Возвращение (СИ)

- Здравствуйте! - глубоко вздохнув я вошла внутрь и обратилась к скучающей женщине-распорядителю за приемным столом. - Мне нужна подборка газет из деревни Сонтебор за летний период. - Я назвала год. А Рэм некстати снова пискнул.

- Конечно-конечно! Какая милая малютка! - засюсюкала архивница, пытаясь заглянуть в полуприкрытую полу моего пальто, из которой торчал ярко-голубой чепчик. - Это мальчик? Как сейчас мало мам, ведущих активный образ жизни... Это так очаровательно! Посмотри, какая у меня есть игрушка! – женщина слишком резво достала медный колокольчик из-под стола, я же не успела остановить надвигающуюся катастрофу и «милый мальчик» повернулся на звук.

- Ой, ой, ой! Святые покровители! - подпрыгнула на месте архивница и чуть не упала со стула, округлив глаза и хватаясь за сердце. - Это что же это такое делается!

- Извините, это ручная обезьянка... - пролепетала я, злясь на нелепость ситуации.

- С животными в Архив нельзя! - мигом изменилась в лице и припечатала тетка.

- Поймите, - заплетающимся от волнения голосом пролепетала я, - Рэм - это единственное, что у меня есть, при отсутствии собственных детей. Он мне родной... На самом деле, он милый и нежный, и совершенно Вас не побеспокоит...

Видимо, что-то в моем лице заставило её испытать жалостливый укол к сумасшедшей, воспитывающей обезьяну вместо ребенка, и архивница сменила гнев на милость, сохранив при этом непроницаемость лица.

- Так и быть. Садитесь вон за тот стол. В общий зал вам нельзя. И, мой вам совет, девушка, лучше усыновите ребенка. А обезьянам место в джунглях!!! - не смогла сдержать всех своих мыслей тетка. Но вступать в спор не стала - это лишь даст ей новую пищу для размышлений и сплетен...

- А мы и вернемся скоро в джунгли... - беззаботно ответила я, чтобы развеять тишину. Архивница цокнула языком и бросила на меня еще один жалостливый взгляд. Подозреваю, что ей захотелось отправить меня в лечебницу недугов в области ума.

Пришлось немного подождать, пока работница искала нужные издания. Сознание невольно выхватывало незначительные детали, пытаясь избежать противного беспокойства: Рэм тянулся погрызть деревянный общественный стол, жужжащая муха билась в мутноватое высокое окно, яркий солнечный луч освещал поверхность передо мной, демонстрируя мириады кружащих архивных пылинок. Я замерла. На секунду подумалось, что и наше тело когда-то растворится в пыли, но успеем ли мы до этого момента ощутить то, ради чего оказались здесь… Хотелось просто жить, испытывая счастье от простых и всем понятных вещей. Однако, я была уверена – недомолвки и подозрения станут грызть меня изнутри, словно голодные мыши. Надо знать правду.

Подборка желтых газет упала передо мной, подняв облачко бумажной пыли. Я быстро нашла нужную газету, на главной странице которой пестрела новость "Чудесное спасение проказливого ребенка". Фыркнув на слегка обидный эпитет, я замерла, как каменная статуя. Чудесное спасение… Вот уж действительно чудесное. Потому что с газетного лица на меня невозмутимо смотрел Ратмир, застигнутый репортером возле деревенского доходного дома. И был он совсем не отроком. Выглядел даже старше, чем на данный момент. Помолодел? Мог ли это быть отец Ратмира? Слишком удивительное сходство. Я еще раз вгляделась в пожелтевшую от времени фотографию. Шрам. Я видела шрам на тыльной стороне левой ладони мужа. На фотографии шрам красовался на коже ярче, чем сейчас. Буквально на днях я машинально всматривалась в тонкую белую линию, рассекающую кожу от пальцев до самого запястья. Сомнений не было – это была одна и та же отметина...

Ладони моментально вспотели, я заерзала на жестком стуле и отсадила Рэма на соседнее место. Вцепилась дрожащими пальцами в готовую рассыпаться пожелтевшую бумагу, словно во сне раз за разом скользила взглядом между воодушевленными строками заметки и фотографией волевого серьезного мужчины. Искры непонимания и недоверия ярким фейерверком взорвались в голове. В горле внезапно сперло, сердце, казалось, вообще решило больше не биться и пропустило удар, не в силах поверить в происходящее. Как же так... выходит, все не случайно, и то, что происходит сейчас, - лишь вершина айсберга. Что-то остается неумолимо скрыто от меня. Ротер - вот как звали его в газете. Мистер Ротер. И имя-то не сильно изменил... Стало до безумия обидно, в глазах застыли слезы.

Я бы так и продолжала сидеть, жалея себя и свою дважды разрушенную судьбу, когда из тоскливого оцепенения меня вырвал истошный женский крик из соседнего зала. Вслед за криком с грохотом упало нечто тяжелое. А затем стали раздаваться одиночные хлопки, как будто… падали и ударялись книги, кто-то пробежал, громко топая и снова послышались вскрики. Все еще пребывая в прострации я медленно взглянула на пустой стул рядом, и только тогда до меня дошло.