Возвышение (СИ)

— Я тебе так отвечу, плутать в джунглях Ван-Гуа — не лучшая затея. Почти все поселения находятся в стороне от тракта, а сворачивать с него, я напомню, настоятельно не рекомендуется. Ван-гуанцы не любят чужаков. Мугакка — чуть ли не единственный город, в который можно попасть относительно легко. Ещё есть Тукка, у Тёмного моря, и Дшикар в самом сердце Ван-Гуа — город Смерти.

— Мрачноватое название, — заметила Луна.

— Ван-гуанцы хоронят там своих Великих, — пояснил Ташур. — Людей, которые отличились при жизни. Их возводят в ранг чуть-ли не богов и, вроде как, их душам позволено встретиться с самим Арриманом, на которого все ван-гуанцы так яростно дрочат.

Чжао придержал верблюда, поравнявшись с Ташуром, и спросил:

— Разве в Каашинском Халифате иначе?

— Придержи язык! — разозлился Ташур. — Мы совсем не похожи с ван-гуанцами.

— Я имел ввиду, что ваши формы правления не сильно отличаются, — объяснил канаец. — В Ван-Гуа правит Великий Вождь Чалла, выражающий волю Бога Войны, а у вас — Халиф Джайша Золотой, в котором, как вы утверждаете, частица Бога пустыни.

Каашинец остановился и поднял вверх палец:

— Последний раз, канаец. Я предупреждаю последний раз. Есть только один истинный Бог, и не смей сравнивать нас с этими еретиками!

— Я просто…

— Чжао, довольно, — прервал его Волк.

Канаец сверкнул глазами, но всё же отступил, отъехав назад. Он поравнялся с сэром Гринтом и тихо спросил:

— Напомни, почему этот парень командует нашим отрядом?

— Напомни, кто в одиночку разорвал алакариса на части? — ответил Баки.

— Аргумент, — хмыкнул Чжао и полез в сумку за сухарём.

Том продолжал расспрашивать Ташура ещё долго. Ему было интересно всё, что могло хоть как-то облегчить его путь и общение с местными. Он уже понял, что и каашинцы и ван-гуанцы очень трепетно относятся к своей культуре и религии, а значит нужно было собрать как можно больше информации. В будущем это может помочь избежать многих проблем. Так он узнал о судебной системе в Ван-Гуа, которая была далека от идеала, по мнению Волка. В основном всё решалось ритуальными поединками. Кто победил, тот и прав. Кто проиграл… Впрочем, правда проигравшему уже была не нужна. Нигде культ воинов не был так распространён, как в Ван-Гуа.

Своих магов темнокожие жители джунглей почти не имели. Исключение составляли шаманы, которые и врачевали, и наставляли, и управляли бытом в поселениях. По словам Чжао, шаманы были разновидностью магов Пустоты, но с очень ограниченными возможностями, ввиду того, что новые секреты колдовства их не интересовали. Знания шаманов передавались из поколения в поколение от учителя к ученику, практически не изменяясь.

Также Ташур немало рассказал и про Халифат, хотя кое-что Том уже слышал от Бакстера и Чжао. Луна всё это время ехала рядом и молча впитывала знания, видимо, рассудив так же, как и Волк.

За разговорами путники не заметили, как пролетело время. Они уже ехали по каменистому ровному тракту, как впереди показались огни.

— Смотрите, а вот и Иммеш! — крикнул один из выживших караванщиков.

— Много огней, — сказал Ташур.

— У них там что, праздник какой-то? — спросил Баки.

— Нет, — мрачно сказал Том, который уже взглянул на деревню глазами летевшего впереди Корвуса. — Деревня горит.

_________________________

(1) Каашинский Бог пустыни.

(2) Автор напоминает, о своём негативном отношении к курению и ни в коем случае не занимается его пропагандой. Курительные зелья Теи — лишь способ употребления магических эликсиров с ускоренной доставкой действующего вещества в организм. ВНИМАНИЕ: Дианорская Торговая Компания не несёт ответственности за случайные превращения в капибару при чрезмерном употреблении курительных зелий.

Глава 2

Этого человека не зря считали лучшим ассасином, которого могла предложить Гильдия Убийц. Кое-кто из кардиналов Ассасинариума полагал, что Гильдия потеряла больше, чем приобрела, лишившись Грегора Мейса, но, к сожалению, они были в меньшинстве. Смерть братьев Шайёз, ещё раз подтвердила, что этот бывший ассасин обладал выдающимися талантами.

— Действительно ли это необходимо? — спросил Третий Кардинал.

Свет огня играл на изгибах его маски, отчего казалось, будто это бронзовое лицо действительно способно шевелиться.

Девять кардиналов собрались в зале Ассасинариума, для принятия очередного решения, от которого, возможно, будет зависеть судьба целого мира. Впрочем, как и всегда.

Мало кто знал, но неуловимая Гильдия Убийц находилась прямо под Большой Торговой Площадью, практически в самом центре Дэлли. Но путь в катакомбы под городом ведом лишь избранным, слугам Гильдии, да самим ассасинам. Помещение зала было расписано древними письменами, смысл которых затерялся в веках, часть облицовки стен уже осыпалась, но, тем не менее, сооружение было монументальным. Эти тоннели существовали не одну сотню лет и без сомнения простоят ещё дольше. Древние Мастера строили на века.