Возвращение на Остров Потерянных

– Помидорами? Гнилыми? Успокойся, это нам не впервой, – успокоил его Джей, хотя было заметно, что и сам он сильно нервничает.

– Ой–ой–ой, кого я вижу! Провалиться мне на месте, если это не аурадонские герои! – Они все четверо дружно обернулись на голос и увидели перегнувшуюся через балконные перила девушку с темными вьющимися волосами и серыми глазами, одетую в грязное красное платье с потертым золотистым кантом на воротнике.

– Опять это слово, – прошептала Иви. – Герои.

– Джинни, привет! – крикнула Мэл. – Спускайся к нам!

Джинни Готель была одной из подружек Мэл по школе Дрэгон Холл, они вместе любили издеваться над теми, кто слабее и меньше их. Сейчас Мэл было стыдно вспоминать об этом, но из песни слова не выкинешь. Тем временем Джинни уже спустилась и сейчас пританцовывающим шагом направлялась к ним.

Ко многому готовилась Мэл перед возвращением на Остров Потерянных, но никак не думала, что на нее с таким презрением будет смотреть Джинни Готель. Джинни Готель – и с презрением, представляете?

– Ишь ты, какие красавцы, – криво ухмыльнулась Джинни, оглядывая их всех по очереди. – А это что на тебе? – спросила она, указывая на одежду Мэл.

– Школьная повседневка, – пояснила Мэл и покраснела. На ней была тонкая лиловая водолазка, темно–синий пиджачок с блестящими пуговицами и короткая джинсовая юбка.

– Ах, всего лишь повседневка, – протянула Джинни. – Так–так–так. Повседневка для чистеньких добреньких девочек и мальчиков. А что вы здесь вообще делаете? Решили ради забавы заглянуть в трущобы?

– Мы в гости приехали, – сказал Джей. – Кстати, я должен вас покинуть. Пойду в лавку, дам знать отцу, что я здесь.

Он сделал всем ручкой и поспешил прочь.

– Ага, и нам с Иви нужно перебираться на свою сторону Острова. Пока!

Карлос с Иви тоже ушли, Джинни и Мэл остались вдвоем.

– Тоже пойдешь домой, Мэл? – спросила Джинни. – Интересно, что сказала бы твоя мать, если бы снова смогла говорить? И увидела, какой добренькой хорошенькой стала ее ужасная дочка.

Джинни немного помолчала, еще раз внимательно оглядела Мэл, покачала головой.

– Ну, если уж даже ты смогла так измениться, тогда они, наверное, правы, и никакой надежды не осталось, – закончила она мягким вкрадчивым тоном, издевательски хлопая своими ресницами.

– Кто это они? Какой надежды? – спросила Мэл, но Джинни, похоже, этот разговор уже утомил, и она отправилась прочь.

Глава 16 Готический стиль

После изгнания Злая Королева поселилась в самой отдаленной и практически необитаемой части Острова, так что к тому времени, когда Иви и Карлос прошли по Скорбной аллее и повернули на Адскую улицу, оба они успели вспотеть и тяжело дышали после долгой дороги. Теперь, когда местные жители перестали бояться Малефисенту, Остров Потерянных погрузился в хаос, при этом окончательно сломалась и без того ненадежная и устаревшая транспортная система Острова. Гоблины побросали свои повозки-рикши, оставив их ржаветь на обочинах грязных, заваленных мусором дорог.

Куда бы ни направлялись Карлос и Иви, они повсюду ловили на себе неприязненные взгляды.

Чтобы подбодрить совсем было загрустившего Карлоса, Иви старалась держаться спокойно и независимо, хотя и сама чувствовала себя очень-очень неуютно.

В довершение ко всему у нее буквально подгибались от усталости ноги. Вытирая вспотевший лоб носовым платком, Иви уговаривала себя держаться, но делать это становилось все труднее, особенно если учесть, что она по-прежнему оставалась в туфельках на высоком каблуке, в которых убежала с танцев. Поэтому не удивительно, что Иви с таким облегчением вздохнула, когда они с Карлосом добрались, наконец, до знакомых, сложенных из серого камня стен замка Злой Королевы. Правда, вздохнув с облегчением, Иви сразу же вспомнила о том, что ее ожидает встреча с матерью, и вздохнула еще раз, теперь уже тяжело.

Но делать нечего, и Иви постучала в тяжелую дверь замка.

– Мама! – нервно крикнула она. – Мама? Это я, Иви! Ты здесь?

– Похоже, здесь давно уже никого нет, – заметил Карлос, разглядывая лежащую повсюду пыль и висящую в каждом углу паутину.

– Да нет, здесь всегда так, – заверила его Иви. – Моя мать очень много внимания уделяет только своей внешности, а на дом ей, по большому счету, наплевать. Сейчас ключ поищу. – Она потыкала ладонью в стену, отыскивая свободно сидящий в ней камень. – Ага, вот он. – Она вытащила из-за камня огромный ржавый ключ. – А мама... Может быть, она вышла что-нибудь подкупить к встрече Антигероев?

– Возможно. Но этот дом выглядит так, будто в нем лет сто никто не жил, – проворчал Карлос, проходя следом за Иви в дверь.

– Этот замок считается высочайшим образцом готического стиля, – обиделась Иви.

– Я бы скорее назвал его низшим образцом, – поморщился Карлос.

– Ну, хорошо, я согласна, здесь, пожалуй, слегка темновато, сыровато и мрачновато, – сдалась Иви.

Если честно, раньше ее никогда не волновали ни каменные горгульи, ни паутина. Теперь же... Хм. Возможно, Карлос прав. Здесь, пожалуй, действительно не слишком уютно. И пыли полно.

Стоило Иви подумать про пыль, как она чихнула.