Возвращение (СИ)

- Рэм-м-м!!! – закричала я, что есть мочи, и бросилась в читальный зал. Поздно… Картина, застигнутая мной, могла бы заставить впасть в глубокий летаргический сон от вопиющего безобразия даже самого спокойного архивариуса. Перевернутый громадный книжный шкаф, летящие в разные сторону книги, суматошно бегающие по залу посетители, женщины, готовые упасть в обморок… И он – с виду простой младенец в синем костюмчике с рюшами и весьма милом чепце – как ни в чем не бывало резво прыгающий между полками уцелевших книжных шкафов, попутно скидывающий вниз все, что оказывалось на пути.

- Рэм!!! – снова завопила я, хватаясь за голову и краснея из-за случившегося. Благородная девица вроде меня никогда не должна была допускать подобное вопиющее бесчинство. Однако маленький озорник лишь повернул ко мне свою хитрую рожицу, совсем по-человечески, высунув язык, отчего рядом снова раздался женский истеричный крик.

- Ну я тебя!!! – первой пришла в себя архивница, выскочившая из-за поворота с длинной метлой наперевес, всем своим видом напоминая необузданную амазонку. Весьма резко для полной комплекции тетка запрыгнула на стол, пытаясь скинуть метлой Рэма со шкафа. В какой-то момент ей это удалось и «младенец», зацепившись за метлу приземлился прямо на голову свирепой женщине. Я проявила недюжинную скорость, оказавшись в этот момент рядом, схватила Рэма и потянула к себе, однако наглое животное вцепилось в волосы несчастной архивницы, и, потянув их на себя окончательно превратило строгую прическу в воинственно торчащий гребень.

- Во-о-он! – закричала несчастная, не выдержав надругательства. Я подпрыгнула на месте и, крепко прижав шкодливого мальчугана, что есть силы бросилась прочь, продолжая краснеть на ходу.

- Стоять!!! – донеслось вслед, видимо, от пришедшей в себя и осознавшей масштабы катастрофы работницы. Но я ее уже не слушала, пулей выскочив во двор, резво вскочила на Ариадну и пустилась прочь. К счастью, когда я пробегала мимо стола архивницы, у меня хватило ума оставить кристалл Галлания в качестве компенсации за причиненный Архиву ущерб. Надеюсь, милая женщина успокоится и оценит мое извинение.

После архивной пыли я с наслаждением отдышалась, свежий ветерок принес прохладу. Задерживаться в городке надобности не было. Если сейчас выехать, то к вечеру доберёмся до Эстера, промежуточного пункта, переночуем, и в середине следующего дня вернёмся в столицу. Домой.

Домой… Как странно прозвучало это слово. Я словно отвыкла от него. Однако перспектива встретиться с родными и профессором воодушевляла и прибавляла сил. Там же я смогу тщательно все обдумать.

Ариадна наелась свежей травы, пока нас ожидала и теперь была полна энергии. Путь до Эстера мы преодолели без приключений. В город въехали уже в сумерках и остановились в первом встретившемся по пути доходном доме. В темноте я опасалась ездить по незнакомым местам. Поужинали весьма скромным ужином, видимо, хозяин решил, что благородным девицам не пристало набивать на ночь живот, и улеглись спать на узкую кровать.

А ночью я проснулась от истошного мужского крика. Спросонья не взяла в толк, что происходит, хотя творящееся показалась смутно на что-то похожим.

- Демоны! На нас напали демоны!!! – истошно вопил мужской голос, а я вспомнила, что вечером видела в нижнем холле служителей храма богов в длинных голубых рясах.

Быстро осмотрелась по сторонам и закричала сама от ужаса, не обнаружив рядом спящего Рэма.

- Рэм... - тихо позвала я в последней надежде, что он выскочит откуда-нибудь из-под кровати. Но Рэм не отозвался. – Леший дери! - выругалась я и, как была в ночной сорочке, набросив на плечи верхний плащ, ринулась вниз.

На темной лестнице, ведущей прямиком в столовую с примыкающей кухней, я столкнулась со служителем, так и оставшемся в своём одеянии даже ночью, отчего в темноте он напоминал приведение. Служитель торопливо прикладывал крест ко всему, что ему попадалось на пути, суматошно произнося слова молитвы, взывающей предотвратить конец света, отправив всю нечисть подальше под землю.

- Что случилось, Святой отец? - я старалась, чтобы мой голос не дрожал.

- Демоны!!! - повторил безумец трясущимися губами и смачно приложил к моему лбу крест, видимо, проверяя, не скрывается ли демон в моем обличье. - Я видел одного из них! Это было чистое отродье ада! Весь в шерсти и с огромной, усеянной острыми клыками пастью, с горящими красным пламенем глазами, рогами на голове и ужасно, невыносимо злой! – он так увлекся описанием кошмара, что затрясся и забрызгал слюной. Я предусмотрительно отступила.

- Э-э-э... вы уверены, что все было так, как вы говорите? - произнесла я, озираясь по сторонам в поисках затаившегося демона. Вокруг стали открываться двери, где-то загорелся свет.

- Демоны вышли из преисподней! Мы должны вместе защититься от них! - продекламировал служитель, когда около нас стали собираться поднятые из теплых кроватей люди.

- Чушь! - проскрипела пожилая мадам с бигудями на голове, недовольная, что потревожили установившийся с трудом сон. - Вы с ума сошли!