Возвращение в строй

Лейтенантов Олег назначил командирами звеньев, остальных распределил по звеньям. Потом побеседовал с каждым из новеньких, немного подумал и сел писать планы занятий. Ларина он отрядил получать с пополнением личное оружие, летные комбинезоны, шлемы и прочие важные вещи. А уже на следующее утро вторая эскадрилья дружно совершала пробежку и занималась гимнастикой на имеющемся спортгородке. Олег понимал, что времени нет совсем, поэтому стремился использовать каждую свободную минуту для занятия чем-нибудь полезным. С подачи Северова Ларин тоже составил план занятий со штурманами, согласовал его с Олегом и занимался с ними в соседней комнате. На удивление легко Олегу удалось договориться в швейной мастерской, имеющейся на территории военного городка, о пошиве для своих летчиков разгрузочных жилетов. Военный городок был большим, на его территории было множество всяких складов, поэтому вскоре все обзавелись многими необходимыми вещами – компасами, зажигалками, перевязочными пакетами и т.д. Удалось даже раздобыть штык-ножи от СВТ. Уже через несколько дней, кроме теоретических занятий и занятий пешим по летному, пристреляли и обслужили оружие, наточили штык-ножи, получили и максимально укомплектовали разгрузочные жилеты. Все втянулись в занятия, никто не роптал, понимали, что учатся самому необходимому, тому, что даст им шанс выжить в реальном бою. Лейтенанты-командиры звеньев сначала подозрительно отнеслись к молодому комэску, но быстро поняли, что Северов знает, чему учит. К тому же Ларин о Северове наговорил столько, что сначала все подумали, что тот шутит. Но в ходе занятий стали подозревать, что штурман вовсе не шутил.

Разговорившись с одним из местных работников, Олег узнал, что тот до войны был страстным охотником. Пришла война, стало не до охоты. Северов уговорил старика дать ему на время охотничье ружье, двустволку 16-го калибра. Вечером снарядили сотни две патронов с латунными гильзами и наутро, поставив в известность местное начальство, устроили на дальнем краю аэродрома стрельбы для штурманов. В качестве мишеней бросали куски фанеры, которые летели, вращаясь, по довольно замысловатым траекториям.

Через неделю к ним неожиданно пришел полковник Мороз. Эскадрилья отрабатывала пешим по летному действия при нападении двух пар мессеров-охотников, которых изображали летчики из истребительного полка, так же ожидающие своих новых машин.

- Всю неделю за вами наблюдаю. Молодцы, времени зря не теряете! Но уже сегодня будете получать новые машины. На освоение где-то две недели, потом на фронт. Обстановка осложняется, больше времени дать не можем.

При получении выяснилось, что машин новой модификации всего шесть. Все остальные представляли собой несколько улучшенную прежнюю модель. На них стояли обычные двигатели М-82, но вместо ШКАСов стояли УБК, турель была новая с УБТ. За штурманом стояла бронеперегородка, защищающая его от огня истребителей сзади. Сотников сформировал из них два трехсамолетных звена, одно отдал в первую эскадрилью, одно во вторую.

Полученные самолеты облетали. Они понравились всем. По сравнению с теми сушками, на которых они воевали, эти машины были ощутимо мощнее и лучше вооружены. Для учебы использовались три старые сушки, отрабатывали сначала взлет-посадку и полет по кругу, а затем и более сложные эволюции в составе звена. Бомбили практическими авиабомбами полигон в десятке километров от аэродрома. Летали много, но времени на подготовку хотелось иметь больше, намного больше. Все это очень напрягало Сотникова, такая ускоренная подготовка вылезет боком в бою, Мороз это тоже прекрасно понимал, но нарушить приказ командования не мог. Он максимально оттянул срок вылета на фронт и выделил бензин для тренировочных полетов, и это было все, чем он мог помочь полку.

Ввиду того, учеба первой эскадрильи была менее напряженной, Суслик умудрился еще раз сбегать к своей оч-чень хорошей женщине. Планировал сходить и еще разок, но приехал батальонный комиссар. У него с командиром полка состоялся довольно резкий разговор. Степан Игнатьевич был недоволен всем. И назначением Агеева и Северова, и тем, что Сотников взял Горобченко и Ковина, и пополнением из едва обученных сержантов. Впрочем, руководство, к которому он ринулся изливать свою желчь, его не поддержало и посоветовало заняться делом. Тогда он решил сорвать злость на второй эскадрилье, но и тут его ждал облом.

После обеда Сотников с комиссаром были вызваны к начальству, вернулся оттуда комполка быстро и один. В эскадрилье Северова был запланирован еще один вылет, звено Ковина должно было отработать атаку танковой колонны противника. По окончании вылета разобрали подробно все действия и отправились в общежитие. Надо было готовиться к завтрашнему вылету на фронт.

Однако, после ужина Сотников вызвал комэсков к себе. У него находился старший политрук лет тридцати, вида самого обычного, даже простецкого, но с такой хитринкой в глазах, с такой открытой улыбкой, что от одного его вида становилось как-то светлее на душе.