Возвращение на Теллуру

– Я узнал тебя, – радостно произнес Чаер. – Ох и долго же нам пришлось за вами побегать… Ну и попортили же вы нам жизнь! – глядя на человека, Чаер в душе торжествовал: повстанцы и их главарь были у него в руках и теперь Рой будет доволен. – Всех уничтожить! – приказал он своим андроидам.

– Не убивайте меня! Я хочу жить! – неожиданно закричал Вилис, и пришелец повернулся к нему.

Вилис пытался ползти к Чаеру, но сетка не давала ему этого сделать. Пришелец с любопытством наблюдал за его бесполезными движениями.

– Ты и правда хочешь жить? – спросил он, когда Вилис наконец затих. – И что ты можешь мне предложить, чтобы я пощадил тебя?

– Возьми меня к себе на службу… – попросил Вилис. – Ты не пожалеешь! Я буду делать все, что ты прикажешь!

– Ну нет! – запротестовал Чаер. – У меня достаточно тех, кто готов служить мне, – он махнул рукой в сторону андроидов. – Что еще?

Пришелец выжидательно смотрел на Вилиса и думал, что делать с ним дальше.

– Я знаю, что тебя заинтересует, – помолчав, сказал Вилис.

– Ну, и что же? – полюбопытствовал пришелец.

Фелиция и Грэм растерянно переглянулись: поведение Вилиса казалось им очень странным.

– Эти двое, – он показал на них, – только что отправили одного из нас в прошлое…

– Что дальше?! – усмехнулся Чаер, еще не понимая, к чему он клонит.

– Он сделает все, чтобы ваш корабль никогда здесь не приземлился! – выкрикнул Вилис. – Он предупредит человечество о нападении инопланетян…

Чаер на минуту задумался, он сразу понял, зачем повстанцы, рискуя жизнью, пришли сюда, в Звездную долину. Они искали тут машину времени! Он поискал аппарат глазами, затем повернулся к Вилису.

– Это то, о чем ты говоришь? – спросил Чаер, показывая на кабину, Вилис кивнул. – Открой мне ее! – потребовал пришелец.

К тому времени, как инопланетяне вошли в здание, Фелиция успела уже закрыть кабину.

Андроиды освободили Вилиса из сети, и он послушно ринулся выполнять приказ. Вилис нажал нужную кнопку на панели, и машина времени бесшумно открылась.

– Малыш, заходи! – обратился Чаер к стоявшему рядом с ним андроиду, по виду напоминавшему подростка.

Тот кивнул и направился к аппарату. Малыш вошел внутрь и замер, оглядываясь вокруг.

– Ты ведь знаешь, как этим управлять? – обратился Чаер к Вилису.

Полицейский дрожащими руками стал нажимать кнопки на пульте, как недавно это делала Фелиция, но он нервничал, и дверь никак не хотела закрываться.

– Подонок, – прошипела Фелиция, с ненавистью глядя на него.

– Простите, – тихо бормотал Вилис, – мне нужно спасти свою беременную дочь и еще неродившегося внука… Без меня они не выживут…

– Господин, – вдруг закричала Фелиция, – позволь я помогу ему!

Чаер изумленно уставился в ее сторону.

– Ну, давай действуй, – немного поколебавшись, разрешил он.

Ему здорово надоело, что Вилис слишком долго возится с пультом. В это время дверь кабины захлопнулась, аппарат заработал. Когда он в следующую минуту открылся, Малыша уже там не было.

– Здорово! – обрадовался Чаер. – Отличная машина!

– Это я изобрела ее! – крикнула Фелиция.

– Никогда не думал, что люди способны на такое, – восхищенно произнес Чаер, глядя на барахтавшуюся в сетке женщину.

Он велел еще одному андроиду идти к аппарату.

– Позволь мне отправить его? – жалостливо попросила Фелиция с пола.

– Хорошо, давай, – согласился Чаер.

Сегодня у него был удачный день и он был добр и великодушен. Как только Фелиция оказалась свободна и зашагала к аппарату, Чаер понял, что ошибся, но было уже поздно. В руках женщины вдруг появился пистолет, до этого, видимо, скрывавшийся под одеждой, и она выстрелила в машину. В то же мгновение луч андроида рассек ее тело пополам и оно, развалившись на куски и выбросив брызги крови во все стороны, рухнуло на пол. Такая же участь настигла Грэма и Вилиса. Все случилось так быстро, что они даже не успели понять, что произошло.

Чаер подошел к трупам, вокруг которых образовалась большая красная лужа, равнодушно взглянул на них, а потом направился к аппарату. Пульт управления был сильно поврежден. В центре панели красовалась дыра от выстрела, и сколько Чаер не нажимал на кнопки, двери не двигались.

– Возьмем аппарат с собой, – коротко бросил он андроидам и направился к выходу.

Уже находясь в воздухе, Чаер вдруг почувствовал досаду от того, что человеку так легко удалось провести его. Но это было недолго, радость от победы над повстанцами вскоре затмила ее. «Рой обрадуется! – подумал Чаер, а потом засомневался. – Только правильно ли я сделал, что отправил Малыша в прошлое?»

Вернуться назад

1

Дана почти уже уснула, как вдруг услышала еле слышные звуки, доносившиеся с улицы. Она насторожилась и прислушалась. Может, это ей только казалось? Но нет, звуки были совершенно отчетливыми, и она сумела даже разобрать в них несколько слов.

– Эй, где вы там? – шептал незнакомый голос.

Девушка тихонько поднялась и, стараясь не шуметь и не привлекать внимание, пошла к задней стене сарая и прислонила к ней голову. Следом за ней подошел Марк, который тоже, как и она, еще не спал.

– Ты тоже это слышал? – шепотом спросила Дана, Марк кивнул.