Возвращение в Терпилов

Софья направилась к выходу, но на полдороге бросила взгляд на убитого и остановилась. Ей стало жалко несчастного, замученного учителя, в смерти которого, она чувствовала себя виновной. Девушка взяла с разобранной кровати покрывало и прикрыла труп. Выйдя из подъезда, Софья спохватилась – в суете она забыла в злосчастной квартире пальто. Но возвращаться было некогда – к дому уже подъезжала полицейская машина – очевидно, наряд, вызванный соседями, услышавшими шум борьбы. Бежать по улице в одном платье было глупо – полицейские бы сразу её заметили. Девушка юркнула во второе за вечер убежище – небольшой сарай для садовых инструментов, пристроенный к стене здания. Там, дрожа от холода, она провела следующие полтора часа.

– Ну а дальше вы всё знаете. Когда вы вышли из дома, я узнала вас, вспомнила, что Саша о вас хорошо говорил, ну и выбежала попросить о помощи. Вы вдруг упали в обморок, а я заметила, что полиции у подъезда нет и убежала…

– А что было со мной дальше – видели? – спросил я.

– А вы сами не знаете? – удивилась девушка.

– Совершенно ничего не помню.

– Ну как же…Подъехала машина, из неё вышли двое…

– Стоп, какая машина? – подался вперёд я. – Номер, приметы, запомнили?

– Номер не запомнила, а автомобиль был дорогой, ну вроде джипа… Такой большой, чёрный…

– А людей вы не узнали тех?

– Нет, не узнала…хотя… – она наморщила лоб, вспоминая… – На секунду мне показалось, что один из них был похож на Борю…

– Ну а что дальше?

– Я побежала к Саше, рассказала ему всё… – тяжело вздохнула девушка. – Он согласился со мной, что надо идти в полицию, но, подумав, решил, что правильнее будет сначала проконсультироваться со знакомым юристом… Он уехал, а часа через два позвонил и радостно сообщил, что с ним связался Францев, и что тот готов сдаться полиции. Не знаю, что там произошло, но, как бы то ни было, я ни капельки не поверила в раскаяние Бориса! Я помнила ту его самодовольную улыбку, когда он шёл к комнате, где прятался Королёв, и… – девушка тяжело вздохнула. – Я и Саше хотела об этом сказать, предостеречь, но он не слушал: куда-то бежал, торопился. Три часа я просидела как на иголках, ожидая. Несколько раз звонила Саше, но он сперва не отвечал, а потом номер и вовсе оказался недоступен. Я уверена, что с ним что-то сделал Борис и… не знаю… – громко всхлипнула она, – не знаю, что делать…

Я дал девушке салфетку, подсел ближе и, утешая, обнял за плечи.

– Я подумала: может, вы поможете разобраться? – подняла она на меня заплаканные глаза. – Я не представляю, куда теперь идти и очень боюсь…

Я задумался. Лжёт девушка или говорит правду? Не пытаются ли заговорщики с её помощью запутать меня в какую-то хитрую ловушку, ну или просто – заставить выйти из охраняемой гостиницы, чтобы спокойно, без хлопот, разделаться? Если у них действительно есть информатор в полиции, как я предполагал, значит, они должны понимать, что я – один из ключевых свидетелей… Нет, эта версия не выдерживала никакой критики: во-первых, чтобы опровергнуть историю девушки, надо было всего лишь сделать три звонка – Саше, Францеву и в редакцию. Во-вторых, моих действий преступники предположить не могли: вдруг я не куплюсь на всю эту сентиментальщину, а просто вызову полицию? Правоохранительные органы получат важного свидетеля, и мало ли что расскажет двадцатилетняя девушка на допросе? Нет, на такой риск опытная, расчётливая банда не пошла бы ни за что…

Ну а что, если Софья говорит правду? В этом случае идти в полицию категорически нельзя: информатор известит банду, и судьба Саши будет предрешена. Впрочем, если у преступников и нет союзников в органах, всё равно обращаться туда глупо: Соня действительно может стать главной подозреваемой.

Минуту я сидел, размышляя о том, как поступить, но к окончательному решению так и не пришёл. Девушка следила за мной умоляющим взглядом, теребя салфетку в тонких пальцах.

– Что ж, пойдёмте! – наконец, отбросив сомнения, поднялся я на ноги.

– Куда? – засуетилась Софья.

– Выручать Сашу!

Глава тридцать четвёртая. Саша жив! Погоня. Растерзанное сердце. Арест

Сборы были недолгими – с собой я взял лишь мобильный телефон да травматический пистолет, привезённый из Москвы. Заглянув в редакцию и к Францеву домой, мы отправились к Саше. Вдруг молодой человек обнаружится там? Однако, Софья Андреевна встретила нас удивлённым взглядом. Она сама не находила себе места – день назад внук ушёл из дома, и с тех пор о нём ни слуху, ни духу…

– Не попал ли в какую-нибудь историю? – беспокоилась старушка, поочередно ощупывая нас с Софьей испуганным взглядом. Мы как могли успокоили беднягу и пообещав позвонить, если будут новости, распрощались с ней. На выходе из подъезда мы вдруг столкнулись с Иннокентием. Тот резво поднимался по ступенькам, держа в руке толстую книгу. Кивнув Соне как старой знакомой, парень энергично сунул мне узкую ладонь.

– Здравствуйте! От Саши идёте?

– От него.

– Так он дома сейчас? На телефон не отвечает, на встречу вчерашнюю не пришёл…

– Нет, сами ищем. Давно ты его видел?