Возвышение (СИ)

— Единый, помоги! Я ж тут несколько дней проторчал, хозяин несёт убытки из-за этого. Молодой человек, может быть, пропустите, а? У меня и купчая есть на товар, и пропуск вот… Где-то был. Сейчас.

Старик засуетился, копаясь в вещах позади себя. Потом он вынул несколько бумаг и протянул стражнику:

— Все документы в порядке, вот, посмотрите.

Со скрипом открылась дверь караулки, и оттуда вышел человек в тяжёлом доспехе с топором за поясом и шлемом в руке:

— Эй, что тут происходит.

— О, вы, должно быть, десятник! — обрадовался старик. — Вот, ситуацию объясняю. Из-за оцепления потерял несколько дней, и сейчас опять меня не выпускают.

— Тревога. Велено закрыть все ворота, — пояснил десятник.

— Да знаю я. Только хозяину товара что я скажу? У него сделка назначена на послезавтра, а я всё ещё тут. У меня уже и документы все есть.

Стражник протянул бумаги десятнику. Тот мельком глянул в них и сказал:

— Ничем не могу помочь. Правила — есть правила.

— М-м-м… Послушайте, господин. Мой хозяин — очень важный человек. И он умеет считать прибыль. Если мы упустим сделку, это будет фиаско. Мы уже уплатили таможенный сбор при ввозе, но, может…

Старик вынул довольно объёмный мешочек с серебром и подкинул его в руке.

— Небольшой подарок от господина Грея, так сказать.

— Подкупить нас решил? — грозно спросил стражник, хватаясь за меч, но десятник его остановил.

— Тихо, Фольк. Чего рубить с плеча.

— Но…

— Свободен! — скомандовал десятник.

— Есть! — стражник выпрямился по струнке, развернулся и направился в караульную башню.

Мешочек с серебром перекочевал в руку десятника и тот с довольным лицом взвесил кошель.

— Моё почтение господину Грею, — тихо сказал он. — Передайте Пауку, что я не забываю своих слов.

Он повернулся и подошёл к вороту. Когда ворота открылись, старик пустил лошадей лёгкой рысью, и повозка стала стремительно удаляться от городских стен. Дэлли оставался позади.

* * *

Солнце уже поднялось высоко, когда повозка наконец остановилась.

— Ох, я отбил себе всё, что только можно отбить и ещё немного! — пожаловался Ренделл, вылезая из фургона.

Грегор молча выбрался следом и размял суставы. Он осмотрелся и с плохо скрываемым наслаждением вдохнул чистый воздух. Они остановились рядом с небольшим ручьём, текущим со стороны леса. Тут было несколько валунов, скрывающих путников со стороны большого тракта — хорошее место для стоянки.

— Где Паук? — Мейс повернулся к старику.

Тот расплылся в улыбке, лукаво подмигнул и… Оторвал свою бороду! Потом снял накладные усы и скинул парик. Наклонившись к ручью, он набрал в руки воды и тщательно умылся. При этом кожа его разгладилась, а морщины пропали. Лицу вернулся здоровый цвет кожи.

— Господин Грей! — воскликнул Ренделл. — Во имя Единого Бога Всеотца! Я вас совершенно не узнал!

— Я же сказал, что лично вас встречу, — сказал Грей и посмотрел на Грегора.

Тот хмыкнул:

— Хорошая маскировка, Паук. Мало кто может одурачить меня.

Грей пожал плечами:

— В моей команде работают только профессионалы.

— Но почему вы решили покинуть Дэлли? — удивлённо спросил Ренделл.

Грей посмотрел на тракт, ведущий в сторону города, скрывшегося за холмами и ответил:

— Изменились обстоятельства. Я рад, что вам удалось покинуть замок живыми. Никто больше не уцелел.

— Что? — ужаснулся Ренделл.

— Из моих осведомителей во дворце выжил только ты. Меня, вероятно, вычислили тоже. В Дэлли для меня теперь не безопасно.

Парень плюхнулся на камень, переваривая новость.

— Что произошло? — спросил ассасин.

— Нас раскрыли. Король решил провести масштабную чистку. Королевский Совет расформирован. Магисторум теперь подчиняется лично придворному чародею Эрика Первого. Командование войсками отходит к лордам, назначенным лично Его Величеством. Под шумок он загребает всё больше и больше власти. Такими темпами у нас скоро появится ещё один император.

— Мой план не сработал, Паук, — сказал Грегор. — Король начал строительство Пространственных Врат.

— Да. Эта информация дошла до меня недавно, и это очень тревожные известия, — Грей задумался. — Вот что любопытно. Те чертежи, что ты передал мне, помнишь?

Мейс кивнул:

— Ну.

— Все копии проектов связанных с магией хранятся в архивах Магисторума. Я добыл копию.

— Как? — поинтересовался Грегор.

— Я Паук, Мейс. Моя паутина раскинулась очень далеко. Так вот, чертежи поданного Байлицем проекта отличаются от тех, которые заверены магистрами.

— Грей, я без понятия, как работает эта система и что это значит.

Паук вздохнул и потёр виски:

— В общем, проект, переданный маркизом на утверждение не подразумевает дополнительную точку перемещения в Пустоте, вне нашего мира. А выданный магистрами заверенный дубликат уже имеет изменённые магические схемы.

— Ты намекаешь, что в Магисторуме подменили чертежи? — удивился Мейс. — Байлиц мог их заменить после утверждения.

— Печати магистров не подделать, — покачал головой Грей.

— Стойте! — вскочил Ренделл. — То есть, Врата Байлица были нормальными?

Ассасин отошёл к ручью и надолго задумался, глядя в своё искажённое отражение. Вот теперь всё начало складываться. Но это было невероятно. Полный бред!