкаться вверх по крутому склону, подтягиваясь на руках и отталкиваясь ногами.

Джей подошел к горе, на всякий случай приложил руку к камню... и гора его не оттолкнула. Не отшвырнула она от себя и Карлоса, и Иви.

Вскоре Мэл задержалась, чтобы взглянуть вниз, и очень удивилась, обнаружив, что ее друзья тоже взбираются вверх следом за ней.

«Интересно, это потому, что талисман считает меня слишком слабой?» – подумала Мэл и продолжила свой путь к вершине горы.

За спиной Мэл по крутому склону по-прежнему поднимались ее друзья.

Глава 42

Яйцо дракона

Добравшись до вершины, они обнаружили на ней гнездо дракона, оно было размером с небольшую лодку. Свитое из обгорелых, почерневших веток, гнездо казалось пустым, никакого яйца в нем не было видно. Мэл вошла в гнездо, опустилась на колени и начала искать талисман, к ней присоединились и ее друзья. Так, вчетвером, они буквально прочесали каждый уголок омерзительного гнезда.

– Его здесь нет, – разочарованно сказала Мэл.

– Должно быть, – возразила Иви.

– Может быть, они нас опередили и нашли его? Ну, я имею в виду, Круэлла, Джафар и Злая Королева, – предположил Джей. – Они ведь давно уже бродят по катакомбам, верно?

– Возможно, именно поэтому мы и подняться сюда смогли все вместе, – кивнула Мэл. Забираясь на гору, она поцарапала руку и теперь зажимала ранку, пытаясь остановить кровь. – Потому что талисман исчез.

– Нет! – сказал Карлос. – Талисман должен все еще быть здесь. Если бы они его нашли, этой горы уже не было бы. Помните, что произошло с другими декорациями? Стоило забрать талисман, как все они начинали разрушаться. Продолжаем смотреть.

Мэл снова начала искать талисман, но столкнулась с Иви, та отшатнулась назад, на Карлоса, а тот налетел на Джея.

– Здесь слишком тесно для четверых, – сказала Мэл. – Вы лучше выйдите отсюда, народ. Мы только мешаем друг другу. Кстати, может быть, и яйцо не желает показываться именно потому, что вы здесь, – раздраженно добавила она.

– Ты так думаешь? – спросила Иви.

– Да, я так думаю, – ответила Мэл.

– Хорошо, – сказал Джей. – Если она не хочет, чтобы мы были здесь, давайте уйдем. Лично я так даже с удовольствием отвалю. У меня от этого гнезда мурашки по телу.

– Но профессор сказал... – начал Карлос.

– Профессор сказал, профессор сказал! Не лазил твой профессор на эту гору и яйцо в этом вонючем гнезде не искал, иначе он бы так не говорил! – вспылила Мэл. – Короче, давайте, убирайтесь отсюда!

Карлос, Иви и Джей переглянулись, пожали плечами и один за другим начали выбираться из гнезда, чтобы спуститься вниз с горы.

Мэл никто не был нужен. Ей никто никогда не был нужен. Ну, хорошо, может быть, «никогда» – слишком сильно сказано. Да, друзья оказались очень нужны ей, когда они вчетвером отражали нападение Малефисенты и победили. Правда, в конечном итоге стало прописной истиной, что именно Мэл, она одна и никто другой, сломила сопротивление своей матери и превратила ее из дракона в маленькую безобидную ящерицу.