Возвращение на Теллуру

Перед ними лежало существо, облаченное в белую обтягивающую одежду и совершенно не похожее на мертвеца. Кожа его была такого же белого цвета, но казалось, что она излучает сияние. Тело существа напоминало изящную скульптуру древнегреческой богини, только отличалось более утонченными и вытянутыми пропорциями. На лице выделялись большие глаза, прикрытые веками без ресниц. Череп без единого волоска был украшен искусным обручем. Казалось, что существо уснуло и должно вот-вот проснуться.

— Вероятно, внутри него существует какой-то источник энергии… Он много лет поддерживает тело в таком безупречном состоянии… Но при контакте с кислородом этот источник, видимо, разрушается и ткани тела распадаются…

— Вы хотите сказать, что как только мы откроем этот саркофаг, вся эта красота исчезнет?

— Да, точно также, как в первой камере, — подтвердил Робинс. — Возможно, солнечный свет действует на тела существ также разрушительно, как и воздух…

— Думаете, их нельзя выносить на поверхность? — спросил археолог.

— Полагаю, что да… Это очень рискованно! — ответил профессор и покачал головой. — Как вам удалось их найти?

— Здесь на Кавказе много стоянок древних людей, — ответил Кирилл. — Мы ведем их поиски в пещерах, — он махнул рукой в сторону горных хребтов. — А здесь на равнине, по нашим расчетам, должны быть их могильники. Чтобы их найти, мы использовали георадары…Так вот, они-то и показали, что здесь под землей находится крупное захоронение с сотнями могил…

— Ничего себе! — воскликнул Робинс.

— Оно занимает почти всю равнину, — продолжал археолог. — Правда, удивительно, что мертвецов в нем только шесть… Все остальные могильные камеры пустые… Зачем они создавались, непонятно… Словно начали хоронить, а потом по какой-то причине раздумали… А еще георадар показал, что от захоронения идет подземный ход… Зачем он и куда ведет, пока непонятно… В общем, загадка за загадкой…

— Очень интересно, — сказал профессор. — Жаль, что здесь так темно и поэтому почти ничего нельзя толком рассмотреть…

— Профессор, а Вы что думаете обо всем этом? — осторожно спросил Кирилл.

— Не знаю… Пока ничего не могу сказать… Слишком много мыслей в голове… Нужно тщательно изучить все это…

— Но ведь Вы не думаете, что древние люди могли создать это захоронение?

— Не знаю… Не будем делать поспешных выводов… Нам нужны факты.

— А может, это то, что вы так долго искали? Как насчет пришельцев? Вы ведь, правда, верите в них?

— Ну, конечно, верю! — засмеялся профессор. — У меня пока такое ощущение, что это действительно инопланетяне и они даже жили здесь продолжительное время. Иначе зачем им понадобилось строить такое большое захоронение? Если бы они прилетали сюда на короткое время, они похоронили бы своих погибших в шести камерах и все. А они создали сотни камер! Значит, эти существа рассчитывали остаться тут надолго. Где-то рядом должно быть их поселение… Только вот где оно? — задумчиво произнес он.

— Эй, где вы там?! Пора выходить! — послышался сверху мужской голос.

Это был голос Степана, начальника археологической экспедиции, в которую входил Кирилл. Когда Робинс и археолог оказались на поверхности, перед ними стояли пятнадцать загорелых русоволосых рослых мужчин в разноцветных шортах и футболках с большими рюкзаками на спине.

— Ну, как вы тут? — спросил Степан, широко улыбаясь белозубым ртом.

Он был среди археологов самым старшим по возрасту и самым крупным по телосложению.

— Уникальное захоронение… Я такого нигде и никогда больше не встречал, — ответил ему Робинс. — Совершенно непонятно, кто эти люди, откуда пришли и что здесь делали. В общем, сплошные вопросы…

— Да, нам бы тоже очень хотелось это узнать. Мы обошли все вокруг, но ничего нового так не обнаружили, — сказал Степан, разводя руками. — Ни одного поселения рядом, где могли бы жить эти люди, здесь нет!

— Но это довольно странно: шесть могил и больше ничего, — сказал Кирилл. — Вы не находите?

— Не знаю верить этому или нет, — вступил в разговор другой археолог, темноволосый крепыш небольшого роста по имени Олег, — но я слышал от одного из местных жителей о необычном озере… Вон за тем хребтом…, — он махнул рукой в сторону гор.

— Это ты про Нулука? — прервал его Степан. — Про того, что приносит нам в лагерь рыбу?

— Да, про него, — подтвердил Олег и продолжил. — Так вот, Нулуг как-то рассказывал, что в их ауле ходит легенда об озере Зумруд… Будто на дне его существует город с домами, дорогами и даже жителями…

— Прямо Китеж-град какой-то, — усмехнулся Степан.