Возвращение царя обезьян

– В какую книгу меня занесли, мудрейшая? – тут же успокоившись, поинтересовался Хушэнь, для удобства положив голову на огромные лапы. – Кто меня туда занёс? Демоны?! Это магия? Они хотят управлять мной, чтобы сделать из меня безгласного раба?

– Да не-э-эт… – протянула блондинка, проклиная себя за упоминание о Красной книге.

Теперь придётся рассказывать ещё и про охранные статусы, про «Красные списки», бифуркацию, таксоны, закон США об исчезающих видах как альтернатива Красной книги… Всё это долго, непонятно слушателям, а главное, совершенно никому здесь не нужно!

– Ну, в общем, как это было… – Она встала рядом с отряхивающим юбку тигром, и они втроём двинулись по тропинке, на которую указал полосатый хищник. – В тысяча девятьсот сорок восьмом году во Франции появился МСОП[1]…

– Что это за демон? – тут же перебил её тигр. – Великий Мудрец, ты уже встречал его? Ты можешь его убить?

– Да не демон это! – вновь попробовала возразить Ольга.

– А имя вполне себе демоническое, – заметил Укун.

– Откуда он появился? Выполз из вонючей дыры Диюя?!

– Да чтоб вас! Ой, всё!

Самолёт, совершающий рейс из Индии в Китай, трясло. В соседнем ряду истошно кричал ребёнок. Возможно, ему заложило ушки, а может быть, мутило в зоне турбулентности. А может быть, он кричал, просто чтобы кричать, потому что устал, хочет спать, не хочет спать, зовёт маму, проголодался, требует, чтобы его унесли из этого странного места. Мало ли причин у детей для плача?

Чжу Бацзе скривился.

– Уцзин, не кажется ли тебе, что этот человечек кричит, как несчастный демон, которого словно острыми ножами раздирает на части ядовитый ветер Диюя? А ведь такой крошечный комок плоти тебе на один клык!

Ша Уцзин злобно зыркнул в сторону товарища.

– А ещё не кажется ли тебе, что с твоими доходами можно было бы оплатить нам такой дорогой рейс, который эти нищие людишки с детьми просто не смогли бы себе позволить?

– Конечно, я мог бы оплатить такой рейс. СЕБЕ, – с нажимом ответил высокий и худой, как палка, демон. – Но почему я должен думать о твоём комфорте, жирная свинья?

– Ты хам!

– А ты ленивый паразит!

– Я когда-нибудь убью тебя граблями или золотым трезубцем, тощий негодяй, и сам буду смотреть, как ты корчишься в муках в Диюе!

– Если сможешь поднять трезубец своей целлюлитной рукой!

– Да я тебя просто выкину из самолёта!

– А я тебя!

Они оскалили клыки, а потом задумались, встали и организованно пошли к выходу.

– Вы куда? Сядьте на места! Во время турбулентности ходить по салону нельзя! – Миловидная стюардесса бросилась им навстречу.

– А мы уже прилетели. – Чжу Бацзе подмигнул и затормозил, уставившись на её грудь.

– Как прилетели?! Куда?! До посадки ещё полтора часа!

– Великолепная красавица, нам нужно попасть в Древний Китай, а не в современный. Мы не можем больше ждать…

– Отойди, женщина! – Перебив его, высокий демон толкнул стюардессу в бок, и она, с криком перелетев через головы сидящих в креслах пассажиров, ударилась о иллюминатор своим самым мягким местом, смешно задрав ноги.

– Пошли, похабный сладострастец! – скомандовал демон своему толстому спутнику и продолжил путь к выходу.

Он схватился рукой за дверь, но подбежавший стюард – молодой индус с разноцветными глазами, красной точкой на лбу и выдающимся кадыком – схватил его за плечо:

– Открывать двери категорически запрещено! Несанкционированное открытие дверей грозит уголовным преследованием! О вас уже сообщили в аэропорт, и после посадки полиция…

Ша Уцзин утробно зарычал, схватил парня за горло и оторвал ему голову под протестующий хруст шейных позвонков. Из обезглавленной шеи хлынул фонтан крови, заливая потолок и стены. В салоне раздались крики и визг. Кто-то упал в обморок.

– Ты не контролируешь свою злобу, Уцзин, – сказал Чжу Бацзе, вжавшийся в стену, чтобы на него не попали брызги крови. – Ведь ты убиваешь даже не ради пропитания! Что тебе сделал этот юный дурак? Чем он виноват? Тем, что выполнял свою работу, за которую ему мало платят? Что сказал бы монах Сюаньцзан? Как далеко ты откатился назад на своём пути к просветлению? Только подумай: а если у этого мальчика осталась одинокая мать? Тогда тебе придётся найти её и заботиться о старухе всю жизнь. Ну или убить её. Тогда эта цепь убийств станет цепью на твоей ноге, которая утянет тебя в Диюй, попомни мои слова!

– Зануда…

Демон поднял откатившуюся голову индуса, поймал падающее тело и кое-как пришлёпнул голову на место. Парень растерянно заморгал, хватая ртом воздух. Ша Уцзин поправил голову на шее, чтобы сидела поровнее.

– Иди на своё место, сядь и молись своим богам, – сказал он.

Стюард послушно развернулся и отправился в салон.

Одним движением руки высокий демон вырвал дверь, бросил её на пол и вышел из самолёта. Волна разреженного воздуха ворвалась внутрь, поднимая конкретную панику среди и без того испуганных пассажиров.