Возвращение перворожденного

Нейт не мог оторвать свой взгляд от ребят. За все проведенное здесь время, он так и не понял, есть ли какие-то отношения (помимо дружеских) между Норой и Шерманом. Не то чтобы это его сильно волновало… Просто было любопытно. По крайней мере, он изо всех сил убеждал себя в этом. Колдуны часто проводили время вместе, но всегда находились в компании кого-то еще. Также, они совсем не брезговали телесным контактом, но Нейт ни разу не видел, чтобы это переходило дозволенные друзьям границы. В общем, единственное, что он знал на все сто процентов – он ничего не знал на сто процентов.

Внезапно, случилось то, чего он никак не ожидал – будто высшие силы вняли его расспросам. Только не совсем так, как он бы этого хотел. Нора смогла опрокинуть Шермана и затем, триумфально поднявшись, откинула собранный на затылке хвост.

– Злюка! Ты не могла, что ли, поддаться? – картинно расстроился маг.

– Поддаться? Ты, должно быть, меня с кем-то перепутал.

– Ага, точно, со своей девушкой должно быть. Хотя, погоди, она же делала точно так же! – усмехнулся Редлок.

После этого замечание брюнетка заметно помрачнела.

– У тебя есть девушка? – как бы невзначай поинтересовался Нейт.

Шерман хотел было взять темноволосую колдунью за запястье, но она тут же отдернула руку и направилась к стойке с бутылками воды. Нейт снова направил вопросительный взгляд на мага с пшеничными волосами, и тогда он неопределенно качнул головой, грустно улыбаясь. Глаза его были темно-синими, и Натаниэль понял, что лучше не продолжать этот разговор. Да, Нора и Шерман не были парой, потому что у Шермана уже была пара. Только вот он ее потерял. И, по всей видимости, она была совсем небезразлична брюнетке.

В это же время снаружи зала послышались звуки сумбурных сборов и множество голосов. Троица недоуменно посмотрела на стеклянную дверь, через которую легко можно было разглядеть силуэты снующих туда-сюда колдунов, а затем поспешила выйти из зала. Как только Нейт ступил за порог, его тут же задел мимо проходящий парень, ненароком толкнув в плечо. И, кажется, это был тот самый Мэттью. «Неудивительно, что он приглянулся Софи, если он реально так неуклюж!» – пронеслось у него в голове. Он и сам понимал, что это замечание в корне неверно – маг определенно не выглядел неуклюжим, скорее безразличным или даже пренебрежительным.

Тем временем, в центре главного зала и всего этого безумия находился Доминик, раздающий всем вокруг приказы. Рядом с ним стоял Верджил, рубашка и пиджак которого были абсолютно испорчены нелепым галстуком-бабочкой кричащего цвета. Он не отходил от своего начальника ни на шаг. Шерман тут же обратился к главе коллегии:

– Что происходит?

– Нашли зацепку, – не отвлекаясь, ответил тот.

– Элемент? – брюнетка изумленно распахнула глаза.

– Так точно. Нерушимый камень. Вражеские объекты стали собираться в западной части осеннего региона. Небольшая группа также замечена на юге зимнего. За пару дней до этого мы уже успели засечь во время одного из патрулей разговор о данном артефакте.

Нора взволнованно обвела глазами главный зал, прежде чем мысленно воскликнула одно единственное имя: «Феликс!»

Минтвуд тем временем скучающе вздыхал, опираясь на перила лестницы находящегося позади него бутика. Уже около сорока минут он почти неподвижно стоял на одном и том же месте, дожидаясь свою спутницу. И вот, неожиданно, он услышал внутри себя чужой голос, зовущий его по имени: «Обнаружили нерушимый камень. Собирают отряды. Быстро сюда!» Колдун чертыхнулся и нервно перевел взгляд в сторону крыльца Софии. Дело было срочное, но маг знал, что если сейчас уйдет, то неизвестно, позволят ли ему потом вернуться за девушкой. К его счастью, в ту же секунду дверь открылась, и блондинка поспешила в его сторону. Теперь на ее плече красовалась достаточно крупная сумка, доверху набитая вещами.

– Ух, ну мне и влетело! Ты бы видел! С трудом удалось уговорить родителей отпустить меня…

– Милая, срочно, у нас нет времени, – Феликс протянул ей руку, и девушка, понимающе кивнув, крепко схватилась за него. Скрывшись за проезжающим мимо автобусом, ребята испарились.

– Как это останусь здесь?! – гневно выкрикнула Нора, обращаясь к главе коллегии, когда в паре метров за ее спиной появилась ожидаемая ею парочка. Шерман и Верджил стояли вблизи перепалки с таким видом, будто опасались, что и им сейчас прилетит.

– Ты будешь охранять Натаниэля. Радуйся, это большая честь и ответственность, – сухо ответил Доминик.

София, слегка пошатнувшись после перемещения, тут же вплотную приблизилась к своему другу, с сочувствием наблюдая за очередным столкновением двух колдунов. Минтвуд, напротив, не обращая на это никакого внимания, вклинился в разговор:

– Доминик, я вернулся с внештатного задания, готов возглавить одну из групп…

– Нет, Феликс, ты останешься здесь. Ты сейчас следишь за тем, чтобы наш новенький не потерял ни единой капли крови. Нора в твоем полном распоряжении, как твоя правая рука, – на этих словах девушка возмущенно открыла рот.