Возвращение в строй

- Представляю вам старшего политрука Кречетова, Сергея Борисовича. Назначен в наш полк комиссаром. Батальонный комиссар Коляда переведен на другое место службы.

И, видя реакцию летчиков, добавил:

- Не обсуждается! И, чтобы эту тему до конца закрыть, вот что. У него в августе вся семья под немецкими бомбами погибла. Мать, жена и обе дочки. Все разом. Так что не надо ничего говорить, и судить его тоже не надо.

После этого вперед шагнул Кречетов:

- Я летчик, Су-2 знаю, так что буду летать вместе с вами. Да и фамилия у меня для полетов подходящая!

Все засмеялись, Кречетов пожал руки комэскам, после чего все разошлись продолжать сборы. Известие о замене комиссара ни у кого сожаления не вызвало, Степана Игнатьевича не любили, а известие о том, что Кречетов будет летать вместе со всеми, вызвало уважение к нему еще до более близкого знакомства.

Северова беспокоило, что его новички все еще очень слабо подготовлены. Две недели – этот очень мало, это просто ничто, ну, может быть, чуть больше, чем ничто. И почти совсем не отработаны вопросы бомбовых ударов с пикирования. Их придется осваивать уже на фронте. И специалистов по этому делу взять негде, если только у немцев одолжить! Почти нет сейчас в ВВС РККА пикирующих бомбардировщиков. Вернее, небольшое число Пе-2 и Ар-2 есть, но подготовить квалифицированных летчиков для них, владеющих бомбовыми ударами с пикирования, не успели. Как помнил из своей прежней истории Северов, с этим делом у нас напряженка была почти всю войну. Бомбили, в основном, с горизонтального полета. А Полбин сейчас еще не знаменит, майор, командует 150-м скоростным бомбардировочным авиаполком. У него еще все впереди, вот только хотелось бы, чтобы героическая гибель в небе Германии в самом конце войны не состоялась. В безусловный плюс идет то, что штурманы неплохо натренировались стрелять по движущимся мишеням. Они по графику каждый день проводили стрельбы «по тарелочкам», вроде бы научились правильно делать упреждение при стрельбе. Осталось закрепить на практике, но с этим уж точно проблем не будет, немцы такую возможность предоставят.

На следующий день, 24 сентября, перелетели на новый аэродром западнее Вязьмы, между железной дорогой и Минским шоссе. Пополненный технический состав был уже на месте, жилье было подготовлено. Вторая эскадрилья разместилась в небольшом бараке рядом со зданием штаба, обычной большой избой, хозяева которой месяц назад уехали подальше от войны к родственникам куда-то на Южный Урал. Об этом сообщил словоохотливый дедок-сторож, дядя Поликарп, карауливший здесь все колхозное имущество сразу.

Погода в конце сентября в средней полосе России редко бывает сухой и безоблачной, так что летать новичкам сразу пришлось в довольно сложных метеоусловиях. Северова порадовало, что зачет штурману полка по району боевых действий сдали все его орлы с первого раза, за что он их сдержанно похвалил.