Возвращение на Теллуру

– Ну что ты, конечно, нет… Доктор сказал, что он прекрасно передвигается и сам себя обслуживает… Но мне с трудом верится, что за такой короткий срок он полностью восстановился.

– Да ничего не случится с вашим протеже, – успокоила его Дана. – Мы же не на спортивные соревнования едем и не в турпоход. Завтра на самолет до Рима, потом на автобус, а затем на вертолете до самого пункта назначения…

– Я тоже так думаю, – одобрительно закивал Колобок. – И все же, будь к нему повнимательнее…

Дана засмеялась на эту просьбу директора. Она сразу подумала, как к этому отнесется Глеб. Не будет ли ее особое отношение к Марку причиной их раздора?

– Ну что же, в добрый путь… – напутствовал ее директор. – Надеюсь, что мы все рассчитали правильно.

Колобок протянул руку на прощание, а когда Дана вышла из кабинета, торопливо перекрестил ее вслед. Она этого уже не видела, хотя крестное знамение директора немало удивило бы ее.

Следующим утром такси доставило Дану в аэропорт. Она выпорхнула из машины и сразу заметила стоявшего у входа Марка. Он переминался с ноги на ногу и явно скучал, рассеянно глядя на проходивших мимо людей. Видимо, он кого-то ждал. Увидев Дану, Марк заулыбался и шагнул навстречу.

– Привет, – поздоровалась с ним девушка и, вспомнив слова Колобка, быстро оглядела коллегу с ног до головы.

Марк прекрасно выглядел, и даже, как ей показалось, поправился с их последней встречи. Он уже не смотрелся таким худым несуразным «ботаником», как раньше.

– Здравствуй, – радостно произнес Марк. – А я вот тебя жду… Мне Колобок сказал.

Этим их разговор ограничился, и они вскоре оказались на аэродроме. Дана еще издали определила нужный самолет и разглядела Глеба у трапа. Он тоже увидел ее и сделал шаг навстречу, но, заметив Марка, остановился и изобразил отстраненное лицо. Свой роман Глеб и Дана договорились пока держать в тайне. Обменявшись приветствиями, все трое поднялись на борт самолета. Посадка пассажиров уже подходила к концу.

Когда Дана, Глеб и Марк оказались в своем купе, остальные члены делегации были уже там. Инга с вальяжным видом листала журнал мод, а Кай, загорелый мужчина азиатской наружности, разгадывал кроссворды. Инга подняла глаза, бросила: «Привет!» и, даже не взглянув на Марка, снова уткнулась в красивые картинки. Кай же, напротив, встал и обстоятельно поздоровался с каждым из вошедших. Они несколько раз виделись в институте, но знакомы не были.

Через пару минут самолет взмыл в небо, набрал высоту, и здание аэропорта в иллюминаторе сменилось на шапки белых облаков, проплывавших мимо. Марку повезло, он сидел у самой стены самолета и мог в полной мере насладиться великолепным зрелищем за бортом.

Последние несколько дней он прожил как в тумане. Электричка, метро, больница и доктор Пронин – все это полностью перечеркнуло его прежнюю жизнь. Когда Марк после операции пришел в себя, он вспомнил все, что с ним недавно случилось. «Мои ноги!» – лихорадочно подумал он и откинул одеяло. Они были на месте, Марк облегченно вздохнул и успокоился на время, но потом нахмурился: такого не может быть! Ноги были такие, будто их никогда не касались колеса поезда. Он внимательно смотрел на свои конечности, но они почему-то не вызывали у него радости, словно были чужими. «Что за дела?» – подумал Марк и слегка пошевелил ступнями. Это далось ему легко, и он согнул колени. Второе тоже не составило никакого труда. Тогда он осторожно сел, потом даже встал с кровати и потоптался на месте. Убедившись в том, что его ноги целы и невредимы, Марк плюхнулся обратно и стал ощупывать их руками. В таком положении его и застал Пронин.

– Ну, как дела? – спросил доктор и улыбнулся, глядя на растерянного пациента.

– Сам не пойму, – пожал плечами Марк. – Наверное, это здорово, когда тебя переехала электричка, а ты каким-то чудом остался цел!

– Принимаю это как благодарность, – пошутил доктор. – Как твои конечности, прошли проверку?

– Да, они просто супер! Словно и не было никакой электрички… Доктор, как вам это удалось? Насколько я помню, последний раз у них был ужасный вид!

Пронин засмеялся и дружески похлопал Марка по плечу.

– Ну, а теперь без шуток, – лицо доктора приняло серьезный вид. – Марк, тебе действительно очень повезло. После такой травмы в метро ты в лучшем случае мог остаться инвалидом. Но наша медицина шагнула далеко вперед… Ты, наверное, слышал о замене органов, ну там, искусственные сердце, почки, глаза?

– Конечно, – ответил Марк.

– Так вот, теперь у тебя искусственные ноги!

– Не может быть! – воскликнул Марк. – Но они почти как настоящие! – он ущипнул себя за бедро.

– Когда ты привыкнешь к ним, я расскажу тебе еще массу интересного про чудеса медицины, – заинтриговал его доктор. – Но это будет не сегодня, а немножко позже. Хорошо?

Марк с любопытством, смешанным с некоторым испугом, посмотрел на Пронина. И правда, то, что рассказал ему на следующий день доктор, у Марка первое время никак не хотело укладываться в голове. Конечно, он читал об этом в газетах, но никогда не думал, что это случится с ним самим.